“懒死吧你。”穆念青腾出手来，揪了下她的鼻尖，“行，您老人家歇着吧，估计再往后也没您啥事了，安心休养。”
苏戚擦拭被捏痛的鼻子，不置可否地哼哼两声。
“等事情结束了……”穆念青看着她说，“你跟我去北边儿走走。”
“北边儿？”
“嗯，鄄北驻地往北五百里。”他眸光闪烁，似星辰散落深海。“你不是说过，对北边的月果儿感兴趣么？我爹的意思，是要追击匈奴，深入腹地。等把这些蛮子打没了，我们顺便去找月果儿，怎么样？”
苏戚早就遗忘了所谓的月果儿。听着穆念青的描述，她才恍惚记起，当年两人挤在榻上读书，讨论过这种香甜沙软的果实。
“好啊。”
她动了动嘴唇，“到时候我们去找月果儿。”
然而他们的约定并未践行。
穆连城率军队追击围堵匈奴时，苏宏州的急信到了。
老爷子劳心劳力，忧惧过度，数日前便一病不起。苏戚带着自己人前往陇西马苑，甚至来不及和穆念青好好道别。
第186章 回来
苏戚抵达马苑时，天子的诏令也到了。
她私自调动骑兵救援鄄北一事已被上报，沈舒阳命令苏宏州办完差事即刻赶回京城。倒是没说具体怎么责罚，苏戚拿着诏令翻来覆去琢磨了好几遍，对着含蓄且不痛不痒的批评文字皱起眉头来。
她不明白这皇帝几个意思，总归得留个心眼防备着。
苏戚将诏令收好，匆匆赶去照顾苏宏州。
老爷子病得不算重，只不过年纪大了，喝药休养效果不太好，每日都觉着体乏心悸。他躺在床上，见苏戚进来，便让仆役搀扶着坐起，气吁吁问道：“鄄北没事了？”
事实上，早在苏戚进入陇西时，他就接到了来自陇北的讯息。知道匈奴被打退，苏戚平安归来。
这讯息，自然是薛景寒的人送过来的。
丞相并不避讳自己安插在各处的眼线，对于苏太仆，他时不时地显露出坦诚的态度来。派人照看苏戚，抚慰苏宏州，这些事也绝不藏着掖着，假借名目。
薛景寒没有自我感动的毛病，也并非觉着自己使了多大的力。但若能博取苏宏州的好感，他绝不含蓄待之。
且说苏宏州。他掐着日子等到苏戚归来，见她风尘仆仆进门，脸上笼着淡淡倦意，不由心疼得紧。然而做父亲的，总归留着几分矜持，说话间难免带了怨气和责备：“这么多天，也不说给我个信儿。”
苏戚坐在床前，捏捏他干瘪的手，笑道：“先前战事一直紧张，怕您老担心嘛。回来时倒想写点儿什么，可我赶路快，估计家信没到，人先回来了。”
苏宏州想骂她笨，说假话报平安也行，转眼一想，就算报了平安，他也不会信。鄄北那破情况，根本没法儿让人安眠。
如今见着人了，一颗七上八下的心才终于落了地。
苏戚仔细问询着苏宏州的病情，又把鄄北之行交待清楚，包括天子诏令也复述了一遍。她说：“咱回去面圣时，您别吱声，这事儿是我干的，我一力承担。如果他想迁怒，您跟我演个父子不和的戏码，越真越好，总归顶点儿用。”
苏宏州瞪她：“你爹像是怕事的人吗？”
苏戚连忙拍马屁：“您当然不怕事，从小到大我犯了错都是您搂着，可厉害了。太仆大人天下第一。”
苏宏州哼哼唧唧道：“知道就好。”
“不过，这回还是让我来吧。”苏戚摇着他的手，央求道，“您师出无名啊，但我跟穆念青好，我私自动用父亲职权，调走骑兵支援鄄北，听起来最合情合理。您要是站出来，谁都知道这是给我顶罪呢，指不定圣上更生气。”
苏宏州一咂摸，好像也是。
“可……”
“您先养病，养好了咱们回京城，到时候看情况应对。”苏戚打断他的担忧，“现在离得远，圣上究竟什么想法，还不太清楚。要是不放心，等回去了，咱再找薛相商议下，他出主意也稳妥。”
提到薛景寒，苏戚心沉了沉。在鄄北，薛景寒特意让人送来装着棋石的锦袋，那岫玉棋石，正是自己曾经送给他的礼物。
苏戚不觉得，这个锦袋的作用，只是让她与他的眼线相认。
他在提醒过去那些对弈喝茶的亲密时光，催促她尽早回京。
就算苏戚还想沾手赈灾事宜，皇帝的诏令，也容不得她无视。
回罢。
苏戚微不可闻地叹了口气。
此后数日，她都留在马苑照顾苏宏州。太仆的公差已经办完，和飞羽营交接得不怎么顺利，全靠苏宏州以权压人拿腔作势勉强完事。调走的百来号骑兵，最终也没补贴给飞羽营。
苏宏州心有余悸：幸亏他是个太仆，而且算皇帝眼前的红人，不然这场子还不一定能镇住。
唉，权势真是个好东西。
大概因为苏戚平安归来，苏宏州打消了顾虑，身体肉眼可见地好起来。苏戚也成了贴心小棉袄，按时送汤送水，忙前忙后，孝心感天动地。
五天后，苏宏州便恢复了往日的精神气儿，甚至还跑到马厩里挑小马驹去了。晚间又召集下属官吏，将紧要事务安排好。
苏戚带走的骑兵也带回来了，只是剩得不多。其实苏戚自己的人也折了几个，许多鲜活的面孔再难看见。