然而薛景寒止步于此，将感情拿捏在合适的尺度内。他爱她，却也不会为了她就此收手，变成善人。
他在刀山血海里走了很多年，已经无法考虑别的出路。于他而言，踩着无辜或罪恶的尸骨，行善还是作恶，实际根本没有区别。他只想完成复仇的夙愿，至于这过程用了什么手段，犯下什么冤孽，他一概不在意。
也就是因为有苏戚，薛景寒做事难免考虑得更谨慎，走一步想十步，谋划着最稳妥的策略。常说举大事者应有狠绝心肠，有孤注一掷的气势，他不一样。
他要为未来打算，为那个他和苏戚共有的未来。
苏戚是薛景寒生命里的光。她于繁华春日突兀地闯进来，照亮了他孤寂凄冷的世界。他对这点儿光亮和温暖恋恋不舍，以至于想永远将苏戚攥在手里，吞进腹中，让她成为独属于自己的东西。
她不该是他的过客。
不能从他身边离开。
苏戚进来薛宅时，薛景寒站在弯弯曲曲的石径上，表情很淡地看着她。优美而颜色浅薄的嘴唇一张一合，说出看似亲昵实则客气的话语。
“戚戚，你累了，我让人烧了汤，先去洗洗身子。”
苏戚刚到京城就被接进宫面圣，中途只来得及换了套干净外袍。如今浑身黏黏腻腻的，的确很不舒服，便点点头说好。
丞相大人还在闹情绪，小事上得顺着来。所有不合时宜的话题，先暂且搁置，以免破坏这场久别的重逢。
薛景寒给苏戚准备了盥洗专用的房间。沐浴用具一应俱全，新衣也叠得整整齐齐，摆在高脚长凳上。她脱了衣裳，踏入热气腾腾的浴桶，拆解发冠擦洗身体。
刚洗到一半，门被推开，熟悉的脚步声由远及近，停在了背后。
苏戚脊背微微绷紧，继而放松下来。
“怎么这会儿过来了？”
身后的人没有答话，伸出一只如玉雕琢的手，拈起澡豆按在她后颈位置，顺着脊椎骨往下涂抹。
苏戚打了个寒颤，纯属生理刺激的。
她把湿淋淋的长发捋到前面，一边揉搓一边说话，试图打破奇怪的氛围：“阿暖，沈舒阳给我封了个郎官，专在宫廷走动。掌守门户，充当车骑随从，四百石……倒也算食君之禄了。”
她开了个玩笑。
这官职咣当砸下来，说实话挺懵的。
沈舒阳不是什么善茬，突然把她弄成内朝官，是个正常人都得提防。
薛景寒抚过苏戚凸起的蝴蝶骨，动作不疾不徐。他眸色深沉如墨，仿佛酝酿着某种可怕的情绪，语气却依旧平静克制。
“沈舒阳有心作弄，但不急迫。他如今的身体，也容不得随意折腾，暂时不必太过担心。”
这位动了心思的帝王，只当在和苏戚玩一场你追我让的游戏。对沈舒阳来说，这叫情趣，是枯燥且压抑的生活中难得的新鲜调剂。
他不觉得自己在强迫臣子，顶多拿权势压了压。毕竟苏戚名声在外，算不得什么规矩刻板的正经人。后宫有许多隐秘的花样，比起民间玩法别有一番滋味，他相信苏戚会喜欢。
只是现在沈舒阳刚从病榻上爬起来，精神不济，顶多把苏戚放在身边，养养眼，改善心情。
也怪皇后和陈美人干的好事，戴了多顶绿帽的沈舒阳，对女人兴趣明显减少，这才又把主意打到了苏戚身上。
薛景寒道：“宫里有人看着，若无意外情况，他碰不了你。不过，你也得多加小心，尽量避免与他相处。”
说完又觉得是废话，天子要见臣，谁能抗旨不遵。
薛景寒掩去眼底杀气，撩起水来，替苏戚擦洗背部。他的动作很亲密，但没有狎昵的味道，手掌在肩胛和脊椎位置打转，不碰其余地方。覆着薄茧的虎口与指腹，擦拭过敏感的肌肤，带起苏戚体内一阵阵瑟缩的麻意。
“要不你先出去？”她勉强开口，清了清沙哑的嗓子，“我自己能行，不用麻烦你。”
薛景寒没明确表态，他的手掌滑至右肩胛骨下方，在肋骨位置摸到了一道斜长的伤痕。
“你受伤了？”
苏戚唔了一声：“在北地，砸店的时候没注意，磕到桌角上了。”
她和苏九他们处理一家卖两脚羊的黑店，对方纠集了很多地痞，场面过于混乱。打斗间，有人抡起张桌子，砸在了她背上。
苏戚原本能避开，但她身前跪着一对衣不蔽体的母子，要是躲了这攻击，挟裹着力量的桌角就会砸破母亲的脑袋。
所以她硬生生挨了下来。
桌角镶嵌着铁制装饰物，隔着衣服刮破了皮肤。没多大事，最多渗了点儿血，留下些许淤青，如今已经散得差不多了。
薛景寒听着她平淡的描述，压抑的情绪越发深重。
“你做了很多事。”他说，“像以前在江泰郡一样，受苦受累，但所作所为只算得上杯水车薪。”
苏戚笑了笑：“我知道。”
知道能力有限，但不能什么都不做。
一个正常的、有同理心的人，在灾难面前无法无动于衷。
任何时代，任何国家，都是如此。
薛景寒手指用力，按住早已愈合的伤疤：“戚戚，你完全可以来找我。让我插手，解决这没完没了的天灾人祸。”
苏戚沉默一瞬：“你会答应我？”