萧煜不惮以最坏的心思揣测丞相。
在他眼里，薛景寒就是个睚眦必报冷血虚伪的混账，擅长以皮相惑人。
如此看来，跟苏戚还挺配。
萧煜心里跑脏话，面上笑嘻嘻，跟苏戚头碰头商议了一下午，临走时还虚情假意地拥抱对方。
然后被苏戚很嫌弃地推开了。
“走了走了，谁稀罕搭理你。”萧煜擦了擦碰到苏戚的手，看她几眼，挑眉笑道，“说真的，我体会不来断袖的乐子。看你们几个玩得挺真情实意的，难不成打算一辈子这么混闹？”
苏戚懒得跟他解释：“萧左监若是感兴趣，不妨自己亲自找人试一试。”
萧煜打了个寒噤，抱肩惊叫道：“不不不，我喜欢女人，丰润且泼辣的那种，最好是生养过的寡妇！”
苏戚：“……”
您这口味还挺独特的。
萧煜要走，想了想，又忍不住嘴欠：“其实你也挺倒霉的，薛景寒是个疯子，柏舟也不干净。跟谁在一起都惨，还得拼命过心里那关。你救柏舟，不算坏事，但称不上好事，他那样的人，原本就得死，不是么？”
论迹不论心，秦柏舟有罪。
“苏戚，你心太软了。”萧煜说，“心软，而且想得多，所以总做许多矛盾事。”
苏戚摇头：“不，我只做想做之事。”
萧煜笑得眯起了眼睛，活似一只暗藏心思的狐狸。
“若真是这样，你比原先的你聪明点儿。”他摆了摆手，没看苏戚反应，离开苏府骑着白狮子慢慢在路上走。
一场秋雨一场寒，天气越发冷了，明媚日光落在身上，只带来些微的暖意。
他回忆起曾经的苏戚。京城的小霸王，跟穆念青齐名，整日偷鸡摸狗瞎捣蛋，也会醉酒后豪掷千金施舍穷人，抱着目盲的孤女纵声大哭。
萧煜很少见到苏小纨绔，只在各种乱七八糟的传闻里听过这位爷的大名。后来秦柏舟收到情诗，他闲得长毛，自告奋勇替秦柏舟查苏戚底细，并特意见了对方一面。
当时苏戚与柳三夜会的事闹得沸沸扬扬，姚常思退婚，苏戚去柳宅赔礼道歉。萧煜过去的时候，正好望见苏戚甩着鞭子抽自己，鲜血染透薄衫，脊背却挺得笔直。
萧煜觉得很陌生。
这不是苏戚的作风。苏戚犯了错，会找穆念青，找苏宏州，实在不行就推诿逃跑，断没有受人指摘自降颜面的勇气。
身为太仆之子，他有天生的傲气任性，以及莫名其妙的自卑。
总不会是这般模样。
萧煜想，这不是苏戚，绝无可能是苏戚。
之后的相遇，也佐证了他的看法。
多有意思啊。
萧煜笑，谁能料到这个苏戚能带给他如此多的乐趣呢？从血玉案到江泰郡，再到临华殿宫变。每一次，苏戚都是无可预估的变数，将事情推向意料之外的结局。
不知道以后，还能不能观赏到类似的热闹。
萧煜热衷于此。他是游离于世外的旁观者，看众生爱恨嗔痴，浮沉挣扎。以此为乐，不知疲倦。
……
苏戚没太听懂萧煜的言下之意。什么“你比原先的你聪明”，约莫是不走心的夸奖。
但她依旧不敢掉以轻心。穿越这件事，是她的秘密，只和薛景寒分享过。萧煜一句话，让她生出了防备，举止言行更加注意。改天去薛宅见薛景寒时，便顺口询问萧煜的身份。
“你问萧氏？”薛景寒在书房，闻言搁置公务，简单对她解释。“萧氏一族当年和圣祖一起打江山，功勋不可计量。开国以后，萧氏退隐山林，不再入世。但每隔数年，会派出能人异士为天子效力。这些人往往身怀技艺，要么武艺过人，要么通晓星象，总之会为天子鞠躬尽瘁，绝无二心。”
“萧煜其人，这些天我也查过。年少时被送进皇宫，因性情狡诈惯于伪装，成为沈舒阳监管廷尉的眼线。”他语气停顿，“不过，萧煜这种人，实在是萧氏异类。”
苏戚心说可不是吗，别人都忠心耿耿侍奉皇帝，就萧煜敢把皇帝气得呕血，还见死不救。
“总之，你没必要和他走太近。”薛景寒嘱咐道，“萧煜行事不若常人，难免给你带来危险。”
苏戚不喜欢萧煜，自然不会特意接近。
若不是为了秦柏舟，她连萧煜的脸都不想看见。
见苏戚乖乖点头，薛景寒心头微动，教她坐到书桌上：“戚戚，你伤势如何了？”
“好很多。”苏戚如实答道，“这两天在外行走，半个时辰也不觉得累。”
薛景寒下意识皱眉，“我看看。”
他解开苏戚腰带，宽了衣襟查看胸腹包扎的伤口。破损严重的皮肉均被细麻布包裹，肿胀处恢复不少。薛景寒手指抚过结疤的血痕，淡淡道：“我听说你这几日经常出门，暗中斥重金寻人。”
苏戚被摸得发痒想笑，闻言收了嘴角弧度：“寻什么人？我怎么不知道？”
“年纪二十六七岁的青壮年，要求骨相周正，肤色白皙。”薛景寒一边说着，一边移动指尖，顺着肋骨向上移，“戚戚，你应该做得再隐秘些，否则避不开我的耳目。”
苏戚垂眸望着那只游离的手，“你猜得到我想做什么？”
“无非是寻找与廷尉身形相似之人，辅以易容术法，在廷尉狱偷天换日。”薛景寒望着她，这个角度他脸庞微微上扬，却并不显得弱势。“我曾改换容颜以商贾身份露面，你想效仿此法，换掉牢狱里的秦柏舟，救他出去。可是，你大概不知道，易容之术乃奇淫巧技，擅长者寥寥无几，你时间不足，找不到能帮忙易容的能人。”