他斟酌字句，开始叙述自己和苏戚的往来冲突。用隐忍且悲愤的嗓音，描述了一个骚扰有夫之妇、目中无人横闯柳宅的纨绔苏戚。
说完自己的事，又提到薛景寒，意指苏戚私德有亏，败坏纲常，恐丞相深受其害。
“听闻大人与苏戚也有往来，想必能理解下官的苦楚……”
他绕了大一圈，暗示自己和萧煜同一阵营，想让萧煜提挈一二，护住他的前程。可惜话没说完，屋顶上的人突兀地笑出了声。
章安星酝酿好的词儿，全讲不出来了。
萧煜掀起眼皮，依旧懒懒散散的，居高临下地看向章安星。他的目光静静流淌下来，落到章安星身上，便成了寒冷的冰刃。
数息之间，章安星仿佛被无形的视线剐成碎片。
萧煜问：“你的脑子……是不是有什么问题？”
章安星面皮涨红，犹如被人迎面扇了两耳光。萧煜举起毛发蓬松的大白猫，忧伤道：“小宝啊，你爹我像是闲着没事干随便给人当刀使的傻子吗？怎么什么阿猫阿狗都敢来找我了……哦不对，不是猫，对不起啊小宝，把你和这种东西相提并论。”
章安星耳朵嗡嗡的，从未被人如此言语羞辱过。他脚软得站不住，拿袖子掩面夺路而逃。
“唉，真是。”
萧煜唉声叹气，“在廷尉当差太不容易了。”
次日，柳家的人逮到章安星，硬是要他签了和离书。他回到丞相府，却被撤了桌案，没来得及问呢，就被拉到审议房。原来是先前受贿办事暴露了，按律降职查办。转瞬之间，章安星没了家，丢了身份，从此日渐消沉，后来竟至于调到城门做录事员了。因为终日酗酒，有天夜里跌进护城河，一命呜呼。
此是后话。
章安星被彻查，与苏戚并无直接关系。她揍过一次，知道柳如茵自有打算，便没再搭理这人。是薛景寒瞧见了她指骨破损的皮，处理政务时随口和僚属提及府内官风问题，于是底下人人自危，查出几个以职务之便营私牟利的小吏，从而严加惩处。
苏戚那日与姚常思分别，回到苏府，雪晴拿来了衍西的信。
不是穆念青写的家书。
自临华殿一别，两人再无往来。这封来自于衍西的信，是苏戚托人写的，为了解穆念青的近况。
信里说，穆连城去世了。
就在穆念青辗转回到衍西后。
穆大将军断臂之伤最终累及肺腑，他撑着一口气等穆念青回来，等到的却是沈舒阳被杀的消息。他怀着巨大的耻辱与愤怒，死在穆念青怀里，据说当时身体已经大半烂掉。
穆念青处理完丧事，把自己关了半个月，再出来时心性大变。有时一连数日不与人闲聊玩笑，唯有带兵杀敌得胜归来，才端出烈酒与众将士同饮一晚。
而且，剿杀敌人的手段，越发狠厉了。
透过单薄的墨字，苏戚仿佛看到另一个全然陌生的穆念青。
信里还提到一件事。
穆念青在衍西相中了个姑娘，小门小户，性情贤淑。已经换过庚帖，估摸着快成亲了。
苏戚捏着信纸怅然许久。晚上做梦，没梦见寒冷边塞的明月，唯独一片漫漫黄沙，横亘于天地之间。身披战甲的年轻将军孑孓独行，逐渐变成渺小而遥不可及的黑点。
第二年开春，新帝建元太安。
先前莫余卿登基这事儿，委实闹得轰轰烈烈。满朝文武吵了几天，甚至于摆出前朝史册，论证女子当政国将不国。迂腐些的，便要以头抢柱，维护大衍清正纲常。
说来也可笑，沈舒阳死的时候，没几个敢站出来指责薛景寒的；眼下要换个皇帝，反而做出贞烈姿态来。
薛景寒对宣德殿的热闹冷眼旁观。谁要撞柱子，他不让人拦，撞得头破血流就找医官包扎，顺便送回家颐养天年。几次闹下来，没人吱声了。
于是御史大夫姚承海拿出写好的奏章，大力赞扬莫余卿所作功绩，把她夸得天上有地下无，成了仁德聪慧天命之人。
指责莫余卿是罪臣之女？
给莫望安个救国救民的名头嘛。
反正先前丰南王谋反，宣称的就是替天行道，讨伐罪孽深重的沈舒阳。
莫望一朝翻身，没了罪名；莫余卿自然变得矜贵，再也无人挑剔出身。姚承海跟太常忙忙碌碌许多天，把舆论都铺垫好了，顺利将莫余卿送上皇位。
莫余卿登基，处理了卞文修和秦柏舟的遗留问题，然后遣散后宫。沈舒阳没进皇陵，这些个嫔妃不需要殉葬，哪儿来的回哪儿去。
唯独那对孪生姊妹花无处可去。
她们原本是姚承海精心挑选的玩物，亲生父母不知生死。两人也不懂得何谓忧愁，既然回不去，干脆缠着莫余卿，留在了后宫里。平时赏花下棋，过得简单又清闲。有时遇见当值的苏戚，还笑着招她过去，要一起玩弹棋。
苏戚微笑，然后拒绝。
跟虞婕妤玩弹棋，容易触发不好的回忆。
新帝登基忙碌得很，连带着薛景寒也甚少归家。苏戚没事儿做，暂时不辞官，依旧呆在宫里当侍郎。
平心而论，当侍郎挺好的。
她几乎每天都能见到薛景寒，丞相大人穿着朝服，浑身透着禁欲气息。经过她身边时，却总会随手递来些小玩意儿，字条啦，沿路折的梅花啦，或者从皇帝案头顺来的精致小点心。