更准确点儿说，莫余卿是他的棋子，是他扔进死局的碎石头，能激起多大的浪，全凭莫余卿自己本事。
他呢，只需要卖些消息，撺掇莫余卿亲近苏戚，对薛景寒示好，搏一线生机。至于乌山地动，莫余卿解决疫病维护百姓，算她聪明有能耐。追着谋反的丰南王，潜进京城对薛景寒毛遂自荐，这种置之死地而后生的做法，拙劣且危险，但挺有意思。
萧煜就喜欢莫余卿这种肯拼命的野心。
一开始，他拿萧家的兵器图给莫余卿看，只为表现自己“愿意辅佐君主”的诚心。也让莫余卿知道，只要能顺利继位，他萧煜能帮她走得更远，站得更高。
他给莫余卿抛了鱼饵，但并不全然期待这姑娘的作为。女子当政何其艰难？京城风起云涌，萧煜另有准备。比如偷换秦柏舟藏匿的卷宗，在宫变发生时，亲自拿出来给百官看，还添了许多自己才知晓的罪证，为薛景寒做顺水人情。再比如当众抛弃沈舒阳，让所有人知道，他本就不忠于昏庸的帝王。
当然这些做法并不能完全解除自己的危机。是秦柏舟一人顶罪，要薛景寒放过廷尉众，而薛景寒也懒得对其他人动手，才求得一份平安无事罢了。
后来的事，顺利得匪夷所思，超乎预料。
莫余卿登基，薛景寒揽政，律法和官制均已革新，大衍很快恢复得欣欣向荣。他还是廷尉监，过着最闲适的日子，偶尔给莫余卿送几张破图，勾得她蠢蠢欲动。
莫余卿不甘于做薛景寒的傀儡。
这很好，不枉费他付出的心力。如果天下太平，人人安居乐业，他得多无聊啊。
乏味与枯燥，本就不该是人世的模样。
“栾陵……”
萧煜骑着白狮子，进入万鼓巷，轻轻笑出了声。
“丞相要去栾陵，这可真有意思。”
灼日当空，照不进阴暗僻静的巷道。他百无聊赖地盯着墙角的斑点污渍，想到殷晋曾死在这里，深觉此处是杀人越货的最佳场所。
和柳如茵约定的时间就要过了。
萧煜不耐烦等，调转马头打算离开。迎面奔来个脏兮兮的粗使丫鬟，险些撞上马蹄，得亏他及时刹住。
“三姑娘？”
他诧异打量着面前狼狈的柳如茵，视线从沾染锅灰泥土的脸蛋转到她磕破口子的膝盖上，“你这是跟人打架了？”
柳如茵没喘匀，眼睛红红的，低声解释道：“我来得急，路上绊了一跤。”
她也知道自己这样子不好看，又邋遢又臭。
明日大婚，家里看得紧。她让青画扮成自己，然后换了最不起眼的衣裳，装成是院子里洗衣的丫鬟，几经波折才逃出家门。
中途遇上家里的仆役，她怕暴露，抱着一篓脏衣服死活埋着头不吭声，还被人摸了两把占便宜。
“我来了。”
柳如茵忍住鼻腔的酸意，想让自己显得有气势些，“你说过，要带我走的。”
马背上的男人弯起狭长的眼眸，笑着向她伸出手来。
“上来吧，三姑娘。”
萧煜没给柳如茵准备坐骑。
如今的情况，也容不得她挑挑拣拣，摆架子矜持。
柳如茵暗自咬紧牙槽，哆哆嗦嗦将自己的手放在萧煜掌心里。下一刻她被捞上马背，身体向后仰倒，撞进萧煜的胸膛。
柳如茵吃了一吓，赶紧抓住马鞍，小心翼翼地往前缩。
萧煜意味不明地笑了两声，便甩动鞭子驾马疾驰。柳如茵几乎要被颠下马背，尖叫着靠在他怀里，再也不敢远离半分。路边的风景急速倒退，她看不清任何东西，口鼻灌满了暖风，只能大声喘气，像一条干涸的鱼张着腮拼命呼吸。
小半个时辰后，萧煜来到一处僻静庄子，翻身下马。
“自己能下来么？”
他问。
柳如茵缓过神来，试图攀着马鞍往下滑。她踩不着镫子，脚尖探了半天，一狠心，干脆松手跳下去。身体落进个坚实温暖的怀抱，坏心眼的萧煜环着她肩膀笑。
“急什么，你不怕崴了脚？”
柳如茵面皮涨红，咬着嘴唇道：“要你管！”
她探出头来，望见庄园门前悬挂的木匾，“落霞”二字笔法简朴有力，自得意趣。
落霞庄？
这地方她听过，好像是云华锦东家的私庄。
东家姓季，季什么来着？
冰冷低沉的嗓音突兀响起，打断了她的思绪。
“你没说要带外人来。”
柳如茵循声望去，这才注意到，旁边停着两架车马，护卫若干。面容冷峻的陌生男子倚在车厢前，神色漠然地打量着她。
几乎是瞬间，她脊背生出密密麻麻的鸡皮栗子。
萧煜握紧柳如茵瑟缩的肩头，笑嘻嘻说道：“有什么关系，三姑娘要逃婚，可不得顺手帮一把？你别嫌麻烦，要是不带她，让苏戚知道了，肯定得跟你闹。”
为什么会提到苏戚？
柳如茵不明白。
“季先生可不能见死不救啊。”萧煜根本不惧怕对方的冷脸，自顾自说道，“柳家明儿就要把三姑娘嫁给丁焕了，苏戚舍得让她跳火坑？再说了，这一路上没个叽叽喳喳的女人，要我天天对着你们，能疯。”
季先生。
苏戚。
电光火石间，柳如茵想起了陌生男人的身份。