迟梦拣起一块玉石，摸索着在地上比比划划，然后将它摁进去。只听咔嗒一声，玉石完美嵌入地面，只余微微荧光。
柳如茵扒着车窗小声嘀咕：“这是做什么呀……”
“找阵眼，破阵。”申元道长回答着，拢紧自己宽大的衣袍，忧虑重重道，“贫道算过了，她能破除阵法，让我们进栾陵故都。”
柳如茵扭头，望见他枯槁而颓败的脸色，不禁发问：“这不是好事么？薛相总算能进栾陵了……仙长为何这般神色？”
申元不答话，一个劲儿地叹气。
他算不出太详细的东西，只知道凶兆已现，此行必然不会顺利。
远远传来迟梦的笑声。
“成了！”
话音落时，周围雾气逐渐消散。一座庞然城池盘踞在远方大地上，如同休眠的巨蟒。
薛景寒放下车帘，果断命令道：“出发。”
车队骤然加快速度，朝向古城飞驰而去。
迟梦的话语在风中变得断断续续，带着如释重负的轻松：“当年我与夫君探寻栾陵，心性尚不沉稳，颇为自得，出来时便恢复了阵法。早知今日薛相要来，那时便不多此一举了……”
说谎。
萧煜面带笑意，狭长的眼睛里全是冷光。
这些萧家人要守着栾陵，怎可能让它被外人发现？
什么探寻古国，说谎。
什么恢复阵法，说谎。
他们三百来年屈居螺阳山，一面守卫栾陵古城，一面监视大衍。
如果不是薛景寒要来，谁会特意引路，将古城展现在世人面前？
马蹄奔腾，车轮嘶鸣。
这一支队伍愈来愈近，卷起滚滚尘沙。
残破的城墙上，站着个身形颀长的男子。半张脸布满烧伤，半张脸英俊邪肆。他弯弯唇角，道：“笑奴，你看中的男人来了。”
笑奴蹲坐在他脚边，背靠城墙，怀里抱着襁褓。
“他来，做什么？”
“听说是为了救治爱妻，到栾陵寻找大宗伯当年救明昭帝的除祟法子。”魏煊咂舌，“前几天萧迟风递信来，提过这件事，嘱咐我莫要乱来，坏了他们的计划。听说啊，苏戚也在这车上。”
笑奴表情阴沉许多：“我，明明杀了她。”
“是，你杀了她。”魏煊叹气，“真是奇哉怪哉，萧迟风说，苏戚现在是个活死人，心不会跳，没有呼吸，身体却不会烂掉。”
“不行，我得亲自看看她。”他转身，步伐轻巧地跨过碎石，走下城墙，“看看这是怎么一回事……”
笑奴没有起来。
她继续蹲在城墙上，沉默片刻，扭身缓缓探出头来，从缝隙窥探外面的景象。
车队已至城下。
迟梦道：“各位且随我来。里面道路难行，车辇无法经过，只能委屈薛相一二。”
萧煜扬眉问道：“马也不行？”
“不方便。”迟梦摇头，倒不对他摆脸色，“栾陵遭遇过天灾，城中土石倾颓，坐骑难以穿行。”
众人只好下马。薛景寒犹豫一瞬，吩咐断荆与二十几个护卫留守原地，务必看护苏戚安全。
“后方兵马很快就到。”
他说着，只带了十来个护卫进城。杀戈随行。
城门没封，歪斜着露出一小道缝隙。萧陈招呼众人一齐帮忙，奋力将沉重的铁门推开半扇。陈旧的土腥味儿伴随着烧焦的气息迎面袭来，呛得薛景寒眼球发酸。
哗啦哗啦，枯黄的叶子飞舞盘旋，破败街道展现眼前。
第278章 昨年今日
永熹二十三年，夏，六月末。
苏戚作为巫夏唯一的亲传弟子，已经能独自承揽一些普通的祭祀法事。
她不再服侍巫夏，也无需日夜守在祭神塔。虽然不能像其他祝官一样，在都城开辟住处，但也搬离了倦水居，住在宗庙一隅。
没人对她的待遇表示异议。
毕竟她本非奴籍，萧姓不容小觑。至于口不能言的问题，的确让人扼腕，但也仅止于此。
人们把她的残缺看作牺牲。是为了尊神敬道，不生妄念的一种牺牲。这自然是巫夏身份的说服力，使得他们纷纷主动美化事实。
苏戚有了同僚，属官，以及侍候的奴仆。能与她打交道的，大多善于察言观色，加上她做事利落表意明确，所以并未遭遇多少不便。
除了日常需要遮掩性别，苏戚基本没什么可操心的。她每隔两天会去一趟祭神塔，请教问题拜见师长，再领许多功课回去，埋头钻研。偶尔两人也在倦水居用饭，论及爻辞释义，或朝政事务。
巫夏不甚参与政事，只是谈到魏明，难免有所议论。苏戚经历得多，又跟在薛景寒身边耳濡目染，有时也能提出耳目一新的建议。巫夏挑拣着记下来，以自己的名义，传达给敬王斟酌思量。
献计者的真正身份，绝不会让魏佚知晓。
毕竟魏明珠玉在前，同是夺舍之人，若魏佚看中苏戚的能耐，定会把人要走，彻底压榨物尽其用。
巫夏宁愿让苏戚呆在宗庙，做个不大不小的祝官。
他是她的师，她是他的弟子，泾渭分明，相安无事。
苏戚曾问过巫夏。
我不在祭神塔守夜，大人若是再遇梦魇，该如何是好？
巫夏只说，无妨。