萧煜啧了一声，懒洋洋后仰身体，重新倚靠着坚硬的墙壁。
这姑娘也太傻了。傻得教人不忍心欺负。
“你真喜欢我啊。”
他没见过有谁这么喜欢他的。不为名不为利，卑微但赤诚。因着这一份喜欢，他有时候愿意哄哄她，玩一玩，愿打愿挨的没什么不可以。
但也只是这样了。
萧煜没想过要对她更好些。确切来说，他不知道怎么对人好。
譬如兄长萧熠。死前握着他的手，殷切嘱咐道，阿煜，你别回螺阳山了，家里肯定容不得你。去京城罢，代替我……没事的，你这么聪明，不比我差。
他哪里比得上萧熠呢？
不通治国之术，只喜欢背地里使坏。做尽了脏活儿，并不为此感到愧疚。
“别喜欢我了罢。”萧煜说，“有点教人心烦啊。”
柳如茵沉默半晌，却提起不相干的话题来，“等我们出去了……如果能出去的话。萧煜，一起去看看你的兄长呀，为他清扫坟茔，和他说说话。”
萧煜想开玩笑搪塞几句，比如坟茔早不知冲塌成什么样了，然而对上柳三幽幽发亮的眼眸，最终咽下话语，应承道：“好啊。”
……
苏戚回去后什么也没问。
她知晓薛景寒肯定和穆念青达成了什么约定，毕竟阵前那场戏太假了，根本不符合两人脾性。也就萧家人不明就里，看不穿这么烂的演技。
三日后，穆念青整顿兵马，再度出发去栾陵城门前。走时对苏戚各种叮咛，要她乖乖呆在营地，只管养伤，千万别乱跑。
苏戚笑话他：“你是我哥么，唠叨得很。”
穆念青捏着缰绳，定定看着苏戚，说：“我从小就把你当弟弟的，虽然现在不适合称兄道弟，总归还是这么回事。”
苏戚便知道他是真的放下了。
很好啊。是好事。
她为他感到高兴。
穆念青只带了三十来个亲兵，到栾陵城下求和。诚意给得足够，衍西军退兵百里，且任由薛相驱使。
迟梦有点儿不敢相信这样的好结果。薛景寒命人开城，把穆念青放进来，商议要务。对着那三十来个煞气极重的亲兵，迟梦犹豫了下，不知该不该提条件，穆念青已经开口了：“我好歹也是个大将军，单枪匹马过来不合适罢？都是精兵良将，跟在薛相身边，也能护卫周全嘛。”
薛景寒道：“可以。”
迟梦总觉得哪里不对劲，但一时间说不上来。
在城东小院，薛景寒邀请穆念青用饭，并共同商讨接下来的打算。他们没回避萧家人，迟梦听得心潮澎湃，自然忘却了原先的忧虑。
次日，薛景寒便要打道回螺阳山，与魏谙萧迟风等人会面。依旧是迟梦相送，带着受伤的萧问亭，而萧陈驻守旧都，继续调教那些“人牲”。
薛景寒打着帮忙的旗号，留下十来个自己人。没管萧煜的死活。
穆念青问，萧左监呢？
薛景寒淡淡回答道，关起来了，这人过于狡诈，容易滋生事端。
倒也没说打算如何处置。
迟梦吃过擅作主张的亏，不敢私自对萧煜动手，只嘱咐萧陈继续把人关着，给口吃喝。她又顾忌衍西军，要求穆念青把螺阳山周围的兵撤了，退个百八十里路的。
穆念青竖着眼要争论，被薛景寒呵斥住了。
这才对嘛，有个降臣的样子。迟梦很满意。
穆念青暗自冷笑。
回去的路上，他们遇见了魏煊和笑奴。
彼时，魏世子狼狈得很，衣裳破破烂烂的，浑身是血。
迟梦惊慌过甚，喊萧问亭赶紧帮忙治伤止血。魏煊晃了晃手里长剑，笑道：“梦姨不必担心，没受多少伤，都是畜生的血。”
他在外游荡，遇见被野狼围攻的笑奴，于是出手相救。
“这傻姑娘，记不住路，自己走岔了，险些被狼吃掉。”魏煊说，“得亏我运气好，碰上了她。”
迟梦看了看抱着婴孩的笑奴，眼神似有不虞，招呼着魏煊一同回螺阳山。
薛景寒听了片刻，突然掀帘唤道：“魏不昼。”
隔着四五步距离，魏煊回过头来，笑着应声：“是我。”
四目相对，梦境与回忆纷至沓来。薛景寒按了下额角，问：“你为何推苏戚入湖？”
……
这问题直截了当，但不含敌意。
魏煊弯着桃花眼，坦荡荡回答道：“薛相如果确实恢复了记忆，应当清楚原因啊。”
他说话不疾不徐，“大宗伯的预言被魏氏奉为圭臬，一代代传下来，最终交由我来完成。”
薛景寒神色未变，点头道：“果然如此。”
他放下车帘，独自坐在马车里，把玩锋利的青碧刀具。
这刀，正是先前苏戚丢失的那一把。当时她被掳去衍西，萧问亭搜走刀具，据为己有。前两天猎鹿割肉来烤，薛景寒认出萧问亭手里的刀，便索要过来。
虽然他不明白自己这么做的意义。
为了还给苏戚么？
自然不是。
他捏着刀柄，有一下没一下地敲击着刀背，眼中晦暗不明。
魏煊的话，验证了他的猜想。
苏戚坠湖后，薛景寒严查此事，想要得知凶手有谁，意欲何为。
兜兜转转小半年，现在他终于知道，原来幕后的真凶正是自己。