这病，已经持续了一段时间。数数日子，大概是从薛丞相返回京城以后开始的？总之内侍和太医的说法是，陛下忧思过重积劳成疾，须得好生休养。
从此君王不早朝，宣德殿再没出现莫余卿的身影。凡有奏章政事，择其轻重，交由丞相和御史大夫处理。
大臣们也不是完全见不到莫余卿。
每隔十天半月，他们进宫看望天子，表忠心示关切，顺便探探情况什么的。莫余卿倒的确是个病样子，常常躺在榻上，有气无力地夸赞几声，把人赶出去。当然这个过程必定伴随着她对丞相的感激与信任，比如长袖掩面哭薛景寒操劳艰难，望诸位臣子竭诚分担重任，或者长声叹息：朕有丞相此生再无他求！
反正多说好话，不给薛景寒找麻烦，否则麻烦就要找自己。
等大臣们依依惜别走了，莫余卿才能恢复成面无表情的模样，颓丧地仰望虚空。
病个屁啊病，她是被逼的。
谋害薛相不成，反让衍西军倒戈丞相，杀死萧氏族人，什么精妙的兵法器图，栾陵武库搬运回来的宝贝……总之和她没有半点关系。
全被薛景寒和穆念青瓜分啦！
丞相当初特意进宫见她，讲了个栾陵遗民觊觎中原于是蛰伏三百年渗透朝堂的故事，讥笑她被萧煜当刀子使，关键还没使成功。
成王败寇，莫余卿只能躺平任嘲。
关于巫夏的事，薛景寒只说自己和当年的大宗伯形貌相同，所以被族人当作转世，借机掌控局势，诛杀异心之徒。
个中详情，并未对莫余卿说明。
所以当她仰躺着思考人生的时候，总想破口大骂，骂这人世不公，什么巧合好事都让薛景寒撞上。她呢？拥趸稀少，看起来最好用的萧煜是个捉摸不透的疯子，现今也被薛景寒下了狱。
唉。
某日，莫余卿再次反省完毕，抬手招人来：“承福啊，给朕倒茶。”
被软禁的生活虽然枯燥，好歹不算遭罪。
既然暂且平安，她就得好好活着。
太监承福应声而来，将沏好的茶水倒满杯盏。莫余卿不看他，话却是跟他说的：“还没有苏戚的音讯？”
承福俯首道：“回陛下，没有。”
苏戚未曾回到薛宅，亦不在苏府。
哪怕是流言最猖獗的时候，当事人也没在京城露面。
“这就怪了……”
她自言自语。
薛景寒对妻子的情况闭口不谈，莫余卿现今不知道苏戚是生是死，发生何事。看起来这对恩爱夫妻似有情变，难道真是因为穆念青？
一想到自己可能破坏了薛苏的感情，莫余卿就想笑。
可是，打探不到苏戚的情况，她的笑意便不够轻松舒畅。
“朕很挂心苏娘子啊。”
莫余卿说着，神色隐约恍惚。
她难以忘怀那个站在桃树下张开双臂的年轻人，每每想起来，都不免怅惘失神。
可是她的感情只有这么多。半只手掌就能拢住。
而权势与野心，长在她的骨髓里，流淌在血液中，支撑着她一路走来，从柔弱可欺的宗室之女到临朝的君王。
她不愿后退。
……
苏宏州也躺在家里养病。
他是真病。
之前苦苦支撑着，亲自去衍西问询穆念青，想知道女儿的真实情况。而穆念青对着他行跪礼，说自己没能照顾好苏小戚。
提及螺阳山发生的一切，年轻的将军双拳紧攥，额角青筋迸现。
苏宏州则是不敢置信，呆愣着站了很久。
他不知道苏戚溺水不醒，薛景寒带人出去治病。也不知道苏戚醒来后，竟然被性情变化的薛景寒捅刀子。螺阳山埋葬了许多士兵，也许他的女儿也在其中。
想到此处，苏宏州哇的吐出血来。
穆念青照顾数日，他堪堪能动弹，便乘车赶回京城，质问薛景寒。无奈心肝大恸，只抽了一顿鞭子，自己反而昏厥了。
此后缠绵病榻，整个人仿佛失了魂。夜里做梦，常看见苏戚浑身是血，缩成小小一团，低声啜泣。惊醒时，老泪浸湿枕头。
苏宏州不愿相信苏戚死亡。他派人去关外寻找，至今没有结果。每一天都变得极度难熬，极度疲累。他没有心力爬起来与薛景寒斗，斗也斗不过，难不成能杀了丞相吗？活着只是难耐的煎熬，只为等一个好消息，一个关于苏戚的好消息……
仲夏时节，苏十一回来了。
苏宏州对苏戚曾经挑选的这些儿郎没有太深印象，只记得十一是个又高又瘦的猴儿，有点咋咋呼呼的。然而正是这个十一，兴冲冲跑进苏府，门都顾不上敲，直接闯进屋里来，将皱巴巴的信件塞到他手边。
“老爷！是公子的信！”
时隔几年，十一仍然没能把习惯改换过来，依旧称呼苏戚为公子。
苏宏州睁着浑浊的双眼，似是不敢相信自己听到的：“谁的信？”
“公子！公子寄来的！”十一咧开嘴，露出白亮的两排牙齿，“寄到东厩了，署名是假的，用了我以前的诨名儿……我就猜是不是公子的信，一拆开果然没错。”
这会儿苏宏州也顾不得计较许多，要管事把他扶起来，展开薄薄的信纸仔细读字。两页纸的内容，老父亲反反复复读了十几遍，手抖得抓不住东西。