棋局重新布置，白攻黑守。苏戚伸出一根食指，轻轻按在棋子上。淡青晶莹的玉石，衬着修长白皙的手指，格外赏心悦目。
一息，两息，苏戚没有动。
紧张了？
众人不解其意。
姚常思更是双手紧握栏杆，半边身子悬在空中，目不转睛盯着场中局势。
在全场灼热的视线中，苏戚平静开口。
“我想了下，其实不用这么麻烦的。”
她倏然弹指一挥，淡青棋石擦着棋盘飞过，直接将三枚黑子撞飞出去！墨色玉石叮呤咣啷砸在地上，碎成几截。
满座宾客哑然无声，继而爆发出高亢的惊叹和质疑。
“假的吧？怎么能弹飞？”
“玉料的棋子，不比寻常乌木……平时玩的，也不用这种棋……”
苏戚闻言挑眉。
她不知道弹棋的门道，现在才明白，百戏楼一开始就提高了比试的难度。
不过，也没影响。
“杜衡啊，其实我不太懂，为何你要选弹棋。”她抬眸望着杜衡半张青黑的脸，诚恳发问道：“这种小孩子玩的把戏，值得拿血玉案做赌注？”
话音落时，棋子再次相撞，墨色棋石四散飞开。杜衡眼前一晃，下意识后仰身子，差点儿摔倒在地。碎裂的棋子滚落手边，摇晃着旋转几圈，不动了。
近距离目睹了一切的仆役，瞠目结舌许久，才报出结果：“二击，白子胜。”
不仅如此。
六枚黑子死无全尸，断无再战可能。
“三局两胜，我赢了。”
苏戚站起身来，活动活动手腕，感慨道：“其实也不难嘛，就是有点浪费。好好的玉石料子，哎。”
言语间颇多可惜。
杜衡推开搀扶的仆役，爬起来冲到苏戚面前。由于羞恼，他半张脸神色狰狞，捏着拳头仿佛下一刻就要揍人。
“再来，再来！既然你瞧不上这个，那我们对弈，比下棋！”
“好啊。”苏戚不躲不避，对着杜衡笑。“就比下棋。”
两人离得极近。近到杜衡能看清苏戚瞳孔里细微的纹路。
看清自己狼狈又扭曲的倒影。
像是突然被什么刺了一下，他的呼吸骤然急促。
“来人，摆棋！”杜衡退后几步，一脚踹翻弹棋棋盘，“一局定胜负，来！”
百戏楼里的杂役跳进场中，手脚麻利地开始布置。在等待的间隙，苏戚抬头瞥了一眼窗棂光线。
余晖不再，夜色幽蓝。
留给她的时间不多了。
而另一边，乌衣吏卒驰马穿过街道，匆匆奔进廷尉署。
“急报，急报！江泰郡急报！”
一卷密封加急的文书，很快摆在了秦柏舟的案头。薛景寒拆开来，大致浏览几眼，便扔给秦柏舟看。
“那个回乡探亲的小厮找到了。”
秦柏舟展开文书。内容数十页，江泰郡郡守亲笔，抛开那些诚惶诚恐自省失职的客套话，其余皆是案件陈述和仵作验尸记录。
穆念青家中小厮，前几日回乡探亲，中途不知所踪。后于江泰郡河内被发现，尸体腹内鼓胀，脚腕有明显扭伤，应是失足落水溺亡。
按照穆念青的证词，他取走血玉后，曾差遣此人送钱给杜衡。
唯一的证人死亡，穆念青更加无法证明自己的清白。秦柏舟放下手中纸页，沉思片刻，吩咐底下人：“传信给江泰郡，把尸首运回来，由廷尉查验。”
薛景寒抬手阻止了他。
“没有必要。是不是意外身亡，重要吗？”
秦柏舟垂首不语。
薛景寒指尖轻叩文书，不咸不淡地说：“这个人只是家仆，就算不死，他的证言也没多大用。三天了，你一直在做这种毫无用处的事情。审证人，查血玉来源，还差人去苏太仆家里搜证物。”
他低笑一声，话没明说，但彼此都明白什么意思。
血玉在薛景寒手中。秦柏舟去苏府搜血玉，摆明了是走过场。
“血玉案没有必要这么审。如果找不到足以推翻案情的证据，你查再多细节，都会成为没人看的废话。卞文修不会看，上头那位更不会看……这是拖延时间。”
薛景寒盯着秦柏舟漠然无表情的脸，问：“你究竟在等什么？”
等什么？
秦柏舟垂下眼帘，避开薛景寒审视的目光。他想抽出文书，但薛景寒用手指按压着，不让他动。
两相僵持间，秦柏舟总算开口，说的却是另一件事：“你不想救穆念青。”
他用了陈述的语气。
薛景寒说：“这不是想不想救的问题。那位对穆连城心存顾虑，想要保全穆氏，穆连城就必须主动退让，割肉断肱，露出自己的软肋。”
让穆念青受罚，让穆连城向皇帝示弱求情，承认自己有罪。
唯有此计，才能抚平沈舒阳心里的刺，减轻他的不安。
“兵权势必要交，不交的话，下次等着穆家的，就不是区区一件血玉案。按谋逆论处的朝廷命官有多少，你比我清楚。”薛景寒眼中神色晦暗，他看着秦柏舟，却又似乎没在看。“你是他用得最顺手的刀，不是吗？”
廷尉，掌诏狱。
奉天子之命，审王侯百官。秦柏舟在位期间，不知清理了多少官吏，以及官吏的家眷。光是审案的卷宗，就堆满了两间库室。