有些事对于其他人而言，只是昨日云烟。而在苏戚心中，早已跨越了十余年的漫长时光。
“薛景寒不可能豢养外室。”苏戚思路清晰，“这不是他的行事风范。有我没有，都是如此。”
姚常思拧眉，提出质疑：“如果戚二真是他的外室，也好解释为何他这般对待你。”
苏戚摇头：“他没变心。”
只是不爱她了。
不爱任何人。
萧问亭觉着没劲，枕着椅背懒洋洋道：“哎，大概是这个女人喜欢臆想罢。我在螺阳山住的时候，也认识几个理所当然胡思乱想的疯子。比如萧云啦，笑奴啦……”
数着数着，长叹一口气，“都死了，说她们有什么意思。”
少年清秀的脸庞笼着寂寥孤独的神色。
苏戚看他一眼，淡淡道：“哦。”
萧问亭陷入沉默。
苏戚：“别装可怜，没用。”
“……好的祖宗奶奶。”萧问亭瞬间活泼起来，扭身往外跑，“我去接替断荆，看家护院！”
堂屋只剩两人。姚常思犹疑片刻，想说些什么，又没有开口。
苏戚心知他对薛景寒有成见，但个中原因实在难以解释，她也不想提薛景寒，转而问起别的事：“你家里还没派人过来？”
事关回京，姚常思的兴致高了些：“没，不过应该快了。”
说什么来什么，当天下午，姚家的书信寄到此处。姚常思纳罕为何还特意写信，拆开一看，当即懵了。
苏戚见他神色不对，问：“家里说什么了？”
姚常思茫茫然看过来，嘴唇张合：“祖父告诉我，薛相已经知道我来找你，为了家族清誉，望我多加保重，自寻生路……”
苏戚把信接过来读，竟然是姚承海亲笔所写。内容不多，措辞严厉而冷漠。简单翻译一下，就是说姚常思蹚浑水太冲动，不顾姚苏两家的名声。家里本来费尽心力寻他回去，结果还是慢了一步，现在薛相得知此事，再接他回京也晚了。既然人已经在刈城，自个儿想办法求生吧，总归不能让姚常思牵连姚家。
苏戚：“姚大人对你很生气啊。”
姚常思变得特别蔫吧。
“你家里肯定做好了准备，一旦薛景寒要责难姚家，就立即把你推出来，任由他处置。这样才不会把事情闹大。”
姚常思：“……嗯。”
“大概是殷家黄家的境遇，让姚大人不安了。”
“是呢。”
“不过你不用担心。”苏戚折起信纸，塞到他手里，笑道，“你我清清白白，薛景寒不会找你麻烦。”
就算她和谁发生点儿啥，那个人也不会关心吧。
苏戚收敛神思，温言宽慰道，“你来寻我，是一片好心。万一出个什么事，我会护着你的。”
姚常思心下稍安，转念一想不对味，怎能让女子保护自己呢？待要反驳，苏戚拍拍他肩膀，去找鱼娘说话了。
……
苏戚现在每天依旧要接受治疗。鱼娘说，她的身子看着似乎好了，其实虚得很，哪儿哪儿都得精心调养。因此，针灸和汤药不能落下，筋骨关节需得时常按揉，多活动也很重要，毕竟心肺受过损伤。
鱼娘怎么说，苏戚就怎么做。
她不嫌麻烦，总归身体是自己的，必须珍惜。
但是针灸真的疼，而且汤药非常苦。
苏戚躺在榻上，看着胸前密密麻麻的金针，跟鱼娘闲聊：“姚小公子家里的人，都很宠他啊。今天那封信，吓唬的成分多些，倒不是真要抛弃他。”
姚承海精明得很，估计是知晓薛景寒不可能和小辈计较，而姚常思秉性正直不会逾矩，所以干脆把姚常思放置一段时间，叫他担惊受怕吃个教训。
或许也想借机试探薛景寒对苏戚的态度。
鱼娘捏着一根针，摇头道：“你们这些大门大户的，说话做事就爱弯弯绕绕，一点都不坦诚。”
苏戚直言：“我就很坦诚啊……嘶，轻点儿。”
鱼娘不以为意：“你是被惯坏了，没心眼子，若是家里姊妹兄弟多，哪儿能活得这么随性。内宅可是个吃人不吐骨头的地方。”
苏戚一想还真是。
苏宏州的双亲早已离世，几房兄弟都在外地，他自己全心全意照顾女儿，甚至再未娶妻。整个苏府，除了苏宏州，就数苏戚地位最高，没人敢算计欺负。
所以原身十几年过得肆意妄为，她穿过来以后，也同样不必操劳琐事。
“老爷子待我很好。”苏戚喃喃说着，转而问道，“鱼娘，你家里是怎样的？”
鱼娘没回答，沉默很久，轻描淡写道：“我忘了。”
姚家不打算接姚常思，北地郡那边也不太顺畅。苏戚始终没等到苏府的人来刈城，断荆专门打问过，原来好巧不巧有一伙流窜的匪徒打劫官道，烧了途经北地的驿馆。她的信件未曾寄到地方，便付之一炬。
匪徒此举公然挑衅朝廷，据闻龙颜大怒，派遣周围驻军大力剿匪。此是后话。
总之，苏戚暂时滞留刈城，时不时和汤窦斗智斗勇，闲暇之余与断荆或萧问亭交手练剑。
月底的时候，阿随开始蹒跚学步，跌倒了也不懂得哭。鱼娘和姚常思操心他，总要时时看护，整个院落充斥着热闹的欢笑声。
而几千里外的衍西边关，穆念青终于展开了迟到多时的信件。