他几乎控制不住手指的颤抖。
这封信早就寄到了。可是当时流言甚广,部下将士心有微词,不愿他再与苏戚产生纠葛,便把信件压了下来。
和姚承海一样,有些人也觉得苏戚是祸害。
因为这个女人,穆念青竟然抢婚,又在螺阳山与丞相发生冲突,边关危急时刻,不顾军心派人搜寻苏戚下落。后来流传的腌臜话语,如何不是辱没穆氏声誉。
所以,苏戚在病痛中所写的书信,没能及时送到穆念青手中。
他一日更比一日沉默,眼瞅年关将近,藏信的将领实在看不过去,只能坦白一切。
穆念青罚了此人十几军棍,关起门来读信。
他看见苏戚比往常更歪斜扭曲的字迹,想必是身体疼痛,难以提笔。内容寥寥,只说自己大难不死,目前平安无事,莫要担心。
他想,苏戚惯是报喜不报忧的。
明明受了天大的委屈,怎么就不懂得倾诉几句,发泄个痛快呢。
……
穆念青无令不得离开衍西,也不知苏戚如今景况,便派出亲随到胡郡附近寻人。并给皇帝递了奏章,讨一个回京探亲的机会。穆念青家里无甚亲眷,将军府倒有几个旧部,他之所以要回去,是惦念苏宏州和苏戚。
苏宏州之于他,几乎是慈父般的存在。若说现在还有哪里像家,只能是苏府了。
而且穆念青还抱着微末的希望。也许,等他回到京城,苏戚也已经平安归家。
就像以前无数个年年月月。无论他从哪里来,每次进苏府,都能看见亲近他的少年。
这份奏章肯定要过丞相的手。但薛景寒没有阻拦他的理由。
十一月末,薛景寒启程前往丰南郡,督察各乡县治理情况,平民乱,问民情。丞相亲临,紧张坏了郡守及其属官,一时间所有官吏提心吊胆,人人自危,生怕出了纰漏,招致责难惩处。
毕竟丰南郡内的情况并不算好,有些地方萧条颓靡,管制混乱,个别城池还有买官和交赎金减刑的风气。
薛景寒没直接去刈城。
他先到郡城阳水,而后在官员陪同下,亲自去了拜神闹事的乡县。解决完当地的乱子,将办事不利的官吏降职贬谪,调任新人,大刀阔斧革除弊政。随后,进入刈城。
汤窦听闻丞相要来,早早沐浴更衣,打扮得光鲜体面,在官署旁边准备了最好的住处。待见到薛景寒,一颗心更是扑通扑通地跳,不敢直视容颜。
这是大衍的丞相,翻手为云覆手为雨,连当今天子都受其掣肘。如果能讨他欢心,今后仕途势必青云直上,无人可阻。
汤窦激动且忐忑,心里不知生出多少谋划。
然而薛景寒只在衙门翻了翻卷宗,就要他带路,去见鱼钱仙师。
“仙师甚得民心,薛某亦有所闻。”薛景寒神色淡然,“既然来了,理应见面说话。”
汤窦很懵逼,不该是让鱼钱过来么?怎么还亲自登门拜访?
他想试探薛景寒的意思,然而没说上几句话,便被薛景寒制止了。
“汤大人不必多言,薛某自有计较。”
一群人来到城东宅院前,杀戈上前叩门,道明身份和来意。也挺巧,开门的竟然是萧问亭。
四目相对,萧问亭极缓慢地眨了下眼睛,露出天真而造作的笑容,仿佛不认识杀戈也不记得薛景寒。
“诸位稍等,我去禀告祖宗奶奶。”
站在远处的薛景寒听到这个奇妙诡异的称呼,不由陷入沉默。他很快联想到“萧禾”的身份,觉得世事实在荒诞,萧氏后人居然与苏戚攀亲带故。
晾了好一会儿,萧问亭迈着轻快的步伐回来了。
“她要薛相进来说话。亲随可以跟着,其他的人么,就不必见了,太吵。”
这究竟是不是苏戚的原话,还有待商榷。汤窦瞪直了眼,没想到鱼钱敢这么跟薛相摆谱,正想斥骂几句,却见薛景寒神色不改,踏进了门槛。
第321章 身心错位
苏戚已经很久没见到薛景寒了。
听闻此人要来刈城,她竟未感到丝毫慌乱。只是,曾被捅了一刀的地方,隐隐泛起疼痛。
她没有提前逃跑。而是像往常一样坐在屋子里,看书写字,喝药针灸,等着那个人的到来。
总归有这么一天的。
像是悬而未决的旧案,终于重新铺开,有了对簿公堂的机会。
薛景寒被萧问亭领着踏进主屋。他身后跟着杀戈,再无别人。进屋后,第一眼看到前方的碧纱屏风,其后人影绰绰,正是他要见的人。
断荆站在屏风旁边,面色平静,一手扶在剑柄上。然而若是仔细观察,便能窥见此人眼中极力隐藏的挣扎与愧疚。
旧主变成了需要防备的敌人,断荆无法不难受。
屏风前摆着坐垫与案几,萧问亭笑嘻嘻道:“还请薛相就在这里叙话,免得彼此惊扰。”
说完,便也站到了屏风另一侧,摆出防御的姿态。
这显然不是和善的待客之道。不过这屋子里的人,也不需要什么热情寒暄。
薛景寒撩起衣摆,缓缓落座。
他的眼神穿过朦胧绢纱,落在依稀熟悉的身影上。
“苏戚。”
他唤了真名。鱼钱仙师这个幌子,没有外人在场就没了用处。他甚至不必解释为何能认出苏戚,对他而言,这本不是一件难事。