「我…我可以整理仓库。」
「去去！肮脏的妓.女，谁知道你会不会偷东西！你啊，只配被男人压在身下！」老板不由分说把莉拉赶出店，砰地关上门。
强忍满腔屈辱，莉拉擦了擦眼泪——她不会在人前哭，也不会对唯一的儿子抱怨，她只会半夜偷偷把头蒙在被子里啜泣，然后第二天早上继续装作若无其事，挂着精神的笑容道别，出门“做生意”。
重新做好心理建设，她转身准备去敲另一家店铺的门，这时，一声异响惊动了她。
「帕尔！！」
转过头，莉拉整个人僵住了。银发的男孩从巷子里走出来，以复杂的眼神望着她。
「你…你几时……」
他沉默地指着原先贴着告示的地方。莉拉脸色刷白，当看见儿子平静的神色，她一阵晕旋：「你早就知道？」
男孩不答，澄碧的眼眸深处燃起愤恨的暗火。
是的，他早就知道，早就知道母亲从事什么工作。
莉拉双手颤抖，挤出干涩的声音：「你……不会讨厌妈妈吧？」他的回答是紧紧的拥抱和猛烈的摇头——为什么讨厌她？错的是那些人！
「谢谢。」莉拉浮起欣慰的笑，轻拍儿子的背，「没事的，帕尔，只要有你在，妈妈不管什么苦都吃得了。」
温柔的安慰没能消融男孩的仇恨，反而增添了新的疑问：
是不是我，拖累了妈妈？
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他十岁那年，一个意外的访客降临了小镇。
那是个无星之夜，他早早就被哄睡，莉拉独自坐在窗边，包着一块橘子蛋糕。今天是帕尔的生日，她特地用省下的钱买了个大蛋糕，可是两个人吃不下这么多，所以她打算把剩下的打包，送给桥下的乞丐乔伊。四年前他送了半块饼给帕尔，他们还没报答呢。
一种难以言喻的感觉贯穿了心房，那不是具体的声音，而是血液的呼唤。莉拉的呼吸急促起来，急急起身打开门。
洁白的雪地上单膝跪着一名女子，端丽的脸庞半垂着，一头火红色的卷发披散在肩头，身穿轻甲，但最吸引人的，是她背后一双和发色相同，巨大的羽翼。
「红羽……」
「公主。」红发女子抬起头，神情激动，眼角闪烁着晶莹的泪花。
莉拉扶着门，好半晌才聚起说话的力气：「我没想到……有生之年还能见到同族。」说着，眼泪也流了下来。
「您受苦了，公主。」
「我爸爸和哥哥呢？他们还好吧？」
「老族长已经去世了，族长…克里莫大人身体很好。」
「爸爸……」莉拉捂着心口，呜咽了一声。但十年的困苦生活锻炼了她的心志，她勉强镇定下来，挤出笑容：「转告哥哥，我很想他。还有，我已经有孩子了，今年十岁，叫帕西尔提斯。」
「孩子！？」红羽十分震惊。
「嘘——」莉拉做了个噤声的手势，指指屋子。红羽忙降低音量：「是罗里兰塔大人的？」
「当然是他的了。」莉拉笑得开怀，随即注意到部下的神色有点奇怪，问道，「怎么了，红羽？」
「……公主，其实属下这次来，是带你一起走的。」
「什么！」这次轮到莉拉震惊，她睁大眼，一叠声道，「走？走去哪？」
「天上。大家都决定放弃这个绝望的人间，让天空之岛升空，成为名副其实的‘天空之岛’。」
「这种事…怎么……」
「可能的。」红羽加重语气，「长老们用生命的力量活化整座岛屿，再由族长主持仪式，只要三天就能到达合适的空域，永远摆脱人类这种丑恶的生物。」
莉拉心乱如麻，良久，才颤声道：「我哥哥，也要走么？」
「族长就是舍不得你，才叫我来接你的。」
「……」莉拉内心交战，半晌，下了决心，「红羽，带帕尔走吧。」羽族女子张口结舌，一时反应不过来。
「你只能带一个人，不是吗？所以先带帕尔走吧。有时间的话，再来接我好了。」
「别开玩笑了，公主！」红羽厉声道，「不说我带不动他，三天后岛就要升空了！而这里到天空之岛起码要两天半！」
「帕尔才十岁，不会很重的。至于我，赶不上就算了。」
「不行！族长不会同意的！而且那孩子有一半人类的血统，大家也不会接纳他！」
「他是罗兰的孩子！」莉拉的嗓门也大起来。
「没用……」
「为什么没用？他为异族做了多少事？要不是他，我们早完蛋了！现在你们却连他唯一的孩子也不接纳，这种忘恩负义的行为，和人类有什么两样！」
「不是这个意思，公主。」红羽的语气极为疲惫，嘴角浮起苦笑，「为了杜绝人类的打扰，长老们设下了结界，即使那孩子只有一半人类的血统，也进不去。」
莉拉只觉天旋地转，紧靠着门板，才没有滑下地。
「而且，虽然他是罗里兰塔大人的孩子，也难保不会受到欺负。您知道，有些族人对人类的恨意，是不可化解的。」
「可怜的孩子……」莉拉喃喃道，仰首眺望远方，似乎要透过重重黑暗，看到那座此生无缘的小岛。红羽强压下不忍，劝道：「跟我走吧，公主，我很感激罗里兰塔大人，但这种情况，你留下也无济于事啊！而且族长有十多年没见到你了，你忍心抛弃他？」