接到确认诊断书的那一刻，许衡就下决心中断学业。
华南政法海商专业的研究生读到第二年，在非招聘季离校、找工作，认识的人都以为她疯了。
只有许衡自己知道，她等不起。
幼年失怙，当小学老师的母亲终身守寡，一滴血一滴汗地将她送入名校。如今好不容易快要熬出头，却被查出绝症——天道轮回、报应因果都成了笑话，比“子欲养而亲不待”更可悲的，是“亲尚在子养不起”。
第一轮化疗后，恢复状况良好，医生推荐服用“格列卫”。
瑞士诺华公司的抗癌药，不能走医保，大病医疗也不包，却可以稳定病情，保证病人的正常生活；需要不间断服用，一盒售价23500元，每个月至少一盒。
母亲说，算了，反正活够了，吃中药调养效果也很好。
许衡没说话，光摇头。
她那时刚去华海所，还没过试用期，第一个月的工资都没拿到。赵秉承是所里的副主任，也是从华南政法出来的，两人勉强扯得上关系。
他手下有合伙人、律师、助理，跟秘书科的办公区隔了两间房，许衡甚至连门禁都通不过，只能等在楼梯口，守株待兔。
“借钱？”听到小女孩怯生生的请求，赵秉承显得有些好奇，“家里出事了？”
手指死绞着衣摆，眼眶里的酸涩感让她无法言喻，就怕稍不留神便会失态。反复深呼吸之后，方才勉强应道：“妈妈病了。”
掏出一支烟，他一边找火，一边含混不清地说：“你才刚来所里报到，预支半年的薪水会不会太过分了？”
许衡拾起茶几上的打火机，小心翼翼地凑到对方跟前，滑动、摩擦、点燃。
赵秉承挑眉，从无框眼镜的上方打量着她，猛吸一口，而后吐出云雾缭绕，声音低沉暗哑：“想清楚了？”
“我家在本地，又是华南政法毕业，司考证已经挂到所里来了——跑不掉的。”她吹灭那摇曳的火苗，目光凝视忽明忽暗的烟头，“赵老师，帮帮我。”
他起身站立，西裤线条笔直垂落，面对着办公室的落地窗玻璃：“你是海商法专业的研究生吧？20xx级？”
长指将碎发捋至耳后，许衡据实以告：“没念完，只有本科学历。”
男人摆摆手，表示并不在意，回到桌前弹掉烟灰：“海商法很能赚钱的。一条船上装的货动辄几十吨，即便只是5%的货损，也价值上百万，随便接到一单就够小律所吃一年。”
她没指望大富大贵，只要够支付妈妈的医药费，做什么其实都不重要。
“好好干，小许。”赵秉承靠倒在大班椅上，两条腿彼此交叠，“情况会慢慢好起来的。”
从此以后，许衡成了赵老师的专职秘书、专职助理，最终是他团队里的专职律师。这五年里，她加班加点、不计回报，用照顾母亲的态度照顾所有经手的案件，只盼着哪天能够独当一面，成为真正的海商法律师。
如今的收入虽然勉强可以支付母亲医药费用，但却始未能“出师”，甚至连自己争取的案源都无法保证。
其实许衡能够理解，越是大的律师事务所，对新人的压榨越是严重。像赵秉承那样带着“资源”入伙的毕竟是少数。
出海、跟船、开发核心客户——至少，不再为他人做嫁衣，这是她寻求突破的唯一选择。
安置母亲睡回床上，许衡站在卫生间的花洒下任由水流冲刷，口中默念着“长舟”号此次出航的路线：日本、韩国……印度。
第2章 过驳
这里是中国最大的进出口码头。
吊车林立、机器轰鸣，大货车往来穿梭，巨大的远洋轮船并排卧泊海中。
起航的日子有讲究，像这样天高云淡的天气，简直再好不过。
“长舟号”是艘多功能万吨巨轮，排水量惊人。站在岸边抬头看，如同一座高耸的堡垒，遮天蔽日。吃水线已平，还有零星的货物在转运，这艘船眼看就要扬帆出港。
赵秉承将车停好，打开后备箱，把行李箱提出来。
许衡勉强推开副驾驶座的门，缓慢地伸直腿脚活动关节。远洋船的码头修在郊区，路上颠簸了将近四十分钟才到，简直让人欲*仙*欲*死。
“等一等，我先跟船上联系。”赵秉承偏着脑袋拨通电话，随手又点燃一支烟。
码头很繁忙，不像客运港口那样有专门供人上下的栈道。大船都停在锚地，距离岸边还有一段距离，需要坐小船过驳。
电话打通后，船上让他们再等等，跟引航员一起过去——这便是要直接起航了。
港口派来的引航员是个老头儿，白白胖胖、点头哈腰，跟一般的老资格相比，显得小家子气十足。
“我国只对外国轮船强制引航，像大洋集团这样的大公司，船停在哪家港口，哪家就赚翻了。”和对方打过招呼，赵秉承回头低声向许衡介绍道，“派来的人必须老实、听话、会做事，否则得罪人都不知道怎么得罪的。”
小船在风浪中起起伏伏，眼见着离“长舟号”不远，开起来却半天没见拉近距离。许衡终于忍不住，趴在船舷上一口吐了出来。
赵秉承也有些面色发白，看到她晕船，还是笑了：“怎么样，小许？现在后悔还来得及。”
用手背抹抹嘴，许衡瞪了他一眼，继续吐得翻江倒海。