听见了外头的动静，便也出来瞧两眼，不想却看见了朝烟。颇有几分意外，也有些惊喜。
他留心听了两句，与伙计们交代了一声，从侧门悄悄走了。
被许多人看着，朝烟总有些不自在，和姜五娘一人扶一个，两边尴尬地牵扯着。老妇人从前是干农活的，气力不小，块头也不小。吃了几个月的饱饭，把原先丢掉的力气都养回来了，根本不是她们两个常年不事农务的娘子能轻易拉得动的。
老妇道：“若是没有当日娘子指路，怕俺们几个老婆子在年前就要饿死了。亏得有娘子在，好让我们找到了马行街，又遇上了肯收留我们的恩公。恩公给了我们一份茶坊里的差事，让我们好靠自己的气力挣钱，这才能好好活到今日！”
头磕得太实在，朝烟心生惭愧：自己不过是给她们说了句“不妨到马行街去”，哪里就能受得起这几个响头。托着老妇的袖子，硬生生把她们从地上拉起来，赧赧而言：“大嫂们不必如此，区区当日一言之功，当不起大嫂们跪拜的。”
“俺们来世做牛做马，也要报答娘子与恩公的大恩大德！”老妇人都是实诚人，不会说什么体面话，口中讲的都是从心之言，虽不算雅，胜在真心。这几月在茶坊里做活，早就把“俺们”这样的土话丢掉了，可在不知不觉的真心话中，却又说了出来。听得朝烟都鼻头发酸。
尽管，大嫂们把她与那位“恩公”一并讲，听起来总是有些奇怪。朝烟心里过了过，问她们：“收留你们的恩公，是这家店的主人吗？”
“是，是，正是这里的主人许大官人！”
于是两位大嫂一人一句地把除夕夜在马行街敲开许家的门的事同朝烟细细讲了，又说了许大官人给她们安排差事，带她们到茶坊里来的事。
朝烟又问：“哦，许大官人原来就住在马行街么？”
老妇又不知道朝烟原来和许衷认识，只道她是无心一问，自己也无心一答：“是，是。恩公家就在马行街边上，在鹅梨巷里。”
几人说话间，店小二却过来：“两位嫂子，便是遇见了认得的客人，也该请客人先落座呀！”
老妇才想起朝烟是来吃茶的，于是道了两句不是，要带着朝烟和姜五娘上楼去坐雅座。
“大嫂，我们去仙洞那里坐就行了。”
“哦好好！娘子且往这里走。”
第29章 缘分
朝烟和姜五娘到了座上，叫了未点过的茶团和茶具。
茶团原原本本地，需得两人自己动手来做。
三个茶博士先先后后把十二件茶具，也就是“十二先生”，端上桌来。
姜五娘问：“怎么？今儿有兴致自己点茶？”
朝烟微微笑：“一直都有兴致的。诶？你怎么不动手？”
她自己已经把小石磨转了几圈了，看着姜五娘，却发觉她一点儿都没动。茶团还放在茶培笼里，茶碾也还搁置在架子上。
“你难道不知道？”姜五娘手肘撑着脑袋，看着朝烟上下忙活。
“知道什么？”
“我压根儿就不会点茶。”
“？”朝烟手里动作一滞，凝眉，“你方才怎么不说？”于是又拦茶博士，“茶博士，撤一套茶具下去，再换上点好的茶。”
姜五娘挥挥手：“哎哎，不必撤了。我学着你做就好了。”
“嚯。”朝烟低头看看，自己磨的茶并不算太好，但总也还算过得去，“那我把这些倒了，从头开始教你？”
“行。”
朝烟便自磨茶开始，一点点讲给姜五娘听。怎样下手，怎样控制力道，要磨多久，说得细致。
哪知姜五娘并不领情：“不用什么都讲，我兴许一辈子也就做这么一回。你怎么做我就怎么做，我眼睛看着就行。”
“哦，随你。”
反正朝烟也讲不清楚。
东京的百姓人家里尚且没分着冰，而山子茶坊仙桥下的流水之中已经摆放了冰块。流水潺潺，带着冷意也回流其中，仙雾和凉意一块儿漫上来，把姜五娘埋怨了几日的燥热都洗净。
朝烟则盯着火炉上的茶汤。侯汤是最难的，若是热水不熟，一会儿冲茶沫的时候，沫子就会浮起来。而若是热汤过熟，茶又会沉下去，总之都不是好样状。
五娘不如她专心，问起之前的事：“刚刚那几个大嫂，是你认识的？”
“嗯。交年夜时到我家来打夜胡的，我见她们逃地震而来，在东京也可怜，就叫她们到马行街去打夜胡，比在我们那里能讨到的钱财更多。”
“哦，原是这样。那她们也算得了造化了，能到山子茶坊来帮工。”
姜五娘也瞥一眼烧着的水。看着那水在冒泡泡，她想提壶冲茶，却不见朝烟有所动，只好再等等。往水上吹了口气，看那几个泡泡起来又破灭，也是无聊，又说：“也就是说，是你提点她们，叫她们到马行街来讨生路。而她们刚刚好敲到了许大官人的门，许大官人发了善心，就安排她们到他自己的茶坊里做工了。”
朝烟抬起眼来：“大抵就是这样。”
“真是造化！也是缘分。”
缘分。
朝烟心里想：的确是蛮有缘分的呢！
“五娘。”
‘嗯？’
“你不是很会认人么？那你认人时，能不能报出那人的年岁、家室呢？”