“也正是因为年迈，无妄不敢断言，这对太皇太后而言，是否致命。”许鞍补充道。
许大老爷一时没有说话。
许鞍问道：“父亲，可要问过祖父?”
“问过，你祖父老了，只会瞻前顾后。”许大老爷沉声道：“他早先下定决心的时间就太慢，以至于我们只有这短短一两年的时间。还想再拖，如何使得?”
“如果我们按兵不动，哪怕太皇太后安然度过这一劫，我们看似还有机会。但以太皇太后的机警，太医院束手无策的病症，必然让她和皇上警醒。”许大老爷攥紧了手中写着脉案的纸：“万一她此后在懿德宫闭门不出，我们想再得手，是难上加难。”
“如果现在出手，那这一批新进士会否动荡不安?”许鞍迟疑地问道：“您先前说，这时候不宜谋动，是因为正是陛下威望鼎盛之时。儿子在想，会不会是引君入瓮……”
“哈。”许大老爷短促地冷笑了一声：“太皇太后现在时时有人照料，她只能病重。这些日子，小皇帝必须日夜在太皇太后床边侍疾，难见朝臣。无人指点教诲，他要想请君入瓮，也要有这个本事。”
“新进士当然会动荡不安，但我会给他们一个绝好的出气之处，让他们成为我手上的利剑。先前是你祖父想求稳妥，但借力打力，可不止小皇帝一个人会。”
“我们已经谋划了一年之久，又何尝不是在等这个机会。”许大老爷盯着飘摇的烛火，冷笑道：“我们剑指之处，从来不在太皇太后。究竟谁是瓮，谁是瓮中的鳖，还未可知。”
“按计划行事。”
*
翌日，太皇太后病情毫无好转的迹象，太医院束手无策。
礼部提议，请普济寺大师入宫诵经祈福，皇上即刻应允。
许太后领着赶回宫中的二公主、三公主一齐敬香，而薛玉润则留在太皇太后的床边侍疾。
太皇太后喝了安神汤，正睡着。楚正则坐在她的身边，一言不发地给她递了一块糕点。
薛玉润正欲接过糕点，忽地听到许太后急声道：“陛下——”
薛玉润和楚正则对视一眼，薛玉润放下了糕点，缓缓地吐了一口浊气。
许太后声音虽然急切，但压得很低：“陛下，哀家方才敬香三次，香断亦三次。改燃长明灯，但无一可燃。陛下，哀家只怕，太皇太后突病，恐怕不仅仅是病。”
楚正则沉声道：“召钦天监监副。”
*
这些日子，钦天监监正因病无法观星，由监副代劳。
薛玉润留在太皇太后身边，但很快就知道了钦天监近来观测到的异象。
“太皇太后突病之夜，危宿值日，妨宫室、注瘟亡。荧惑星刚犯入中宫勾陈星，不知去留。勾陈星主天帝正妃，若荧惑留勾陈星，中宫大危。”
楚正则去偏殿处理紧急的政务，许太后则对留在懿德宫的人重复了钦天监监副的话。
“中宫”不仅有太皇太后，还有她。是故许太后的声音有几分焦虑：“只是不知道究竟谁是那颗荧惑星。”
三公主听得半懂不懂，急道：“不是说皇祖母突然生病的那天晚上，荧惑星才刚刚犯入什么星么?那就把那天来宫中的人，都赶出去!”
“慎言!”许太后叱完，转而对薛玉润道：“汤圆儿，含娇一时失言，你不要放在心上。”
三公主一愣，这才突然意识到薛玉润也是其中之一：“我……”
薛玉润摇了摇头：“三殿下不过也是替姑祖母着急罢了，我亦愿求遍诸天神佛，盼姑祖母转危为安。”
薛玉润顿了顿，道：“太后，钦天监辩不明谁是妨害中宫的人，但普济寺高僧不是在此么?或许可以请高僧指点迷津。”
许太后也想到许大夫人的话，立刻道：“快请，快请!”
*
普济寺不观星象，只解签文。
太皇太后突然生病的那天晚上，所有入宫之人，皆在普济寺高僧处求签。
无妄是云游僧人，不属于普济寺，所以并没有跟着普济寺的高僧一同为太皇太后诵经。但因为无妄最擅长解签文，所以太后特意把无妄请了过来。
薛玉润看着无妄熟悉的面孔，没有开口，将签文交到了他的手中。
无妄道了一声：“阿弥陀佛。”然后，读罢签文，看着薛玉润，慈悲地道：“因名丧德如何事，切恐吉中变化凶。施主，您是寒鱼离水招凶之象，凡事不可移动。”
众人一震。
这是下下签，正应和“荧惑犯勾陈星”的星象。
二公主焦急地问道：“可有化解之法?”
“佛有三时，为人一生之晨时、午时、暮时。又有三世，前世、今世、来世。三年对三世，三年不移，则灾厄自解。”无妄双手合十，低眉慈目。
*
第二日大朝会，钦天监监副的观星之果、无妄和尚的解签，以及连夜送来的静寄行宫琼珠殿失火的急报，同时呈上了龙案。
“寒鱼离水招凶”，正应“荧惑星犯入中宫勾陈星”。
琼珠殿失火，正应“危宿值日，妨宫室、注瘟亡。”