谭柚眼底含笑，借着桌子的遮掩，垂眸将司牧吃完饭后温热的指尖握在掌心里。
他的手难得热乎，谭柚捏了两下，惹得司牧拇指轻轻抠她手背。
老太太将目光扫过来，明明知道她看不见，谭柚跟司牧还是心虚地将手松开。当着家长的面，明明是明媒正娶的，但还是说不出的心虚。
“阿柚，你陪阿橙走走。”老太太说。
她又看向司牧，“要不要跟祖母去散散步?”
老太太先是支开谭柚，后又喊上司牧，应该是有政事要说。
家里人都懂，这才随着她的安排散开。
司牧起身过来，抬手扶老太太站起来。
下人提着灯笼走在前头，司牧跟老太太并肩走在后头。
两人也没去书房，而是就近在花园里四处走走。
“今日早朝时，你娘在府里甚至着急，觉得吴思圆怕是要发难。说如果实在不行，她愿意带头写一封请求增税的折子。”
老太太两手抄袖，笑呵呵地道：“她说，怎么着也不能看着你被外人欺负。”
“她也知道自己带头上折子是什么后果，”老太太语气略显骄傲，嘴上说的话却是，“你别看她傻里傻气成天就知道吃，既无主见又不坚定，可她记得自己的身份，记得自己是臣，记得自己是母。”
“所以不管是为民还是为你，她这么怂的一个小包子，没露出半分馅(怯)。”
刚才饭桌上，那个愿意帮司牧吃饭的人是谭母，教他肉汁拌米饭的人是谭母。
可今天早上，以为他被吴思圆为难，主动为他自请上折子背负骂名的人也是谭母。
司牧想，敬茶那日，谭母可能就懂了他的言外之意。
司牧感觉心脏像是被什么柔柔软软的东西碰了一下又弹开，闪的他鼻尖发酸，脚步就这么停下，落后老太太半步。
“别愣着，快跟上。”老太太回头看他，语气不满，“小小年纪体力跟脚力怎么还不如我一个老太太。”
司牧抿了抿唇，低头小声反驳，“我在努力吃药了。”
“你这身体，光是吃药就能了事?”老太太心里门清着呢。
病由心生，心中忧虑过重事情过多，这病怎么都不好养。
“我之所以跟你说你娘，不是想让你难受，只是为了告诉你，很多事情没必要自己扛着。”
老太太道：“从阿柚毫不犹豫地同意赐婚起，你便是我们谭家的一份子。”
“既然你当初宁愿算计谭橙都要利用谭府势力，怎么如今真嫁进门，反倒是见外了。”
司牧被说的脸颊微热，抬手挠了挠鼻翼，哼哧道：“您看出来了?”
“我要是连这都看不出来，这么大的一座府邸，如何立足在这片土地之上?”
老太太道：“你用难民激吴思圆，让她以为你对秋闱考题放手了，从而先解决赈灾银跟灾民一事。实际上，你背地里已经在物色文采好的大儒，找她们给你写文章。”
好巧不巧，文章名跟司芸那边的考题有个七八分相似。
司牧为何要这么做?
目的显而易见啊。
“你在等，等灾民跟银子前脚离京，你后脚就造谣有人舞弊卖考题。到时候已经临近考试时间，两套卷子有一套已经漏题，用脚指头想想都能知道该用哪套。”
老太太啧啧摇头，“这卖考题的脏水要是再泼在吴思圆身上，哪怕是皇上，情急愤怒之下，都会冲动的牵连怪罪吴思圆。吴思圆就是个馒头，里头也是有气的。”
到时候这君臣间隙，又大了一点。
新政是一次，今日早朝吴思圆提议出面说服富商时是一次，等考题泄露又是一次。
司芸多疑且自负，若是没有这些乱七八糟的事情，她跟吴思圆之间君臣关系定然融洽至极，吴思圆定会顺着她的想法来，把她想的事情办得妥妥当当。
可如今多了个司牧，吴思圆不得不迂回行事，很多时候在她“迂”的时候，司芸的怀疑跟不满已经悄无声息地滋长出来。
“吴思圆不蠢，你可曾想过她会先你一步用这招以防万一?”老太太饶有兴趣地看向司牧。
吴思圆再谨慎点，肯定是做两手准备，把秋闱这条路给司牧堵死。
“所以要快，”司牧说，“吴思圆这两日被赈灾银一事缠身，马尚书更是恨不得长在她身上，盯着她要钱，吴思圆脱不开身。”
司牧眸光闪烁，“等她忙完，泄题一事已经传遍京城。”
打的就是个时间差。
老太太笑，“你也就是欺负皇上忙着给人题字没时间多想。”
她已经想到司芸知道真相时，得有多跳脚了。
她辛辛苦苦昼夜不停给人题名签字，以为既能守住“粮仓”又有好名声，结果扭头一看，“粮仓”着火了!最气人的是，没题完的字还得继续题。
司牧多少也露出些笑意，只是笑意没停留多久便被夏末夜间晚风吹散。
他轻声道：“我以为祖母知道会生气，泄题一事，对考生来说不算公平。”
很多考生辛辛苦苦背题，脑子空空只有考题，结果开考那天发现卷子跟她背的不一样!可想而知，得多受打击。