“我可没这么想过，”老太太道：“有真凭实学的考生，不管是什么题目都能交出一份好的答卷，而朝廷要的，正是这种人才。”
至于那些偷买考题答案的人，她们做这事时对于其他考生来说已然不公平。可她们犹豫了吗?没有。
这种人，从始至终就不在录用名单里。
“那您今日找我?”司牧舒了口气，白净的小脸露出笑意，“只是问个结果?”
“我找你是因为你找的人不行，她们写完答案，吴思圆打眼一看就知道是谁的风格，事后定是麻烦不断，皇上也怀疑不到吴思圆身上。”
老太太郑重其事地理了理袖筒，一甩袖子双手背在身后，挺起圆肚皮看向司牧，目露谴责，“你怎么舍近求远呢。”
“这事得我来啊，”老太太毛遂自荐，“吴思圆就是我门下一学生，她文章什么风格我可太清楚了，让我来写，比那些什么大儒模仿她的风格有用多了。”
司牧眼睛瞬间亮起来，“我也不是没想过，只是……”
“只是怕我不答应?”老太太道：“那倒不必，我这肚量，什么容不下?”
“司牧啊，祖母答应帮你做这事，从公来说，是为了社稷，可从私来说，是为了阿柚。”
谁能没个私心呢。
老太太又把手收回来抄在袖筒中，“你不在府里住的这几日，她白天教苏虞她们功课，晚上回来自己点灯熬油翻医书跟食谱。”
“阿柚一个向来亥时左右就睡的人，自从知道你身体不好后，时常子时末才休息。”
“她话不多，但背地里做的其实不少。”
司牧愣在原地。
“你不止要按时吃药养身体，你这心头积压的事情，也可以往外说说。”老太太道：“左右我们都是一家人，有什么事是说不得的呢。”
“就算你娘不顶用，不还有我呢吗。我这把老骨头顶用一日，便能为你，为谭府，为大司，撑起一片地方。”
老太太正经不过一个瞬息，就拍着肚皮道：“你看我这身形，天塌了都是个压不弯的台柱子。”
司牧看着老太太敦实的身体，不由想起上一世。
大司越战越败，被敌军吞噬半个江山，老太太那时候身体就已经不好了。
后来司牧躺在床上知道老太太离世时，曾挣扎着要来吊唁，可惜被太君后拦住。
因为司牧的身体也没好到哪儿去，出宫再折腾一趟，看见谭府满府白绫，可能病情更重。
他那时候被困在沁凤宫，朝上很多消息都听不到。多亏硃砂机灵，才打探到谭府的后续。
老太太离世后，谭府无人能支撑。
谭母远在她省，没有圣旨连回京吊唁的权力都没有。谭橙被守旧求和派打压，在朝上没有能说话的地方。
先是祖母病重离世，后是庶妹意外身亡，双重打击对于肩膀尚且稚嫩的谭橙来说已经够沉重。
家里事情多，朝堂又是那个情况，谭橙空有抱负却像是被困在棉花堆里，施展不开拳脚不说，最可怕的是渐渐沉溺窒息。
司牧没听硃砂说过谭橙最后有没有娶夫，想来是没有。她这个性格，国事面前，哪有心思顾得上自己。
老太太走累了，到底是刚吃饱，走两步还行，再走两步就想歇歇。
她趁司牧发愣时坐在花坛边，伸手整理坛中的花花草草，顺道挽着袖筒，将杂草给拔了。
司牧深呼吸，压下那股窒息压抑的沉沉情绪。
他蹭到老太太身边，挨着她坐下，双手托腮，“祖母，我还有一事很是好奇。”
老太太当了一辈子老师，最是喜欢解惑，“说说。”
司牧有点不好意思，嘿嘿笑两声，小小声问，“阿柚她当初是怎么毫不犹豫同意赐婚的啊?”
这段他可是头回听，心里痒着呢。
“你要是聊这个，”老太太拍拍手上的泥土，来了兴趣，“我可得跟你好好说道说道。”
“赐婚圣旨来那天，我心想，只要阿柚露出不情愿的神色，我也不能逼她。结果，人家就这么一本正经地将圣旨收起来，好好地放在她那个书架上，全程没说一个不字。”
“我当时就知道，她嘴上不说，其实心里有你。”
司牧锋利的眼尾一下子就笑开了，双手托着脸身体左右扭动，小声的哎呀哎呀，像是羞涩的不能再听。
老太太还想起一事，又跟司牧道：“还有你送她那桃。哎呦，那叫一个难吃哦，光看着就不甜。我俩坐马车上，我说阿柚啊，扔了吧，方正殿下又看不见。”
老太太乐呵呵地看着司牧，精神头十足，没有半步病态，一拍大腿，“你猜怎么着，她说她能瞒过你瞒不过她自己。就这么硬生生啃了一路，撑到中午都没吃饭。”
司牧轻轻“啊”一声，“我以为她会扔掉。”
“何止没扔掉，”老太太左右看了眼，见谭柚不在，放心地抖落起来，“你可能不知道，她把你那桃核还种了起来，花盆都是我给的。”
“那苗至今长得还挺好，我觉得将来说不定真能结个桃出来。”老太太咋舌摇头，“可惜就是不甜。”