褚妄眯起眼眸，重新审视起女人娇媚的面孔。
也许，她并不全然像他想象中那般。
不过，那又如何。
他勾唇，“朕现在想要什么没有？”瞬间恢复了冷静理智，将她一把推开，道，“半块虎符而已，还威胁不到朕。”
“褚岁寒，”卿柔枝踉跄了一步，脸色隐隐苍白，不可思议。
她没料到他会如此，如果这样都不能威胁到这男人——
不禁咬牙，低声道：“你就非得如此绝情？非得将你父皇的儿子，全都赶尽杀绝？你这样做，只会给人留下话柄。太子生性温良，又失去了东宫势力，卿家不是也被你牢牢地控制了么？如今他独木难支，根本威胁不到你的帝位！留他一命，又能如何？”
褚妄神色未动。
想到那场刺杀，还有从一开始就落到他手中的那把金错刀。卿柔枝顿了顿，艰涩道，“欠你的，我来替他还。”
褚妄终于有了点反应，他幽幽一叹，眸光流转：
“娘娘想怎么还？”缓缓往下，肆无忌惮地扫过她的身.躯。
旁人不知，卿柔枝却知道他这个眼神是什么意思，指尖不禁微微颤抖起来。
他真是把她逼到无路可走了。
“可惜，朕已经毫无兴趣。”
他嘴角轻蔑地勾起，视线越过卿柔枝，划向不远处的猎物。
仿佛夺走那些人的性命，更能引起他的兴味。
“斩太子头颅者，赏千金。”
一声令下，金鳞卫瞬间与太子的人厮杀在一处。
喊杀之声不绝于耳，卿柔枝眼睁睁看着一条又一条人命在面前逝去。甚至有几点鲜血飞溅到她的脸颊，滚烫得令她心头狠颤！只是她刚迈开一步，便被金鳞卫挡住。
“娘娘，请留在此处。”
一切都是因为她，若非她引狼入室，太子不会丧命——九泉之下，她要如何面对长姐？
“陛下，停手吧……”这一刻，卿柔枝终于认识到他的可怕。
在他眼里，没有什么人是他杀不了，杀不掉的。她初次见他，便该知道他是这样的人。
他是为权势而生的。他是天生的帝王。也不愧是天生的帝王。
“朕不会改变决定，”他看都没看她一眼，薄唇开合，冷酷而漠然，“太子今夜，必须死。”
卿柔枝咬紧牙关，只能寄希望于那些护卫能够护住太子。
一道青色的身影骤然飞掠过眼前。
淮筝——
淮筝？！
淮筝怎会突然露面！
“淮筝！躲开！”卿柔枝目眦欲裂，几乎有些破音地喊道——她奔向的地方是太子的身边，是那最危险之处！
金鳞卫的刀重重朝着太子后背砍去——却被淮筝扑到太子的身后，以肉.身挡下那狠戾至极的一刀。
淮筝重重地倒了下去——
褚蕴挥剑斩开利箭，身上已经多处带伤，血流如注，狼狈不堪。他也没想到会突然闯出一个青衣婢女替自己挡下那致命的一刀。
他迅速解决那个金鳞卫，迅速向她身边靠拢。
看清此人面孔，褚蕴一怔，他认识她，是他生母的婢女淮筝，后来跟随在继后身边伺候，素日里少言寡语，二人少有交集。
“多谢姑娘救命之恩——”
“悬光。”婢女失血的嘴唇喃喃着，费力抬起手臂，似乎想要触碰他的脸。
褚蕴一顿，这一刻，不知为何竟会觉得她给他的感觉很是熟悉，就像是某个最亲密的人。这一怔之下，并未躲开她的触碰。
“淮筝！”一道女声因恐慌而有些变调。
“小姨母？”
褚蕴没想到卿柔枝竟然会冲着他，不，准确的说是冲着这个婢女奔来。
厮杀之声不知何时停止，所有人的目光都集中在了那个女子身上，宋寻欢下意识看向身侧，只见男人的目光竟然追着继后，眼眸沉冷，额上青筋突突直跳。
他的手掌还停在半空，那是让所有金麟卫停手的指令！
此举，无疑令太子的侍卫获得了反扑的机会，也给太子等人争取了喘息的时间！
宋寻欢心神俱震，在这一刻她清清楚楚地知道，陛下杀不掉的人，出现了。
继后，成了那绝不可能出现的例外！
淮筝眼眸半睁，虚弱地喊了一声，“柔枝……”
“我在，我在，你不会有事的。”卿柔枝关心则乱，她甚至没有注意到淮筝唤她柔枝而不是娘娘。
紧紧地握住贴身婢女的手掌，“我带你去找太医，去找太子妃，他们会治好你的……”
“阿弥陀佛，”有人走到他们身畔。
和尚垂着眉眼，眸光悲悯，终于确定了心中的猜想，缓缓吐出四个字：
“元后娘娘。”
此言一出，全场鸦雀无声。
卿柔枝愣怔地跪在淮筝身畔，浑身血液逆流。
长姐？！
“你是……长姐？”
“所有一切，都是源于我……”
“若非我的一时贪念，奢望着离开那座，困了我一辈子的深宫……”
淮筝，不，卿柔月艰难地喘息着，那一刀伤她极深，连说话都要用尽气力，“真的太苦了，太苦了。柔枝，姐姐对不起你，若非我假死脱身，你如何会遭遇那样的事……”
卿柔枝指尖颤着，触上这个陪伴自己七年的，婢女的脸颊。她不敢面对，却又不得不面对，在对方温和的目光中，缓缓抚到她染血的耳后。