柏影便笑了：“好啊。”
小院门扉未掩，空空荡荡，静谧如初。
夕阳彻底沉重地灭下去，春日至此而终。
【02·惜花堕】
詹台府中每逢琼林夜宴，总会摆满庭莳花，府中静水塘能照出各种各样的花影。
周檀坐在顾之言手边，有些出神，直至顾之言叫了几声“霄白”后才回过神来。
“老师。”
方才苏朝辞上前来找他说话，他一时兴起，多饮了几杯，酒量不佳，此刻觉得有些头昏。
顾之言瞧着满堂士子，须发微抖，笑着问：“今日是诸位的好日子，殿下也在此，臣就斗胆替殿下问一句，诸位生而在世，求的是什么？”
席间热闹非凡，字句乱飞。
周檀强迫自己醒神，恰好看见坐在自己对面的苏朝辞手持酒觞，激动得面色微红：“学生……想如先贤般立一番大事业，成为青史留名之人！”
他抬手饮罢，众人叫好。
终于轮到他，一侧的小厮为他的杯中添满了酒，状元红，陈年酿，夜宴之中能喝到的人寥寥无几，他鼻尖微动，嗅到馥郁酒香。
顾之言正襟危坐，淡淡地看着他，周檀在一片嘈杂中似乎只能听见自己的声音：“学生的愿望俗且简单，先辈说过无数遍……不过是为天地立心、生民立命……”
“继往圣之绝学，图为万世……开太平！”
他一饮而尽，上首太子面上的笑容却僵了一僵。
傅庆年侧眼去看顾之言，顾之言含笑未语，高则掂量着手中的酒杯，露出一个含义不明的微笑。
席间的气氛突然凝滞了一瞬。
苏朝辞满面通红，似乎是无地自容一般，讷讷半晌没有说出话，还是洛经纶在一侧先开口：“年青士子，赤诚天真，可敬可叹哪……”
他说罢了这句，笑声才重新燃起。
“倒让我想起我当年刚入朝时，亦有如此赤子天真……”
周檀坐在原地，有些不明白众人为何而笑。
浅金紫袍的皇太子在众人簇拥中，端起酒杯冲他遥遥一敬，随后自顾饮罢。
他想起夜宴开始之前，他穿过静水池塘，在长廊上赏花，宋世琰未带仆从，没问他是谁，斟酒对饮，液滴溅到蔷薇花瓣上。
宋世琰道：“孤与卿一见如故。”
他转身离去，顺手掐下了那朵蔷薇，随意抛掷在地上，周檀想要开口阻止，最终还是沉默。
他来赏花，却无惜花之心。
所谓的一见如故，大抵也只是托辞罢。
顾之言引他离去，他没有机会捡起那朵孤零零的蔷薇。
夜宴满庭花开，静水沉昼。
他独坐其中，却像个局外人。
宴会几近高潮，突然有人提议众人赋诗，学子们欣然应允，在一张大如席的宣纸上挥毫泼墨，苏朝辞将玉笔塞进他的手里，滴了一滴墨在宣纸上。
十年江南梦，一朝状元郎。
父母之死、身世之重、理想之轻、前路之幻，沉沉地压在少年人的肩膀上。
于是他提笔写了一句。
“人间天青雨泽，潮起碧遮，无端错落。”
……
“春风马蹄声错，流云渐过，夜宴花折……惜花堕。”
詹台夜宴结束之后，顾之言拍了拍他的肩膀，连着叹了好几口气，却什么都没有说。
苏朝辞醉得不省人事，在他面前痛哭流涕，旁人不懂他因何而哭，周檀却有些无奈，安慰了几句，叫来他的随行仆从，将人抬回去了。
他停了许久，在众人几乎走尽时才独自穿过长廊，打算醒一醒酒再回府。
随后他就看见宴会之前被太子随手掐下的那朵花，蔷薇已经零落破碎、不成样子，粉红花瓣上残余着脏污的鞋印。
周檀将那朵花捡了起来，穿过长廊，轻轻放进静水塘中，流水洗尽，沉沉故去，也算是好归宿。
花朵沉入水面，他却突兀想起了今日路过樊楼时回头看的那一眼，那朵落入手中的杏花至今还妥帖收在他的前襟，在贴近心脏的地方沉沉跳动着。
周檀出神地盯着水面，方才落花弄起的涟漪已经消失殆尽，将天上一轮孤清月亮重新映入眼帘。
他本想多看一会儿，谁知夜风乍起，将庭中杏花的花瓣纷纷吹落，复又落入塘中，如雨丝至。
清夜静谧，再无人来了。
【03·千载梦】
顾之言被低调地引入席间时，莳花宴恰到高潮时分。
彼时高则仍是太子少师，并未涉党争，既然递了帖子来，顾之言便也来了，只是来迟了一会儿。
“庆春泽”，似乎是高则长女在樊楼的雅间。
他这么想着，随意落座，高则添了茶，语带试探：“听闻顾老想为学生求亲？”
顾之言瞥了他一眼，笑道：“少师有意？”
高则便道：“殿下娶表亲，直是好亲事，我只是想为小女寻一个可堪托付之人。”
顾之言拾起茶盏，淡然道：“已是我的学生，怕攀不起这么高的亲事……陛下，不放心哪。”
他简单说了一句，高则便明白了他的意思。
顾之言为防帝王猜忌，终生未娶，如今朝野上下皆赞他对周檀极好，直如亲子一般。声名如此之盛，如若娶了太子少师之女，就算双方无意，结党营私这一个大帽子也会结结实实扣下来。