顾之言生平最恨党争，绝不会做将自己置于危墙之下的事。
于是高则再未多言。
莳花宴上，高云月正与曲悠兴致勃勃地联诗。
这联诗之乐本是宴上嘉福郡主提出来的，或许本意是为了自己出出风头，结果联到最后，还是只剩了曲悠和高云月两个人。
毕竟二人就是因一诗之谊结缘，得心应手。
顾之言隔着屏风听了许久，直至曲家的女儿在联诗结束之后，顺口吟了一句“堂前流水挟花去，天地人间两不知”。
“好！”
饮罢了，他问起高则：“与你长女交好的这位，是谁家的女儿？”
高则道：“是史官曲家的，小姑娘人品高洁，与小女甚是投缘。”
顾之言随手端了桌上一碟蜂蜜点心，叮嘱身侧的小厮：“送去给曲姑娘罢，请她至后园一见。”
高则在一旁叹气：“罢了，罢了，京都好男儿多，好女儿却少，难得有人入顾相眼，殊为不易哪。”
曲悠被请入后园亭中，与顾之言隔了三阶行礼：“顾相。”
小厮和侍女在侧，顾之言也未上前，只在亭子之前捡了石墩坐了下来：“曲姑娘是史官家的女儿？”
曲悠常在家听见父亲对顾之言的称赞，不知对方请自己来此意图为何，但她全无骄矜，只是淡淡答了一句：“是。”
顾之言眼中笑意更深：“我认识你父亲，当是清臣，既然你出身史官家，那我便问你一句……”
他思绪一飘，脱口问了一句前几日他问过周檀的话：“你想成为被历史裹挟的人，还是书写历史的人？”
顾之言亦认识萧越，甚至同他和宋昶有过杯酒之谊，第一次意外见到周檀的时候，他就觉察到了不寻常的意味。
后来他为周檀调查出了当年萧越之死的真相。
帝王猜忌、臣子衷心，似乎谁都没有犯错，只是一刹那的犹豫，就酿出了这样的后果，他几乎不忍将这样的结果告知，更不知对方会如何反应。
结果周檀只是非常平静地跪在他面前，深深叩首。
“其实……学生也只是想知晓陛下的心意，想知晓陛下是否真的见死不救、执政是否真的刻意构陷，捕风捉影、帝王心术……都是史书中已经写烂了的东西，父亲仍有身后名，陛下……大抵也是后悔的罢。”
顾之言不意他会说出这样的话来：“霄白……”
“老师，”周檀抬起头来，眼中噙着泪水，迟迟未落，“如今四野清平、朝中安定，陛下能听谏言、励精图治，这不就是……父亲的愿望吗？您穷尽一生心血遏制党争，好不容易才让我朝风平浪静、上下归心，学生……不愿意只为了虚无缥缈的东西，将其毁之一旦。”
他重新伏下身去：“弃我去者……昨日之日不可留，学生若能有老师一半，为天下谋半分福祉，便是不枉一生了。”
顾之言听得懂周檀的意思。
他追到京都的执念，不过是想知道当年的真相，只要知晓皇帝对萧越仍有旧情、当年并非刻意，就足够了。
他想要为天地立心、生民立命，不能打破他苦心维持多年的平静。
顾之言胸口微痛，伸手扶他起来，颤声唤道：“霄白……”
霄白啊。
白湫能教出这样的孩子，想必萧越在天有灵，也会欣慰不已的。
他陪学生醉酒，饮至中宵，周檀告辞离去，临行之前，顾之言扯着他的衣角，问了一句：“霄白……你想做书写历史的人，还是被历史裹挟的人？”
周檀踉踉跄跄地行了几步，说了句什么，声音被散在夜风当中，混入酒气里，风一吹便忘了。
那句话渐渐回笼，与面前的女子口中所言奇妙地重合起来。
曲悠极为守礼地站在亭柱之前，闻言非常疑惑地反问了一句：“顾相为何有此问？”
“……书写历史的人，难道不被历史裹挟吗？”
*
曲悠没有机会得知顾之言为何要问她那个问题。
汴都燃烛案起，人心惶惶，听说顾相的门生故旧，皆悉被投入狱。
父亲因与顾相有修史之谊，被牵连入了刑部。
母亲身体不好，一朝病倒，家门之重一下子扛在了她的身上。
高云月偷偷为她送来傍身银两，潦草信中写着她本想亲来探望，但高则十分警惕，勒令她这段时日不许出门。
曲悠逐渐发现操持府中大小事务也不算太难的事情。
只有一桩，父亲入狱之后她开始夜夜做梦，梦不连续，只言片语，令人惊愕。
她梦见她在系满红绸的树下痛哭流涕，在晴日徒手掘开另一个人的坟墓，亲自将自己埋葬。
她梦见大雪纷飞的朔漠，黑色城墙高得仿佛一辈子都不能越过，她贪恋日光，在静水香的气息中闭上眼睛，再也没有醒过来。
她还梦见一个看不清面孔的白衣男子，只依稀记得他衣摆处绣了竹叶。
她和这个看似温柔的人恶狠狠地吵架。
——可我……我愿意陪你烂在青史简上！
——我不愿意！
曲悠被这些没有头绪的梦折磨得心神不宁，府中事多，没有机会前去岫青寺解惑，她将事情告知最小的弟弟曲向文，曲向文听了也困惑，回去连看了两天的《周易》和《庄子》。