不过他还没有继续想下去，就听见栅栏后传来窸窣的脚步声，有一双刺花布履踩过地面上的枯草，停在了他的面前。
白沙汀抬起头看，看见了叶流春仿佛哭过的眼睛。
他立刻伸出手去，想要去摸她的脸，但她站得不够近，他够不到，手指堪堪停在她面前一寸之处。
随后缓缓地收了回来。
细细想来，两人相识之后，总是欢乐的日子少、忧愁的时日多。
除了心生爱慕后秦淮河边的短暂时光，他做的全是让她伤心的事情。
他将她没名没分地藏在外宅，不敢告诉父亲。
他面不改色地告诉她，自己会迎娶高门淑女，要她做妾。
他回到汴都的时候，始终放不下心中的那一点点自矜，起初是躲着不敢见她，后来终于鼓起勇气，见面了说的却尽是伤人的话。
他恨她重逢时的云淡风轻，不敢问她当年为何决绝离去，满身是刺地同她调笑，试图用痛楚来反复证明一些真心爱过的证据，白白负去那些本该互诉衷肠的机缘和时光。
叶流春红着眼睛看他，看他想要触碰又缩回去的手，嘴唇颤了两下，却没有说出话。
白沙汀也凝视着她，想着，他太自负了，总觉得青春很长很长、欢愉太多太多，总觉得自己有机会，总觉得有更好的时机与她解开心结，总觉得有一天……能向她证明他的心。
可他只有一身污糟声名、一张浪子面具，交织着重重误会，开口说出的真心，怎么能奢求旁人去信？
白沙汀闭上眼睛，觉得从未有一刻这么后悔过。
他攥紧了冰冷的铁栅栏，去喊她：“小叶子……”
叶流春却不知晓他内心的酸楚和懊悔，只看见了他那只缩回去的手。
所以她并没有像平常一般耐心地听完他的话，而是直接打断道：“你知不知道——”
白沙汀受了刑，也就不复平日的潇洒风流。
这种空洞、茫然和颤栗的神情，她从来没有在他的脸上见过。
他好像应该永远都是含笑的、恣意的、胸有成竹的。
出身高贵、才高八斗，有文气、有傲气，自该有文人骨、仙人心。
不该是这个样子。
她吞下所有的酸楚，接口说：“——太子想要你的命。”
不等他反应，她就像是怕自己说不下去一般，急急地道：“我私下寻了周夫人的弟弟，还有小苏大人和艾先生，托他们将高姑娘和任公子送出了汴都。艾先生派人处理后事、伪造尸体，应该能骗过太子，暂时保证他们的安全，至于你……”
叶流春细细地发着抖，想起那只缩回去的手，又不免抓住了栏杆支撑自己，好不容易才重新露出个笑来：“他想杀你、杀这一批人为自己立威，我……恐怕没有那么大的面子救你了。”
很奇怪，白沙汀听见自己命不久矣后居然没有那么害怕。
心中涌上来的第一种感觉是庆幸。
幸好幸好。
幸好……从前没有、方才没有说出那句话来。
否则他要是死了，她该怎么办呢？
白沙汀努力让自己平静下来，垂着眼睛沉默了一会儿。
他重新抬起头来时，已经换上了他那副漫不经心、吊儿郎当的寻常模样：“哦，这么说来，我就要死了？”
叶流春眼中有泪，但一滴未落，像是怕露怯一般勉强笑道：“是啊。”
“那临死之前，咱们来说说心里话吧。”白沙汀隔着栅栏望她，脱力一般顺着冰冷墙壁慢慢滑坐了下去，“有些话，我很久之前就想对你说，一直寻不到合适的机会……”
“十三，我有个问题想问你，”叶流春也在他面前跪坐了下去，她终于笑不出来了，一双美丽的眼睛执拗地盯着他，不肯移开，“……当年我离开金陵时，你后悔过吗？”
离开金陵之后，她从未在任何人面前露出这种凄惶神色。
这个问题在她心底盘桓了许久许久，已经酿成了一根陈年的毒刺。
白沙汀见她如此，一时间心痛难忍，几乎说不出话来。
他定了定神，没有回答她的问题，只是轻声反问：“当年……我为你图谋良久，你可感动过吗？”
“我不想再与你打哑谜了，”叶流春颤声打断他，“我一直告诉自己，只要你开口叫我一声‘小叶子’，我就问出这个问题，可是你一次都没叫过，直到今天……哪怕你可怜可怜我，就弃了这些虚伪面具，告诉我一句实话罢。”
“没有。”
白沙汀飞快地回答，没有带一丝犹豫。
说得慢了，总会露出破绽的，她这么聪明，比他自己还要了解他，一时不慎，就会叫她猜出心底所想，满盘皆输。
“我从来没有后悔过。”
“你心里不是清楚得很吗，你是什么身份，根本不可能嫁给我的。我的那些图谋，已经是能够为你做出的最大努力了，可你呢？你从来没有顾惜过我半分，只是天真地做着不切实际的梦，你替我想过吗？凭什么要我后悔。”
叶流春从未听过比这更加伤人的话，甚至不敢信这是白沙汀能够说出口的。
她怔然望着他，眼泪不受控制地落下。
好像一切比她想象中，还要更坏一些。
白沙汀不敢看她，低垂着头，麻木地强迫自己把话说完：“你弃我而去、离开金陵的时候，难道会觉得我有一日会后悔吗？你都不曾感动过，我为什么要后悔，这些年我见过的女子太多，那些年少时的东西，根本不值一提……”