但戋戋知道沈舟颐在给她台阶下，至于那爱妾，他是必不可能让她见到的。
戋戋玉白的小手捏住他的衣袖，失声叫道：“舟颐哥哥。”
沈舟颐稍愣，这熟悉的称呼倒好多日没听她叫过。
“你说过会一生当我的保护伞，对我好，那些话都不作数么？”
沈舟颐凝重道：“自然作数。”
“可你如今这般步步紧逼于我，可还顾念着半点兄妹之谊？”
她尝试对他动之以情，晓之以理。
沈舟颐知她又在耍心眼，并不为所动。他掐掐她雪腮，“好戋戋，你不想从贺府出来，难道咱们在你父亲的灵棚前么？你姓贺我姓沈，咱们从来都不是兄妹。”
微风动树，凉风拂体。
这下彻底完了。
数弯流水，归鸦阵阵，临稽城正罩在一片璀璨华彩中。虽夜色遥深，水中仍有不少轻舟荡漾。这里山温水暖，不比城外护城河，即便到了冬日也不会冻冰。
上船的时候正好遇上几位僧侣师父，沈舟颐向他们求了支姻缘签给戋戋，双手合十，动作甚为虔诚标准。
戋戋斜眼瞥着，他何时与佛结下缘分，平日里他书房仿佛也颇放着几本佛经，不知是真的虔诚，还是装模作样。
船室是一早布置好的，温暖而不狭窄，在河水的荡漾下宛若婴儿的摇篮。矮桌放着两杯酒，精致的酒杯上雕镂有花纹，是象征夫妻和美圆满的。
小桥流水静窈萦深，水声夜色竞来相娱，若不是和沈舟颐在一起，今晚的夜色本是极好的。
戋戋处于闭塞的船室之内，眼见周遭一点一点升温，气息愈来愈沉闷。
矮桌上除去酒水之外，还有几盘精致的糕点，沈舟颐刚才特意买给她的。
他意兴正好，撩了撩船下凉丝丝的水花，掸她的脸蛋，叫她说几句临稽话来听听。吴侬软语，临稽女子说起话来，能醉到人骨髓里去。
戋戋哑然，不是不能，而是不会。
沈舟颐疑色：“是么，可妹妹不是临稽的土人么？”
戋戋解释道：“母亲是从长安远嫁过来的，不会说临稽的土话，我跟随母亲，自然也不会。”
沈舟颐半信半疑，戋戋没再做声，一口一口吃着点心。
沈舟颐不等她吃完，忽然将她按倒在了身后的软垫上，引得戋戋啊地惊叫。
岸边升起缠绵婉转的琵琶歌声，柔韵细细，啵啵啵，锵锵锵，似大颗小颗的珍珠清脆交撞。曲声似仙乐纶音，九转十八折，销魂醉魄。
戋戋杏眸猩红，吐气如兰，怔忡地面对着沈舟颐，音乐声悉数淹没在了耳边。
沈舟颐凝睇着她，雾色的双眼流淌得很慢，黏腻如拉丝，实说不上清白。
终于，他要得到他的珍珠了。
从小到大那个可望不可即的、浓眉大眼的小仙女就在他怀中，他再也不用小心谨慎地仰望了。
他将那颗珍珠握在手中，碾碎。
戋戋的冷汗滑过脸颊，神色如纸一般苍白。陌生的窒息感将她笼罩，让她恐惧，不知所措。在真正沦陷于他手之前，她还很傲气，很决绝，跟他玩心眼。可这一刻真的到来时，她那些硬骨头都软化了，只想求他放过她，跪地给他磕头都行，傲气和尊严她都不要了，只要他放过她。
“如果你三年前，甚至前世就嫁给我，现在我们会不会很幸福？”
他怀着恨意不断诘问于她，径直咬上她的肩头，力道很大。这一咬，仿佛要把他们前世今生的恩怨都报复回来。她的肩膀如精美的瓷器，差点碎掉。
汹涌的爱意似泛滥的月光，映照在即将成婚的两人身上。
月色可爱，佳人更可爱。
……
月色之下，不仅有伉俪成双的贺家兄妹，更有在黑暗中潜行的晋惕。
他守在河边，焦急地望着河心。两个水性好的手下正把一具死尸从河心打捞上来，腐臭发绿，肿胀不堪，已看不出死者的身份了。
晋惕不断催促仵作验尸，仵作费好大力气，才道：“这个中年男子，应该就是世子您要找的人。”
晋惕问：“确定吗？”
仵作点头，基本确定。临稽不比别处乃是皇都，对命案抓得极紧，似这般河中飘尸，极为少见的。
晋惕下命令道：“带回去，想办法证明此人就是德贵。”
他一直致力于揪出赵鸣琴腹中孩儿的生父，好还自己清白。思来想去，应该只有失踪的德贵知晓内情。于是晋惕顺着这条线索，广撒网，翻天覆地寻找德贵。找了五六日，德贵的活人没找到，却在河心偶然发现这具死尸。
定然是沈舟颐与赵鸣琴暗通曲款被德贵撞见，德贵才惨遭灭口的。只要寻个借口把沈舟颐抓起来，无论沈舟颐是否真的犯下杀人重罪，他都有办法屈打成招，除去这个处处碍眼的眼中钉。
仵作被勒令不准休息，连夜寻找沈舟颐杀人的证据。仵作汗颜，世子爷才甫地新婚，不思与娇美的新娘子共度良辰，没事可跟个死尸较劲儿作甚。
罗呈帮仵作将尸体抬走，此处虽然比较僻静，但今夜灯会正盛，耽搁久了难免有百姓会撞见。在事情敲定之前，还是不要走露风声才好。
几个手下收拾妥当后，王府的马车前来接晋惕离开。忽听岸边此起彼伏的琵琶音，间关鸟语，清越悠扬，说不出的动人美妙。