云清澜提着花灯，眸光轻轻落在前面不远处的空地上。
月色在二人身下拉出两道细长的影子，他们在空无一物的长街并肩而行，两道长影就也随之相依在一处，跟着他们的脚步时而重叠，时而分开。
“路上风雪大，他们许是耽搁了。”秦朝楚随口应道，声音听起来漫不经心，似是对此并不在意。
是谁方才还说一路风和日丽来着？
云清澜有些听不懂了：“那五皇子又为何会出现在此处？”
却见秦朝楚闻言忽地顿住脚步转过头来，一双堪比月色的水眸盈盈落在云清澜身上：“团圆之夜，在下不在此处，又该在哪呢？”
夜风倏忽而过，在云清澜眼底的寂寂春潭上吹起微波。
在云清澜面前，秦朝楚是丁点都不曾掩饰自己的心思的，他话语直白，眸中那两道楚楚柔光更是摄人心魄。
锁在云清澜身上，一刻也不曾挪开。
许是醉意涌上心头，朦胧中云清澜竟觉似有萤火自花灯中升起，那萤萤火光晕染在秦朝楚刀刻般的下颌上，有如铁刃繁花，目眩神迷。
“可五皇子，不是来和亲的吗？”
即便早知秦朝楚的心思，可与正阳公主联姻在即，他又怎么能对她说这种话？云清澜挣扎着想。
就连云清澜自己都不曾发觉，她说出这句话时语中不自觉的失落，以及眼底露出的一丝惶然和紧张。
却被秦朝楚尽收眼底。
他的声音随之层层温柔下来，自上而下落在云清澜发尾肩头，带着叫人痴迷的哄诱。
“在下从未说过，来此是为了和亲。”
他从未想过和亲。
他来京另有所图。
两个想法一前一后地从云清澜心底冒了出来。
月光皎皎，旖旎梦醒，云清澜略显迷乱的心就和这寒凉的冬夜一道冷了下来。
她的眼底重现清明，须臾心动亦不过羚羊挂角，无迹可寻。
秦朝楚看着云清澜重又寂静冷然下的双眸，突然摇着头低低笑了一声，似是无奈，又似是宠溺。
他的云小姐，当真是敏锐又聪明。
“武朝巍峨三百年，其励精图治，自是千秋万代盛世永昌，然若靡靡之音大响，则新国当立，破旧迎新。”
既如此，那他们还是敌人。
云清澜眼底露出防备，秦朝楚却不愿轻易结束这来之不易的旖旎冬夜。似是求饶一般，他又温笑着对云清澜道：“可云小姐，时至此刻，我仍是稷元派来的使臣。”
南北之战皆败，圣上对云家已然心生不满。稷元使臣前来议和，即便云清澜上奏朝廷秦朝楚存有异心，可无凭无据，难道就仅凭她一张嘴？
更何况她先是带着龙虎军败在稷元手上，如今又阻挠两国议和，在武帝眼中，那又是安了什么心思？若再有吕莲生从旁作梗，此事提醒不了武帝，反倒会坑害了云家。
也难怪秦朝楚敢有恃无恐地同她说这些。
二人自城南街市一路拐到中元大街，可云清澜却眼见地沉默下来，待走到云府牌匾下时，云清澜已重又变得疏远客气：“青风告别太子殿下。”
她是李代桃僵的武朝将军，他是十年得归的稷元太子，关山难越，不论是联姻议和，还是两国交战，他们之间都不会再有半点可能。
秦朝楚又如何不知云清澜此番话里的意思，可他一双眸子静静凝在云清澜发顶，脸上却始终淡笑如初：“云小姐，明日再会。”
云清澜怔了一瞬，瞳孔放大略微失神，随即又极快地回过神来，拱手一礼，便转身向着府内走去了。
离别时云清澜看着面色如常，只是那后半程矜冷了一路的背影却无端又生出几分慌乱。
秦朝楚一直看着云清澜的背影缓缓消失在重重门院，厚重的府门嘭地一声合上，他舒软的眉色才渐冷下来。
花灯夜罢，浓雾又起，便是除夕也难逃凛冬严寒。
明月西沉，红日未升，秦朝楚孤身走在萧瑟昏暗的中元大街上，四肢百骸渐有冷意蔓延而上，唯有胸口尚还留着与心爱之人相会过后的余温。
没关系，云小姐，你不用走出来，移山填海，我会一点点靠近你。
···
武昭三十七年元月一日，一年伊始，金銮殿的朝臣们大多还沉浸在阖家团圆的幸福安康中。
云清澜跟着云杉一路而来，收到不少喜气洋洋的问候，也不得不口干舌燥地回之以新岁祝词，就连两只手臂都因频频还礼而生出酸涩。
卯时钟声高响，群臣齐聚，武帝也早早高坐在那龙爪飞扬的金椅之上。
今日不光是武昭三十七年的第一次朝会，更是稷元太子秦朝楚来朝和亲的日子。
“宣，稷元太子秦朝楚，上朝觐见！”
站在一旁的大太监常福安高唱一声，紧接着金銮殿上就响起一阵沉稳缓慢的脚步声。
秦朝楚身着华服，锦衣玉带，随行跟着约莫十来个使臣，缓步从金銮殿外走了进来。
殿前站定，秦朝楚随拱手一礼：“稷元太子秦朝楚，见过陛下。”
秦朝楚不跪不拜，遥立殿下，面上只见一派波澜不惊，叫人觉其深不可测。
武朝既为败方，按理说两国议和，该是由武朝出使稷元，许是两国向来差距悬殊惯了，如今稷元来朝，双方竟都未觉不妥。