奚旷顿时变色，一把托住桑湄的腰，将她抱到了膝上，额头抵着额头，逼视着她道：“你再说一遍。”
桑湄拖长音调：“我说我要去找小面……”
奚旷含住了她的嘴唇。
细细的口耑息在太极宫内响起，奏折被扫落在地，桑湄的后背抵在案上，前胸触碰到他剧烈的心跳。
“湄湄……”他含混不清唤她。
她的声音破碎颤抖：“大白天的……干什么呀……”
“你说干什么……”他咬着她的耳垂，“还没在这里试过……你有本事，就带着你的小面首来，看他敢不敢……”
他与她缠绵荒唐许久，从长案上到窗台上，最后又回到床上。
桑湄窝在被子里，不想理他。
奚旷则讨好地过来亲了亲她的脸：“起来，我给你擦擦。”
桑湄：“我看你还是先去把那些地方擦擦罢，柏树秋穗瞧见也就罢了，就怕下次珝儿琅儿来问那些是什么。”
奚旷顿时一凛，迅速折身回去了。
桑湄看着他松松垮垮没整理好的衣服，友善提醒：“多穿件衣服，还冷着呢。”
“没事。”奚旷自信道，“年纪虽然大了点，但身体也不至于这么差！”
结果第二天，奚旷就感了风寒，被桑湄狠狠嘲笑了一顿。
又过了几天，从原先北狄国分裂出去，最后投降的几个小部落首领，前来长安朝贡。奚旷忙着接见，没有休息好，风寒不愈反厉，甚至发起了高热。
“难道真的是年纪大了……”奚旷躺在床上，一边烧得满面通红，一边怀疑人生，“想当年，我每天只睡一两个时辰，也没见病成这样过……”
“别紧张，太医不是说了嘛，可能是那几个北狄人身上有些牛羊畜病，给带过来了。”桑湄安慰道。
“那怎么就我一个人病成这样？鸿胪寺那帮人，不还活蹦乱跳吗？”
“听说昨日鸿胪寺卿也病了。”桑湄道。
“是吗？”
“是啊。”桑湄说，“昨日早朝，他便告假了。”
奚旷这几日病得浑身乏力，桑湄便让他在太极宫好好歇着，自己一个人去上朝。
奚旷深深地叹了口气：“这几日，辛苦你了。”
“没什么辛苦的，朝中也没什么要事发生。”桑湄把他一缕乱发别到耳后，温和道，“你好好养病，之前还答应过珝儿和琅儿的，等开了春，要给他们做风筝。”
然而，定熙公主和昭王殿下，却没有等来他们想要的风筝。
因为奚旷的病，再也没有好起来过。
从一开始的只是风寒发热，到最后食不下咽，数度呕血，太医院所有太医汇聚在太极宫里，都说不出这究竟是为什么。
桑湄勃然大怒，直接命人将已在返程路上的几个北狄首领给抓了回来。然而就在抓回来的路上，其中一个人，却服毒自尽了。
满朝震骇！
服毒自尽，那不就是畏罪自杀！也就是说，皇帝陛下的病，当真是这些北狄人搞的鬼？！
其他北狄人亦是惊恐万分，慌忙割席，声称自己并不知情。最后查来查去，发现这个服毒自尽的北狄人，有一个亲生兄长，曾死在大乾军的铁蹄下。
可是人已自尽，这毒究竟从何而来，又该如何彻查？
看着一天天消瘦下去，清醒时间越来越少的皇帝，太医院所有人，惶惶不可终日。
桑珝和奚琅只知道父皇生病，却不知道父皇到底病得如何，只是太久没有见到父皇，想念得紧，赖在太极宫门口死活不肯走。
柏树满眼含泪，拦着两个小殿下不让进，最后是秋穗满脸疲惫地走了出来，说：“娘娘让两位小殿下进去。”
柏树松了手。
桑珝和奚琅飞奔进了内寝殿，一声欢快的“父皇”还没喊出口，他们便望着床上的人，惊呆了。
床上那个面色灰白、双颊凹陷、眼神涣散的男人，哪里是他们高大英武的父皇？！
“珝儿……琅儿……来，过来……”奚旷哑着嗓子道。
他现在连说话都不大能说清楚了。
两个孩子害怕地靠近。
奚旷久久地凝视着他们，眼眶渐渐红了。
“父皇！”桑珝哭道，“你病得很重吗？”
“有点儿重……吓着珝儿了……”奚旷努力地笑了笑。
奚琅的眼泪也啪嗒啪嗒掉了下来，哽咽道：“父皇……为什么……”
“不要哭，男子汉，不要哭。”奚旷想伸手，给他擦擦眼泪，但还是没什么力气，只能徒劳地嘱咐，“珝儿也不要哭，父皇这还没死呢。”
他本想是开个玩笑，谁知一听“死”字，两个孩子顿时哭得更大声了。
“胡说八道什么！”一旁一直沉着脸静坐的桑湄突然开口呵斥，“什么死不死的，你是这么容易死的人吗！”
奚旷怔怔地看着她，良久，抱歉地笑了笑：“嗯，我一向福大命大，不容易死的。”
“柏树，秋穗！”桑湄喊道，“把他们带出去！已经见过他们的父皇了，不必久留！”
桑珝和奚琅抓着床沿不肯走，奚旷一边咳嗽一边道：“快走罢，万一传染给你们，可不行……”
柏树和秋穗终于连拖带拽地把两个孩子带了出去，太极宫里又恢复了寂静。
桑湄和奚旷相对无言。