男人蹲在地上，背对她，张开双手又拉开衣襟，像护着怀里的女儿。
他紧张地东张西望，触及袁恩寿好奇的目光，把怀里的东西裹住又抱起来，跑也似的走了。
“好闷啊，爹不要挡着我，我想透气！”
小女孩的声音从男人怀里传出，天真烂漫。
忽的，一个脑袋从男人怀里探出来，她扎着两个小辫，用绿色绸带装饰，肤色白得吓人，偏偏脸颊涂着两团鲜艳无比的红胭脂。
乍一看，袁恩寿不觉得这个小女孩可爱，只有一种白日见鬼的惊悚感。
小女孩伸长脖子看她，笑得嘴角咧到了耳根：“哎，姐姐在看我，我喜欢姐姐。”
“不要乱看！”男人呵斥，手按在小女孩头顶，把她按回怀里。
没过多久，小女孩的头又探出来。
袁恩寿打了个寒颤，疾步回返八号客栈，依稀听到小女孩的咯咯笑：“我喜欢姐姐，姐姐陪我玩好不好？”
到了八号客栈，袁恩寿才进门，柜台上摆放的金蟾蹦起来，朝她呱呱叫。
它平时不叫，这会儿很吵。
打瞌睡的赵小娥抬头，看向袁恩寿，在呱呱叫声中问她：“你遇到什么了？”喊伙计，“猫去哪了？”
走廊里走出一只小老虎似的猫儿，叫也不叫一声，走到袁恩寿身边，抬起爪子轻轻地拍了她一下。
嗤的一声，袁恩寿身上掉下一条虫子，大拇指粗细，胖乎乎的，像蛆。
落在地板上，虫子扭了两下，化作黑气浮起，消散在空气中。
金蟾回到原处，不叫了。
袁恩寿惊骇莫名：“这是什么？”
“你碰到不怀好意的东西。”赵小娥说，“别的我也不懂，总之你这几天小心点。”
袁恩寿想到男人怀里的怪异小女孩，连忙跟赵小娥讲：“她是妖怪？”
赵小娥：“我不晓得。”掏出个小荷包给她，“我捡了猫毛做的，你当护身符带着吧。”
……
红袍短发的将军骑马进了学宫，在女圣宫前停下，求见女圣。
得知女圣不在宫里，将军要见袁英杰。
少顷，袁英杰在宫里接待将军及其手下。
将军与她吃了一杯茶，取出圣旨：“我奉皇上之命前来，因你假扮你弟弟考科举，此乃舞弊，不可不罚。皇上念在你才华出众的份上，愿意给你赦免，前提是你入宫做妃嫔。”
“我不愿入宫。”袁英杰道。
“为何不愿？”将军说，“皇上膝下有好些个皇子、公主，让你入宫是教孩子。”
“哪有妃嫔教孩子的？”袁英杰失笑，“我想面见皇上，与他谈一谈。”
待女圣忙完回来，暮色四合，圣宫饭菜飘香。
程时晋和将军、袁英杰等人吃了饭，道：“英杰想见皇帝，我也想见皇帝。”
将军抚掌而笑：“请问圣人和袁女士何时随我进京？”
程时晋说：“待会儿。”
将军肃容道：“圣人莫要戏耍我，你看着不像待会儿要赶夜路进京。”
拿出无字天书，程时晋在天书上一点，舆图呈现在天书中，京城被红色星星标记出来。她抛起天书，说道：“送我们去京城。”
霎时文气流转如汪洋，程时晋、袁英杰、将军、韩纯熙、丫鬟等人俱被天书吸入舆图中的京城。瞬息间她们被抛出，落在街道上。
周围人流如织，灯光点点，入耳之说话声皆是将军熟悉的京城口音。
接住落下的天书，程时晋打量四周：“这儿就是京城？”
作者有话说：
这一章只有2千字。
第183章 京城
“对, 这儿就是京城！”将军肯定地说。
她指着附近一家卖驴肉汤的店铺，舔了舔唇：“可惜我吃饱了，不然我肯定要进里面吃一碗解馋。”
闻到驴肉汤的香气, 没吃过的程时晋道：“明天可以来尝尝。”
“行啊，我请客, 你们别跟我客气！”将军豪迈地拍手, 尔后郑重其事地对程时晋作了个长揖，“方才我小瞧圣人, 如今我知我失礼, 还请圣人见谅。”
受了将军的礼, 程时晋微笑：“我年纪轻，又是女子, 将军轻看我实乃寻常。”目光投向街边热闹的食肆，“天下人皆轻看我。”
食肆里的人们高谈阔论, 不乏贬低女圣之言辞, 更有质疑她造谣她的。正如她讲学之前，学宫内外皆是类似的话。
且说将军听清楚食客们讲的话，面上一红，又羞又气，握住剑柄就要拔剑教训人：“真是岂有此理！丁点本事也无的街市狂人，安敢非议圣人！”
“何必动怒？”程时晋拦住将军，“他们的言行与你无关。”
宝剑拔出了半截，将军恼怒地瞪着食客：“我着实不想让圣人误解我等京城人。圣人你胸怀宽广, 容得他们胡乱碎嘴, 我容不得！”
嫌食客们在圣人面前丢了京城的脸。
程时晋说：“我亦容不得。”
误以为程时晋劝自己作罢, 将军要反驳, 脑筋忽然反应过来, 懵乎乎地看着程时晋。
但见女圣拿着天书，淡漠的目光投向食肆内的众人，曼声说道：“诸位，我很不喜欢你们传我的谣言。”
声音传到每个人耳朵，他们闻声看来，注意力被她吸引。
“我是程时晋。”程时晋道明身份，宣读惩罚，“造我谣者污蔑我，需做三年哑巴；传我谣者污蔑我，三个月不许说话；听信谣言者不必闭嘴，需做三天三夜聋子。”