罗新妹那会儿吓坏了，连声说她没有，她是把继子当成亲儿子的。大家不信她，都说继子不是她生的，只要她生下孩子，继子便是眼中钉肉中刺。
她发誓说她不会。
他们还是不相信她的品格，在她再三哀求后，才松口：“你把你的孩子打了，我们就相信你是真心当宇哥儿的娘。”
继子也要罗新妹把腹中孩子打掉。
当时罗新妹是什么想法？她感觉他们比狼还凶狠，尤其是继子宇哥儿，她对他比对自己更好，他全不认。
这个白眼狼！
就算她含辛茹苦地把他养大，他也不会敬重她！
孩子是不可能打的，罗新妹被逐出夫家，无处可去，唯有回返娘家。
现在她生下女儿，身子好了点，便出来做点小买卖营生。
所幸她善于制作小菜，煮的粥也好喝，大家乐意帮衬她的生意，她养得活自己和女儿。
欠钱学生的家渐渐近了，罗新妹的脚步慢了下来，像是有话要说。
东方荷珠看向她。
她迟疑：“我嫁的第二个男人住在这一带，那学生叫什么名字？”
“邓怀宇。”
“真巧，宇哥儿也姓邓……只是我不知道他的大名。”
一行人走到邓怀宇家，罗新妹道：“应该不是，宇哥儿住在那边的大房子。”
东方荷珠敲门。
一个老婆婆前来开门，见到罗新妹，愣了一下，惊喜地道：“罗氏？快快进来，宇哥儿前天掉河里，烧了很久。你是有良心的人——”
“啊！”乍然响起的惊呼打断老婆婆的话，“宇哥儿死了！身上都冷了硬了！”
罗新妹惊住。
老婆婆也没话了。
最先做出反应的是东方荷珠，她快速来到房间里，检测是否有阴气妖气等气息残留，再检查宇哥儿的死因。
他的死大概率与妖鬼无关。
东方荷珠吩咐随行杂役处理尸体，询问老婆婆：“这孩子是邓怀宇？”
老婆婆称是。
东方荷珠再问罗新妹：“是不是邓怀宇念《讨债鬼》？”
罗新妹一脸复杂地摇头：“不是……宇哥儿住的是大房子，怎么会搬到这里……”
老婆婆叹了口气：“他一个小孩子，哪里守得住大房子？要是你在就好了，你不会让他受欺负……”
“走吧，去下一家。”东方荷珠沉声说。
当务之急是找到那个读《讨债鬼》的孩子，像“邓怀宇怎么死的”这种细枝末节，自有罗异司杂役负责，不然她干嘛带杂役来？
走在街上，罗新妹忘不了邓怀宇：“他污蔑我，是别人教他的，要是我留下……”
东方荷珠平静地说：“他要你杀死你的女儿，你也愿意？”
罗新妹沉默了。
女儿是她的心肝宝贝，她怎么舍得！
街边的杏树投下一片阴影，树上挂着果，几个小孩在树上摘杏子。
“咚！”
一只黄橙橙的杏子坠下，砸在罗新妹的肩膀上。
她哎哟一声，快步离开杏树。
东方荷珠看一眼树干粗壮的杏树，又一个杏子掉下，正好落在她手里，果子带着淡淡的灵气。
树上没几颗有灵气的果子，东方荷珠能得到一颗，运气极佳。
把杏子给了罗新妹，东方荷珠往前走，看见不醉道人，他领着一个衣着不错的孩子。
这是准备搬去武宜城住的学生，罗新妹说，不是他读《讨债鬼》。
还剩下最后一个学生。
东方荷珠与罗新妹等人抵达学生家，并没有见到龙嘉荣及罗异司杂役。
学生家附近十分安静，时常听到的虫鸣鸟叫这里都没有。
敲门没等到来开门的人，东方荷珠目光一凝，低低地念了一句咒语。
她的眼睛瞬间添了三分神秘气息，民居内的气息变化俱在眼中清晰地呈现，“嗖！嗖！嗖！”三支箭射进民居。
在看清楚气息变化的同时，东方荷珠已弯弓搭箭，将箭射出，动作快得不醉道人都无法捕捉其痕迹。
一声轻响，笼罩民居的无形禁制被打碎。
惨叫、哀嚎、逃命般紧张害怕的脚步声从民居内传出，紧接其后的是厉鬼的悲鸣声——它被东方荷珠射死。
不多时，民居的所有危险被排除，罗新妹在屋里看到没有去上学的生病学生。
那是一具干尸，仿佛死了许久，辨不出本来的面目。
干尸身上的衣服，与那个读《讨债鬼》的学生一模一样。
在干尸的书包里，不醉道人找到一本写着讨债鬼故事的书。
这书是手抄本，是否有原本还得查。
东方荷珠翻开这本书，除了一篇《讨债鬼》，别的全是空白页。
仿佛文字被抹去了。
回到罗异司，东方荷珠安排人安抚罗新妹的情绪，询问杂役：“我让你查的案件你查到多少了？”
“符合条件的案件都在这里。”
东方荷珠端起茶喝了一口，翻开案卷。
十天前，某镇某村发现一具无皮尸体，死者是男性，凶手尚在追查中……
三个月前，某镇某人死在家中，肚子被破开，肝脏不见了……
去年三月初，县里捞起一具无名浮尸，尸体没有舌头，疑似死于割舌……