“嫔妾会替娘娘照顾好公主的。” 明丹姝应下，顺着她的指引状似无意瞥过。
她在百戏班时，也不曾见过这位徐家大公子，今日一见倒颇感意外。与皇后长相少有相似，亦不同于出自权豪势要之家的公子，看起来只是个清流门户的儒将。
亲蚕礼开始，皇后带着德妃、宁妃，登二十四级台阶到祭台前。
事先早已打点徐知儒在此监工，采桑、跪拜、上香、献祭，都顺顺当当，按部就班。
“皇后娘娘，只需请三炷香，点燃奉入香炉中即可。” 亲蚕礼乃一年之中最重要的农礼，慈云大师亲自出面，站在皇后娘娘身边随她奉香。
皇后持沉香点燃，安置胸前，香头平对着蚕神嫘祖圣像三拜，再举香齐眉，奉入香炉之中。
礼毕，一口气还未松完…
燃着的沉香香灰沾着火星落入香炉，香炉里的死灰顷刻之间复燃，火势拔地而起！拉扯着蚕室上覆盖的蚕叶，连带着其中的幼蚕，顷刻之间化为灰烬。
“蚕神娘娘发怒啦！”
一石惊起千层浪，百姓们呼啦啦跪下，呼声此起彼伏：“蚕神娘娘息怒！”
作者有话说：
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第29章 暗流
迷信者云：‘命中犯披麻, 杀人不用刀。’
大齐是中原之国，农业为国计民生，皇后亲蚕礼所登二十四级石阶, 寓意二十四节气。
春生夏长, 秋收冬藏。亲蚕礼是百姓对农织神明和皇权敬仰的双重崇拜，祈望一国之母通过亲蚕礼与蚕神嫘祖共同庇佑来年民康物阜。
偏众目睽睽之下出了岔子，蚕室里九条雪白的幼蚕被烧成黑黢黢的一团，香灰祭坛满地狼藉。
百姓齐齐跪地，呜呼哀哉祈求蚕神息怒。
正月初一立后原是为了求龙凤呈祥的好意头，当夜大火烧红了半片天, 自然瞒不过宫外的百姓。
大火之后紧接着便是戎狄鹤疆来犯边境，流言四起时，便有人散布国母命犯天狼。
此时窸窸窣窣再被提起来, 三人成虎, 众口铄金。原本尚且对宫闱秘事存疑的百姓, 如今眼睁睁看着亲蚕礼变故关系到自身生计，不得不信皇后与国运相克的说法。
再抬头, 看向上首身着凤袍的雍容女子，眼神里的崇敬渐渐就变了味…
法不责众，京畿司担忧有暴民带头冲撞起来，急忙上前请尚在祭坛前惨白着一张脸手足无措的皇后回銮。
“阿弥陀佛！” 慈云大师持守于胸前, 悲悯轻喃一声。
知佛者，既知世间万物皆是化相。非天降诘难，一切唯人心造矣！
将视线从远去的车马移开，再见百姓惊惶。朗声道：“皇寺今日开香, 以安民心！”
康乐自前日出宫后, 一直带着婢女宿在皇寺后山的小院里, 倚在远处的树上目睹了一切。
随手摘了个树上的松塔，掷向不远处混在人堆里的蓝袍青年。
“怎么？” 徐知儒回过头来，像是早就知道她在那，视线直直打了过来。
“随我来。” 康乐足尖轻点跳下树。
徐知儒也不问，又向渐行渐远的皇后车驾远眺须臾，转身跟着她向树林深处走去。
京郊山上的气温原就较京中低些，高松遮天蔽日，长久见不到太阳的土地上还有星星点点的积雪未融。
“为什么要这样做？” 她生怕别人听见似的，确认四周无人才压着嗓子开口。
“我做了什么？” 徐知儒笑吟吟的，目光澄明。
“我都看见了！” 她昨夜坐在禅房的屋顶上听宁一诵经，亲眼看见徐知儒进了放香炉的房中。
原本以为他是去检查，今日事发…她才反应过来，皇后防范着旁人动手脚，却没想到家贼难防。
徐知儒闻言更是忍俊不禁，噗哧一声笑出来。
先皇、太后、皇上一家子虎狼之徒，是怎么养出她这么个傻里傻气的囡囡的。难怪…太后将她扔到皇寺里六年。
“你笑什么！” 她好像很紧张…平日里嫌恶也好，气恼也罢，幼圆的眸子好像都是带着笑意的，难得一见如此板着脸。
“咳…” 徐知儒像模像样地收敛了笑意，踏着松枝靠近她几步，附耳故意恶狠狠道：“你这样冒冒失失的，不怕我杀人灭口吗？”
那香炉早就被人动过了手脚，他昨夜过去又加了些磷粉进去，将火烧得更旺些。
他知道康乐这三年里习惯在屋顶听宁一诵经，昨夜故意未避讳…却没想到她就这么直言不讳地问了出来。
“我…” 康乐一时语塞，瞪着眼睛色厉内荏：“你敢！”
“微臣不敢。” 徐知儒拱着手赔礼，逗弄猫儿似的，漫不经心。
“她是你妹妹啊…为什么要害她呢？” 她虽然从小就不喜欢徐方宜心眼儿多爱计较，却也实在没有到想让她身败名裂的地步。
“你为什么喜欢宁一呢？” 徐知儒不答反问，歪着脑袋垂眸打量着她。
“谁…谁说我喜欢宁一了…” 康乐话说得磕磕绊绊，欲盖弥彰。