“哦？” 徐知儒见她又被自己三言两语岔开话题，笑意盈睫，若有所思：“不喜欢的话…那我明日便与皇上请旨，你嫁给我吧？”
“你…你胡说什么！我嫁给和尚也不嫁你！” 口无遮拦，不知是为了宁一，还是缘故靠他太近…耳尖都被温热的语气醺上了桃红。
三年前在山上跑马时，马儿受惊将她摔了下来…半晕半醒时模模糊糊记得有人冒雨背着她下山。
再醒来时已到了皇寺门口，总算看清了背着她的人正是平日里不苟言笑的小师傅宁一。
康乐缓过神来，心说又被他牵着鼻子走，蹙眉道：“喂！你还没说皇后…”
“不要将今日之事宣之于口。” 徐知儒收敛玩闹时的笑意，郑重其事告诫道。
“不说就不说！你们徐家兄妹俩有什么猫腻关我什么事…” 康乐像是被他的严肃神情唬住，撇了撇嘴。
只要不威胁到皇兄，不消他说，宫里的事原本她也不愿多管。
“乖。” 什么君子四则，避嫌克制，徐知儒到底没忍住，软了语气抬手揉了揉她额顶。
“什么嘛…我又不是猫儿狗儿！” 她将他手拂开，耳尖倒是愈发热地燎人。
......
“混账！” 皇后回宫抄起婢女托盘上的茶盏便对着门砸了出去，压抑着一路未发的怒气，一连多日里的委屈终于再也忍不住喷薄而出。
“都下去吧！” 许嬷嬷看宫人们一个个都和慌脚鸡似的不明就里，疾言厉色告诫道：“管好你们的嘴！”
“连东宫的皇位都是徐家给的！本宫凭什么要在这后宫受人欺辱！” 恼羞成怒，将摆在案上的龙凤玉如意砸了个粉碎。
原本想贤良淑德搏皇上看中厚爱，缓和士族门阀和皇室的关系，两全其美。
可她一退再退，屈己待人，换来的却是再三折辱，如今将人丢到了百姓的面前，明日是不是她就要主动退位让贤了！
“娘娘慎言！” 许嬷嬷看她发泄完了怒气红着眼眶坐在上首，才不轻不重地说了这么一句。
徐大人早就说过，姑娘要想坐稳后位，便该掐了那些不切实际的情分幻想。
门阀士族要的，是能将内苑牢牢握在手中的将军，而不是为儿女情长所困的庸子。
今日，让皇后醒醒神…倒不见得是坏事。试探道：“奴婢这就去清查，是何人在背后做鬼。”
“不必查！” 皇后将脚下的龙凤玉碎踢开，吞声忍下怒火，嗔目切齿：“你以为，若无皇上的默许放纵，那起子贱人敢嚣张到拿亲蚕礼作筏子来害本宫？”
到底是双十年华的女儿家，便知嫁入皇室与寻常人家不能比，到底还是抱着新婚燕尔的幻想。
可新婚夜、亲蚕礼两场火，算是彻底烧没了她的念想。
“皇后娘娘，内侍省送了长乐宫的掌事太监来。” 殿外，宫人叩门禀报道。
“主子见见吧…”
“将人带进来。” 皇后转身稳如磐石坐在主位凤椅上，护甲刺破了手心仍面不改色。
杜方泉带着身后给长乐宫的掌事太监，：“给皇后娘娘请安，奴才将长乐宫的掌事太监给娘娘送来。”
皇后垂眸看着下首卑躬屈膝入内的人，嘲讽嗤笑一声：“你来了。”
杜方泉不明所以，这话不像是对他说的…却仍是堆着笑：“耽误了娘娘使唤，是内侍省的不是。”
……
宫内校场里，祁钰拿起强弓，掂了掂，信手从身后竹筒抽出一箭按到弦上，拉满…放出！
“皇上，内侍省已将景福宫和长乐宫的掌事太监亲自送了过去。” 梁济见皇上的箭簇正中人俑额间，适时寻换箭间隙上前回禀。
有躬身近了寸余，悄声道：“康乐殿下方才命人传话…”
“黄白可到了？” 祁钰眼波中一闪而过玩味笑意，行云流水，将宫禁内苑常用于演练的石簇换为锐不可当的铁簇。
“正在外候着。” 梁济回道。
原邑黄氏家主黄白，午时一刻便在校场外，足足候了一个时辰过有余。
“让人进来吧。”
黄白上回入宫还是十多年前，面见先皇，迫不得已应下了与户部合办镇海钱庄的差事。
商人与官政从来敬而远之，休戚相干却不该亲涉其中。
如履薄冰这些年，偏居一隅，舍利保平安。可今朝...到底是又回到原点。
敛神：“微臣黄白给皇上请安。”
黄白垂头不敢张望，四周真静啊…只能听见利箭破空的声音，像是打在了他心上。
‘咚！’ 皇上手里的铁簇掉在了地上…
心间一凛，捡起箭簇双手呈上，笃定道：“草民黄白给皇上请安！”
“黄家主何故自称草民？” 皇上开口，黄白额间的汗登时便滚了下来。
七上八下听上首人道：“朕月前已钦封你为从四品户部右侍郎，入职这些日子，可还习惯？”
“小儿不成器，徐大人提携才与皇上请官，实非草民之本意。” 商人重利轻别离，何况黄东贞原本便是被丢出探路的石子儿。
今日不表明态度，怕是要两头得罪。
黄白几乎转念便掂量出孰轻孰重，恳切道：“无功不受禄，不敢领受皇恩，草民请辞官退回原籍，为皇上铺开原邑商路，以资战事。”
作者有话说：