上回他带回来的纽扣羽毛什么的，纪慕云十分喜欢，日日把玩；本月曹澜宠妾生辰，曹澜从银楼打了一根凤头牡丹赤金簪子，同去的曹延轩买些小巧玲珑的玉坠、碧玺珠和珍珠，带回家给她。
听到这话，曹延轩想了起来：媛姐儿生辰之前，紫娟提醒过他，他便吩咐，依府里几个孩子生辰惯例，给媛姐儿打了一双赤金缠丝葫芦耳环。
生辰当日，他本想去看看媛姐儿，恰逢那几日有事，晚间回双翠阁，也就岔过去了。
曹延轩笑道：“送就送吧，改日爷再给你打。”纪慕云摆弄着绢花，“六小姐手可真巧，若是白日没事，妾身想请六小姐过来做头花，过年正好戴。”
妻妾子女一团和谐，男人最高兴不过，曹延轩应了，叮嘱“小心些，外面冷，就在屋里玩吧。”
有了他的话，第二日纪慕云便派人告诉媛姐儿。
媛姐儿日日在院子里抄经书做针线，难得有个换心情的地方，还能做珠花，自然是想来的，和于姨娘说了，后者却不愿意。
“去什么去，她还没生呢，万一有个好歹，再赖在你头上。”于姨娘气鼓鼓的，使劲儿戳女儿脑门，“你傻不傻！”
媛姐儿赌气，回屋子里把门一关，谁叫也不出来。
还是于姨娘身边的春兰红棉劝：“如今老爷日日去双翠阁呢。”
于姨娘一下子犹豫：女儿小时候还好，有曹老太太日日叫过去，不及珍姐儿，也不差了。如今七太太见面就是训斥，曹延轩不进内院，一年到头也见不到媛姐儿两回。
身边婆子也劝：“六小姐再过两年便得嫁了，如今亲事连个眉目都没有，太太又那个样子。纪姨娘纵不能替六小姐做主，在老爷身边帮着六小姐说句话，总比没有强。”
这话说的有理，于姨娘想起七太太一副什么都不管的模样，东府两位太太也指望不上，再一想，纪慕云已经怀了身孕，咬牙道：“便是去了，把我身边的人也带上，身边不可无人。万一有什么事，做个见证。”
媛姐儿隔两日去了双翠阁。
看得出来，小姑娘是喜欢出门做客的，初时拘束，硬邦邦地只说针线话题，离纪慕云远远的，一刻不离服侍的；后面慢慢放松下来，用笔在纸上画来画去，惊叹“荷包还可以做成这样？”几个丫鬟也和纪慕云身边的人玩得甚好。
不过，于姨娘叮嘱过，媛姐儿依旧不肯在纪慕云处吃饭，到时便走了。之后也不是天天来，隔三、四日来双翠阁一回。
纪慕云很快发现，就像约好了似的，夏姨娘来的日子，媛姐儿不过来；媛姐儿来的半日，夏姨娘也不会出现。
倒也不寂寞了。
纪慕云也受了启发，每逢五、十日，去给七太太请安。
进了腊月，天气越发寒冷，正屋烧着几个炭盆。七太太颇为虚弱，不但没有好转，还添了咳嗽的毛病；于姨娘对她友好多了，服侍七太太的空儿，说“六小姐日日扰你”的话，她客气两句，于姨娘又说起养孩子的话题。夏姨娘也非常亲密，张口闭口“妹妹”。
今年天气寒冷，腊月中旬下了一场大雪，雪片纷纷扬扬，落在地上许久不化。
曹延轩早早叮嘱“哪里也别去，莫滑了脚”，又把屋里服侍的人叫齐了，“把庭院打扫干净，好生服侍着。”
屋脊白茫茫，檐下挂着细细的冰柱，纪慕云裹上厚披风悄立窗前，忽然想起京城：幼年时跟着姨母，有一年姨夫回京述职，恰逢冬季，大雪如棉絮，把天空和四九城没头没脑地染成银白色。
金陵毕竟在江南，雪景是不如北方的。她转而想到姨母，心里难过。
又过几日，夏姨娘来了，喜气洋洋地“今日可有大大的好事，妹妹猜猜看，是什么好事？”
没边没际的，怎么猜得出？她笑道：“我猜不出，姐姐告诉我吧。”
夏姨娘挥挥帕子，“好没意思。算了算了，我便告诉你吧：太太今日发话，你、我、于姐姐，年前能回家一趟呢！”
妾室回娘家，在大户人家来说不算稀罕，遇到父母病重、家中有事或是过年，厚道主子发话，妾室能回去一趟。
爹爹和弟弟的面孔出现在脑海。纪慕云满心欢喜，腾地站起身，冬梅嗔怪着“姨娘”连忙扶住。
她扶着案边定定神，很快沮丧下来：自己是不可能出门的。“是今日的事吗？姐姐和于姐姐什么时候走？姐姐往年回去，能待多久？可有什么规矩？”
夏姨娘故作神秘，嬉笑着道“我呀，我不告诉你。太太发了话，叫程妈妈告诉你家里去了，你就等着吧。”
看样子，是要把家里人接进来了。
她喜得不知如何是好，满心“不知慕岚功课怎么样”、“爹爹办了什么年货”、“今年雪大，家里房子修了没有”，听绿芳打听来的“于姨娘坐车回郊外庄子，夏姨娘回了舅老爷府上”，忙忙碌碌准备东西。
待到腊月二十二日，见到程妈妈身后的少年，纪慕云却不敢认了：
时隔半年，纪慕岚蹿了大半头，像一根摇晃的竹竿，整个人瘦了许多，目光沉静，举止稳重，与她记忆中的弟弟换了个人--就像未出茅庐的少年，一夜之间有了“天凉好个秋”的烦恼。
“慕岚？”她挣开两个丫鬟，在仆妇的惊呼声中奔向青石台阶，抓住弟弟胳膊，“慕岚？”