这样的君臣对答，晏麒都看在眼里，倘若只论伴读之谊，这一幕真可谓是君臣佳话。可是，他分明看到了主君面对凌霜时，眼神中流露出浓得化不开的柔情，而这却让他生出莫名的忐忑之感。在上卿官服的宽大衣袖的掩饰下，他的双手不安地紧握成拳，尽量不动声色地说道：“是啊，我们都长高了，便是凌霜出京前种下的梅树，如今也都高可齐人了呢。”
南容澈含笑转向晏麒，语带警醒地说道：“你该称她为平朔将军。”看来似乎很在意晏麒话中对凌霜的“不当”称谓，而这样刻意的纠正，无疑也让晏麒感到了几分笑里藏刀的意味。
凌霜对此却浑然不觉，还在旁解说道：“麒兄和我如此相熟，以职衔相称反而互相不自在……”
话音未落，却惹得南容澈不禁蹙眉，沉声说道:“虽然相熟，也不能越礼太过。爱卿你虽为将帅，终究是女子，闺名岂可任人轻呼？”
凌霜本来不以为意，听到南容澈如此认真地以女子闺名来说关节，自也无可抵牾，只好说道：“臣恭领圣训。”
“说了不必拘礼。”南容澈实在不愿意凌霜对他如此恭谨，尤其是在听到她直呼晏麒为“麒兄”后。说话间，示意凌霜和晏麒在以前的伴读席上落座，自己也与他们并席而坐，说道：“今日席间无君臣，我们三人把酒当歌，只叙契阔。”
第二章 对传言卿意何如
清心殿中的欢宴，本是南容澈专为凌霜接风而设，并且有言在先，此间不论君臣，不谈军事政务，但又因有晏麒在座，所谈论的话题便也不只是迎归重聚这般单纯。三人清谈佐酒，款款相叙，虽说不谈军事，却不免说起三五边关风物，即便不论政务，也少不得谈及京中趣闻。
凌霜本来不胜酒力，但南容澈一壁殷勤相劝，也不好扫了他的兴致。虽然是浅斟慢酌，不觉间也已经酒意半酣。看着此时因酒气氤氲而面染桃花，眼含春水的凌霜，南容澈的唇角不禁浮起一抹意味深长地笑意：“说起京中的趣事，朕近日还听到一件，正是与凌霜你有关的。”
凌霜虽然看起来酒意朦胧，头脑倒很清醒，听了南容澈这话，不禁暗想：陛下不是刚才还说女子闺名不可轻呼，怎么这会儿自己却不在意了？转念一想，可能是他今天心情好，终于决定放弃如前时那般，以近于宦者一系的名号“小凌子”来称呼她了……
其实无论如何，自己又何必在这上面费神呢，于是接言道：“凌霜才刚回京，不知能惹起什么趣事？”
南容澈脸上笑意更深，并不就回答，却转向晏麒道：“这件趣事想必你也是知道的。”
“其实也算不得什么趣事，”晏麒看向凌霜的目光分外柔和，温声道：“不过是京中有人倡议，要为你遴选新娘。”
凌霜听了也并不很惊讶，只是哑然失笑道：“看来还真有人把我这个‘夜叉’当作男子了。”
“若只是如此，也还罢了。”南容澈见晏麒避重就轻，便明言道：“关键在于此事，是因将相争婚的传言而起的。”
如此一说，凌霜却是一头雾水了：“将相争婚？这和我又有什么关系？”
南容澈放下酒盏，一双锐目深望着晏麒，眸色中透出三分探询七分质疑，继续道：“朕前时下旨为晏麒和毓宁赐婚，却被他拒绝了。理由是，此事定要等你回来再议。”见晏麒面色平静，端坐如初，南容澈终于将目光收回，含笑转向凌霜：“因此，坊间便有流言，说上卿大人不敢轻易接受朕的赐婚，是怕得罪了平朔将军，所以一定要有你当面首肯才行。”
凌霜听到此处，不禁再次失笑，随口说道：“真是流言无稽，凌霜岂能左右麒兄婚事？”
一旁的晏麒正要端起面前的酒盏，听到凌霜的话，触到酒盏的手随之一动，险些把酒洒出来。晏麒便不去端那酒，反而温言为凌霜解释道：“有人由此揣测毓宁公主的驸马原应是你，因为你在外征战毁了容貌，成了……”
即使“夜叉”之谓在某种程度上已成为凌霜的威名，晏麒也是从来不愿将这两个字用在她身上的，何况此时坐在自己身边的分明是个妙龄美人，则更加说不出口，便只是直接将因果说明：“以此猜想毓宁公主意在改适，遂有将相争婚之说。也因此京中有人不忿，才闹出要为你选新娘的笑话。”
对此，凌霜真的也只当个笑话听，本欲一笑而过，却不意南容澈竟认真起来，甚至郑重地向他的上卿征询：“如今凌霜既已回来，此事也该说清楚了。你说是不是，子麒？”
南容澈既已如此直接明了地提问，晏麒自然再无借口推托，但他的回答仍旧未脱避重就轻之嫌：“坊间对凌……对平朔将军的误会，确实应该早日化解。”
“这不消说，平朔将军本系巾帼一节，朕即日便会明旨昭告天下，流言自可平息。朕要你说清楚的，是赐婚之事。”
晏麒起身离座，向南容澈郑重揖手道：“晏麒自问才疏德薄，实非公主良配，在此事上，惟有辜负圣恩了。”
南容澈听了，轻轻一笑，说道：“朕要听真话，你不要拿这种没有根底的话来搪塞。”
确实，晏麒是公族世宦子弟中的翘楚，正因在东宫选侍中见出其才资超群，才得以被选为太子伴读，曾与主君一同承师南晔最有名望的大学士，他的才学识力一向为人称赞，如今又以上卿之职佐辅政事，更以明德善谏而受人钦敬，“才疏德薄”这样的推辞实在没有说服力。