寒霜州抱拳，深深看了一眼朝朝，转身大步离开。
朝朝看着他的背影远去，有点低落，这一去，也不知多久要再见了。
她摇了摇头，站起来向九公子跑去：“你什么时候来的，吃饭了吗？给你盛一碗很好吃的。”
她在自己碗里舀一大勺香喷喷的肉汤米饭，喂到九公子嘴边：“啊——”
九公子垂眼看着她，看她亮晶晶的眼睛，到底张嘴把那口饭都吃下去。
“嘻嘻。”朝朝抱住他胳膊：“好吃吧，还吃不吃，我给你盛。”
九公子任她拉着自己坐下，看她挽起袖子从小木桶里盛饭，说：“阿朝，你姐姐与秦王已经成婚了。”
“你之前说，想早些成婚。”九公子说：“我去找钦天监算过，下个月初三是个吉日，不避凶忌，宜嫁娶，诸事皆宜。”
朝朝盛饭的手停住，低声说：“你也知道，我爹现在这样，我哪里还有其他心思。”
“正是仲父这样，你嫁了人，尘埃落定，才更叫他安心。”九公子却说：“阿朝，我不是苛求你这时候成婚，我只是想将此事落定，大婚后你可以仍然回相府住，照顾仲父，一切如旧，都随你。”
朝朝没有说话，过了一会儿，轻轻摇头。
“九哥哥。”她低着头，轻声说：“我爹这个样子，留在京城，太危险了，我想带他去江南住一阵。”
九公子的声音停住。
他看着她，说：“阿朝，我可以保护你。”他顿了顿，温声说：“还有仲父，他是你父亲，我不会让他出事。”
朝朝心里其实很感动，她很想一口答应。
但是权力之争是世上最残酷的争斗，没有人知道会发生什么，也没人知道真到了你死我活最后一搏的时候，什么不敢放弃牺牲。
她愿意相信他，愿意嫁给他，她愿意为他做任何一场赌，最后是什么结果她都愿意承担，但她不想把爹一起拖上来，赌他的良心和对权力的欲.望。
她要带爹爹离开，到一个真正安全的地方。
她吸了吸鼻子：“可我真的很想去江南呀。”
“我只有很小的时候在江南待过，这么多年在京城，我真的䒾㟆想回去看看。”她用欢快的语气说：“我去了江南，你想我了，有空随时可以来找我。”
九公子看着她，眼神渐渐变了。
“阿朝。”他轻声问：“你去了江南，想待多久。”
朝朝低下头，手指轻轻抠着碗沿。
九公子看着她头顶小小黑黑的发旋，她乌黑的鬓角，簪着小小的珠花。
“是不是他活多久，你就待多久。”他竟笑起来：“他活五年，你陪五年；他活十年，你陪十年；他活一辈子，你也一辈子在他身旁，做他的好女儿，不想嫁我了。”
朝朝感觉他的语气让她莫名不舒服，她知道自己这样做得不好，有些欺负他，但她实在没办法了，她不想听他这样说话，她抬起脑袋：“我知道我这样不好，对不起你，但……”
他说：“你可真是好本事。”
朝朝哑住，呆呆看着他的脸。
“阿朝。”他凝睇着她，轻笑：“我没有你想的那么轻贱。”
他在笑，可是眼神是冷的，说出来的话，像锥在冰尖的寒水，悚厉刺人。
朝朝突然什么也说不出了。
九公子也不需要她说什么。
他胸中生出强烈的戾气，那股气冲撞他肺腑，喉口又冲上腥郁的血气。
他站起来，敛起袖子，对她说：“你不想嫁给我，我也并不一定非逼你嫁给我。”
“这个世上，从来也没有谁非谁不可。”
青年轻轻一笑，说：“衡明朝，这是你自己选的，你不要后悔。”
九公子站起来，转身走了。
“九哥——”
九公子走出去，车马仪仗已经在相府外等候，侍从端来脚踏，他看也没看跨步上了车架，止不住地咳嗽，丝丝缕缕的血线从唇角落下来，渗进帕子里。
车架前，坐在高头骏马上的碧眼妖美少年，勒过缰绳冷笑：“无功而返吧。”
“我就猜到会这样。”蔚碧冷笑：“她心里，衡玄衍永远第一位，哪怕是你，也只能往后排。”
“衡玄衍那个模样，他活着，她不会嫁，哪怕哪天他病死了，她也必会足足守够三年孝，三年又三年…”蔚碧仰起头，有些讥嘲地嗤笑：“天知道，那是什么时候。”
车架里没有发出声音，死寂一般，只有偶尔低低的咳嗽声。
蔚碧冷笑。
车架到了目的地，如今宫中已基本确定要为诸位公子封王，宗正寺提前来人准备为九公子按照亲王规格修建新王府，但九公子性情淡泊，谢绝了，仍然住在这座略偏远的九公子府里。
九公子下了车，蔚碧翻身下马，冷冷跟上去：“蔚韵婷嫁给秦王已经快两个月了，秦王极其宠爱她，你不是喜欢她，眼看着喜欢的美人在别的男人怀里，你也不着急，九公子，你真是好脾性……”
九公子往前走着，只是轻声咳嗽，并不见变色。
蔚碧看不顺眼，他对九公子有一种极深的嫉妒和恨意。
“是，你当然不急，你想要左拥右抱、两全其美，不止想要温柔高贵的美妾，还想要天真烂漫的夫人。”
“可惜了，你藏得这么好。”