郡王府以为三姐身处险境，四下无光，就会追着他放出的那只流萤跑。
其实，那只不过是三姐不屑一顾的微光而已。
郡王府失算了，伯爵府不是攀权附贵的人家，若说要攀，也是郡王府来攀伯爵府的富贵，本末倒置岂能尽如人意?
三姐会出宫的，不必再等五年，也不必等到三年后的春闱、秋闱，快则半年，慢则一年，父亲的功绩将足够请赏。
……
……
京都城里，雨后风凉暑气收，庭梧叶叶报初秋。
贺相楼顶层雅间内，透过阑窗可看见香山红枫渐红。
燕承诏从裴少津口中得了最后的答案：“郡王府大可不必自作多情，冤家易结不易解，祝燕缇帅能寻到一门和和美美、令人艳羡的好姻缘。”
拒绝了郡王府。
“我知晓了。”燕承诏应道。
他脸上神情未变，看不出喜怒，桌上的茶他一口没喝，来此处似乎纯粹就是为了要个答案。
燕承诏伸手取回绣春刀，欲走。
裴少津提醒道：“裴家已经给出了明确答复，也请燕缇帅恪守承诺，切莫问赏时又起异心……燕缇帅可以为了家族不计个人得失，裴家恰恰相反，裴家可以为了姐姐不计家族得失。”这是父兄说的。
又言：“燕缇帅上回说，你与他不同，视女子婚事如儿戏，又有什么不同?……我不是想激怒燕缇帅，只是想告诉燕缇帅，裴家的儿女是有风骨的。”
燕承诏握刀的手不由紧了一紧。
他起身离去，又停在门槛处，抛下一句冷冰冰的话：“我燕承诏还不至于强求强娶。”后大步离去。
……
深秋时候，河道上，芦花深处藏黄船，照映千里寒山。
顺平公主离开皇城，登上黄船，将由燕承诏护送南下，在初冬前到封地完成大婚。
公主身边的陪侍得以短暂出宫，将公主陪嫁的物件一一送上黄船，布置公主船上的居所，只一夜，他们又将回到皇宫之内。能和公主一起南下的，只有圣上赐给公主的奴。
四更天里，物件已经安放妥当，那些宫人也纷纷找地方稍事歇息，等待大总管号令，再返回宫中。
船尾。
燕承诏背船远望，河面一片黑漆，不知他在望甚么。
一阵轻缓的步伐，燕承诏警惕握紧绣春刀，马上又放下了，没回头。
“听说燕缇帅愿意牺牲自己婚事，搭救小女出宫?”声中无媚，明明是问话，却像陈述事实。
“此事已了，裴掌言何须多言。”燕承诏知晓了身后人的身份。
于他而言，裴家拒绝了，此事便已告毕。
“燕缇帅不想知晓我为何拒了?”裴若竹道，“身在泥潭中的人，是燕缇帅，不是我，所以就不劳烦燕缇帅替我担忧了。”
言下之意，所谓“搭救”不过是将她也一起拉入泥潭罢了。
又道：“你是生来就在郡王府，没得选择，但我有得选择。”既然有的是选择，何苦要进这一趟浑水?
从小娘传进来的信中，裴若竹知晓了燕承诏与世子关系并不好，此事是被郡王安排而为之。
哪怕只是一小丝反扑的机会，她也要抓牢。
言罢，又迈着轻缓的步伐离去。
第66章
事情尘埃落定，裴少津这才把事情说与祖父、祖母听，他撩起衣摆跪地，恳求祖父祖母恕罪，言道：“孙儿擅自作主，不孝不敬，请祖父家法惩戒。”
老两口对视，眼神中露出些许落寞，几息之后叹了一声，而后慢慢释然。
老爷子说：“罢了罢了，念你是爱姐心切，依照父亲的回信办事……此番不算大过错，就此打住罢。”想了想，又低声喃喃道，“我们老了，细数过往，着实办了不少糊涂事，不怪你们。”
老太太展开裴秉元的回信，眼光落在那句“待秋后丰收，太仓百姓家有余粮，治水与丰年盈收之功，足以向朝廷请功问赏，换若竹自由之身，只差一个问赏的由头而已……”，还有那句“若郡王府明知裴家无意结亲，还敢一意孤行殿前问赏赐婚，可连同徐家、陈家、司马家，以举家之力与其相抗，决不可妥协……”
从前，她的大儿说话总是和和气气的，鲜会用如此决绝的语气，可见其坚定用心。
秉元说秋后请功问赏还差个由头，老太太心里想。
一个急着让竹姐儿出宫的由头。
老太太的手来回摩挲拐杖，半晌，打定主意后，对裴少津道：“津儿，去把你小娘也叫过来罢，我有话说。”
沈姨娘跟着少津，匆匆赶来。
“奴婢给老祖宗问好。”
借着少津去找沈姨娘的空档，老太太已经和老爷子商量过注意。
老太太问沈姨娘道：“我近来身子骨大不如前，恐怕需要卧床休养一阵。不过，自打出了周嬷嬷那档事后，旁的仆人我都信不过，想让你到我跟前伺候……你可愿意?”
沈姨娘日日跟老太太问安，老太太身子若有不妥，她必定是第一个知晓。老太太为何要佯说自己身子有恙呢?可见别有用意。