结党也好，受贿也罢，是从轻处罚还是严惩不贷，其实都在帝王一念之间。
皇帝想处置丰王，没问题，皇室自相残杀的戏码大家都见怪不怪了。但江南世族盘根错节，南榜占据每年进士录取的六成。
多少文人墨客，才子大儒都是江南人。
皇帝真的准备好处置他了吗？
他不怕江南文人心生不满吗？
王厚文的声望足够高，可惜已经早一步致仕归乡，内阁其他人都是北人。蔡子义是闽人，薛子聪是广西人，但刑部尚书阎韧峰却是安徽人。
同为江南党，阎韧峰身上肯定压力不小。
他离开朝堂太久，还没有积累起自己的势力，名望和能耐都不足以取而代之，相反，现在肯定有不少人找他求情了。
为了江南士族的集体利益，阎韧峰必定要为他奔走一二。
许家还没到绝境。
许继之笃定地想着，却在心里轻轻叹息：就是……可惜了意娘。
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丰王府已经被重兵围了一天多了。
昨天，丰王还试图派人传信，找宗室求情，寻重臣打探消息。但自靖海侯说，许继之已经下狱，他便彻底颓丧下来。
不久后，早前开溜的下人传回消息，宁书生在城门口被段春熙拦下，已经被抓了起来。
丰王就知道，他完蛋了。
他把自己关在书房，砸了里头所有的陈设，瓷器和玉石碎裂的声音不绝于耳，是将死之人的哀鸣。
比起他，许意娘就显得沉着多了。
她亲自端了饭菜进书房，劝他：“陛下的旨意还未下来，王爷勿要自弃。”
又让妾室梁氏照看好晨哥儿和溪姐儿，免得孩子们因为府中的氛围而哭闹，还不忘安排护卫巡视，免得下人们偷盗府中财物逃窜，徒增乱子。
女主人这般从容镇定，多少安抚住了其他人。
做完这一切，许意娘写了封奏疏，请看守的靖海侯入府一叙。
靖海侯沉吟少时，点头应了。
许意娘请他在前厅上座，自己却在下首跪下了：“侯爷。”
“王妃请起。”靖海侯避开了她的跪拜，客气道，“有话不妨直说。”
许意娘却不肯起来，诚恳道：“事已至此，妾深知再多狡辩也是无益，只是吾儿尚幼，不知世事，还望侯爷高抬贵手，给他一条生路。”
靖海侯道：“天家事自有天家定夺，王妃问错人了。”
“侯爷在这里，便证明您才是天子最信任的人，能救我儿的只有侯爷一人。”许意娘递出袖中奏疏，“我愿一力承担罪责，还望陛下开恩。”
靖海侯微扬眉峰，接过她手中的奏疏，随意翻了翻。
内容很简单，许意娘将所有罪过，比如煽动何娘子，派人散布传言等事，全部揽在自己的身上，表示自己一时鬼迷心窍，做下罪无可赦之事，恳请天子责罚。
但世子庶女年纪尚幼，不知是非，愿陛下看在先祖的份上，将其贬为庶人，留他们不死。
如此觉悟，靖海侯都要叹息：“王妃深明大义。”
假如皇帝对丰王心存顾念，许意娘此举倒也有些指望，反正将罪责推给女人，保全宗亲的事，过去不乏先例。
“但你当知晓，此乃无用功。”靖海侯淡淡道，“勾连内外，祸乱宫闱，说是妇人所为也无不可，可串联文臣，扰乱朝堂，也是你能办到的吗？”
他看了许意娘眼，摇摇头：“王妃慈母心肠，固然令人动容，可此事本侯帮不上忙。”
说着便起身告辞。
但许意娘道：“侯爷帮不上忙，不过是我给的诚意不够。”
她缓缓起身，对上靖海侯别有深意的视线，苦涩道：“再加上二十万两银子，能不能请动侯爷，为我儿求情呢？”
靖海侯挑起眉。
“侯爷何必如此惊诧？王爷经营多年，我们自然有些家底。”许意娘道，“这笔交易，侯爷愿意试试吗？”
靖海侯笑了：“王妃怕还是不明白，眼下是什么情形吧？”
许意娘不卑不亢道：“您说笑了，恰恰相反，我明白得很。王爷手上有不少人家的把柄，他们虽然希望能与我们撇清关系，却怕逼急了我们，玉石俱焚，因而不得不为王爷奔走——这想必让陛下很为难吧？”
她说着，眺望宫城的方向。
“从轻发落，贬为庶人，此后王爷再不能威胁皇长子，江南风波亦可平息，陛下也彰显了天子仁德，何乐而不为？”
许意娘轻声道，“左右还有我的性命，能泄天子之怒。”
皇帝最愤怒的事，大概就是何娘子差点伤害皇长子，这事恰是她主导的。而江南的风波虽严重，可陛下真正痛恨的是王爷吗？是江南官僚才对。
毕竟王爷的夺位之心，自进京那年便昭然若揭了。
陛下早就清楚，甚至一度放任了此事。
所以，许意娘认为，这笔交易有的是商量的余地。
靖海侯脸上露出微微的赞叹：“王妃胆魄过人，不愧是名门之后。”
许意娘笑了笑，道：“侯爷过奖了，晚辈阶下之囚，比起宁国夫人……”话音戛然而止。