“我已经决定了。”程丹若不容置喙，“待她放良，你们好好说一门亲事，江南富庶，过日子不难。”
白芷跪下，声音已有哽咽，恳求道：“姑娘不要赶我走，我舍不得姑娘。”
程丹若却没有讨价还价的意思：“不日我就回禀夫人，放她归家，你们过几日来接吧。”
白妈妈犹豫了下，也着实想念女儿，便提了一个折中的法子：“既然陈家不久要上京，届时，我们家一同去就是，总不能留姑娘独自在京城，连个使唤的人也没有。”
白芷的眼泪一颗颗往下掉：“姑娘，你身边不能没有一个自己人啊。”
她们说得在理。
程丹若沉默片时，微微一笑：“那这样，你们先留在江南，等我安顿下来，有了前程，再传信于你们，你们再来寻我，如何？”
白芷破涕为笑：“是，以后我还服侍姑娘，姑娘不要赶我走。”
第28章 离宅门
白芷是程丹若的丫头, 她要放归，黄夫人自无意见, 派个妈妈去衙门走一趟, 消去奴籍就是了。
但白芷不肯马上走，留下来为程丹若赶制衣裳。
这日，她和紫苏一道服侍程丹若睡下, 便在房里点灯纳鞋底。
紫苏劝道：“你也歇歇, 没日没夜做，仔细伤眼睛。”
“下次也不知道什么时候才能再见我家姑娘。”白芷借着朦胧的烛光, 咬断手中的棉线, “我总要尽尽心意。”
紫苏叹了一声, 也不再劝, 反而道：“程姑娘看着冷, 心却软得很，自己还没个着落，先为你打算妥了。”
白芷笑笑：“你伺候我家姑娘上京, 自有你的前程。”
紫苏道：“我倒不怕程姑娘待我不好, 这两年伺候下来，我自是清楚这位主子是好性儿的。只是将来……”
她欲言又止：“你也听说了吧, 老太太的意思，是要留姑娘在家的。”
白芷沉默地点头。
紫苏喃喃：“真是没想到啊，虽说陈家衣食无忧, 留下也不失为一桩好处，可下次进门，不是客人, 是……唉！”
她没什么见识，做丫头的能混上姨娘, 自然是祖上烧高香，将来生的孩子不再是奴籍，成了正儿八经的主子。
可程丹若进来时是客人，再穷再寒酸，那也是客人，要以礼相待。
然而，妾……良妾也是妾，何苦来哉？
两个丫鬟对视一眼，不约而同地叹了口气。
隔日，黄夫人唤程丹若过去，告诉她一个紧急消息：“方才露香园来信，道是五号再走，走海路，坐船去京城。”
程丹若十分意外。
原定好了七月初三出发，走京杭大运河，到天津转通州，再赴京城。现在怎么突然要走海路？
“这是为何？”她问。
黄夫人道：“倒也未说缘由，怕是有什么变故吧。”
程丹若无奈。连黄夫人都不知道，她就更没资格知道了，不过也是小事，早两日晚一日的，结果都一样。
七月初四晚上，陈柔娘和陈婉娘结伴而来，与她道别。
陈柔娘因为婚事，对这个表姐心怀歉意，赠了她一支金钗做离别礼：“出门在外多有不便，这支金簪是实心的，手头若有不便，当了也能对付一些时候。”
程丹若推辞：“这太贵重了。”
“姐妹一场，下次不知何时才能再见。”陈柔娘心下怅然，道，“就当留个念想吧。”
她也不想抢表姐的姻缘，可就如姨娘所说，有的事不争就轮不到自己。婚姻事关终身，不是讲姐妹情谊的时候。
现下终身有靠，陈柔娘自然想弥补一二，不容分说：“你若是把我当表妹，就收下吧。”
话已至此，程丹若只好收下。
陈婉娘来得又晚些。
“我也没什么好东西，你明日要走了，这两身衣服便给你，原是我准备穿的，还未上过身。”
墨姨娘过世后，她清减许多，衣裳也不爱红了，皆是蓝绿月白。这回送给程丹若的裙子，便是两件桃红嫣红的罗裙，颜色鲜艳非常。
程丹若收下：“多谢你。”
“下次再见，不知何年何月。”古代就是如此，一别难再见，连小小的女孩都知道离愁，“你在外头，自己可要小心，有事便写信来，我在太太、老太太那里提你一句，指不定就能接你回来。”
“多谢你。”程丹若笑笑，又说了一遍，“多谢。”
“虽然你不是我们家的，好歹也处了两年，谢什么。”陈婉娘撇撇嘴，依稀又见过去的娇蛮。但人总是会长大的，她一字也没提父母的安排，略略坐会儿，便告辞回去。
程丹若继续收拾行囊。
其实，黄夫人、陈老爷和陈老太太，都给她准备了东西。
黄夫人送了二十两银子，陈老爷给了她一张名帖，陈老太太送了本佛经，一个玉镯子。
她都带上了。
然而即便如此，所有的衣裳首饰，被褥铺盖，也只装满两个箱子。
初五，顾家一早便派了马车过来。一位三十余岁的老妇人自称姓张，专程来给陈老太太请安。