林皓尘站在人群后面排队进号舍。队伍前后都有在望江楼见过之人，但对方都当不认识他。林皓尘微微一笑，并不言语。
因乡试考试时间长，考生携带的物件多，故而搜检官们搜查很是仔细。考生们需解开头发，脱掉鞋子、外衣，经官员检查后，方可进入号舍。
林皓尘站着闭目养神，忽听队伍前面传来喧哗，原来有考生将小抄夹带在衣服的夹层里，被翻检出来。那考生面如死灰，任由两个士兵拖走了。
轮到林皓尘时，他镇定自若地任搜检官检查，顺利进入考场。所幸他的号舍是叁拾玖号，正好在中间，远离茅厕。
小小的号舍只有四尺见方，按后世的计量，不足两平方。林皓尘若是躺下必须蜷缩起双脚。
他摆好笔墨纸砚，又按徐竹所言，先将油布挂房顶，随即坐下，开始回忆乡试的题型。
第一场的考试题目皆出自四书五经，其中三道出自《四书》，四道出自《五经》。题目主要是为了考校秀才们是否记住经义注疏，故而答案要点是固定的。
但答题有字数要求，需考生润色。如《四书》每道题的答案需在二百字以上，《五书》则要求三百字以上。
林皓尘拿到试卷后，果然题型与猜测的一样。第一道题即出自《大学》：
曾子曰：“十目所视，十手所指，其严乎！”富润屋，德润身，心广体胖。故君子必诚其意。
林皓尘根据朱子的《四书章句集注》，先在草稿上作答：
所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦，故君子必慎其独也……
林皓尘不疾不徐地答完第一题，眼见时辰尚早，他一鼓作气写下去。
第二道出自《论语》：
子曰：“不教而杀谓之虐。不戒视成谓之暴。慢令致期谓之贼。犹之与人也，出纳之吝，谓之有司。”
此句正是林皓尘反驳俞有文之语！
一看到这题，那日在望江楼的秀才们都万分震惊，竟叫林皓尘说中了一道题！
有秀才捶胸顿足，悔恨自己那日只顾着吃，对此句一知半解。亦有秀才暗中窃喜，他对林皓尘之言不甚明了，回去便翻看注疏，今日竟派上用场了。
俞有文看到试题，面色愤愤不平。此题自然难不倒他，但一想到自己办的文会，不但被林皓尘当场驳了面子，还叫他无意说中了一道题。
这下好名声都叫林皓尘得了，自己倒成了为他人做嫁衣的傻子！
而同一排号舍的林皓尘，却并未多想。他那日以此做论据，只因符合自己想法罢了。朝廷不能单纯靠武力管理百姓，若不能做到教化在先，惩戒在后，便叫残暴。
同样的，“慢令致期谓之贼”即指上级很晚才下达指令，却要求属下在期限内完成，这叫贼。
林皓尘理清思路后，奋笔疾书写下答案。
第62章 中举
日已中天, 林皓尘答完两题，站起来舒展了一下身体，这才发觉号舍里飘荡着食物的香味。
他拿出包子, 又点燃炉子，极快地煮了一锅玉米面粥，就着肉包子吃。饭后, 照例小憩两刻钟后，林皓尘才开始答题。
夜晚，他缩着腿躺在号舍的书桌上，考生有上百人, 周围的号舍不时传来咳嗽声、鼾声和梦话。
林皓尘被吵得睡不着, 脱下外衣后, 按着墙壁做了五百个俯卧撑, 感到力竭后，方停下。他用湿布擦干净身体后，再躺下时一夜好眠。
次日, 天色未亮，林皓尘被隔壁的嘈杂声吵醒。
“官爷，这个蜡烛不是我带进来的，我也不知道怎回事？求官爷……唔……”
他掀开油布门帘一看，只见一个考生被堵住嘴巴, 拖着往考场外走。巡检官从那考生的蜡烛里抠出了卷成尾指大小的小抄。
林皓尘看得目瞪口呆，这作弊的手段层出不穷啊, 无所不用其极。他摇了摇头，开始今日的答题。
如此又过了两日, 到了交卷的时间。林皓尘将试卷交上去后, 弥封官们当即把他的姓名、籍贯等信息折叠起来, 尔后用空白的纸张弥封掩盖起来，最后加盖骑缝章。
林皓尘了然，这便是乡试的“糊名”过程了。他刚走出考场，徐竹和护卫们当即冲上来。
有赖于这一年来，坚持练拳，林皓尘自觉精神还好，但护卫已经不由分说，弯腰背起他就走。
待回到院子，林皓尘沐浴完后，吃了碗鸡汤面，倒头就睡。他从号舍出来，最想做的就是泡澡，然后可以四肢大张的躺在床。
第二天，又是寅时，考试排队进号舍。这一次有不少考生主动与林皓尘打招呼，“林兄，昨日答得可好？”
林皓尘统一微笑回复，“尚可。”
不远处的俞有文见了，又觉掉面子，心中气闷。四书五经千千万万句，偏生叫林皓尘说中了一句。
乡试第二场考校的是考生是否具备做官的能力。具体内容是：写一道三百字以上的“论”，既论述题；写五条判语；另外在诏诰表中任选一道。
判语是官府判案时所用的判文，所以判题均与律法有关，要求说理严密，逻辑清晰。
而诏诰表是入仕后将用到的三种不同的文体。诏和诰便是翰林院常替皇上、太后以及皇后，发布的官员诰敕或圣旨。
表则是一种章奏形式，主要是节日或朝廷有喜庆大事时，官员上表恭贺。