台下众人更是惊诧，都想今天真是开了眼，见到端木不尘被人赤手空拳击断佩剑也就罢了，竟然还见到这样一个十一二岁的娇女娃敢与敖不屈叫嚷——敖不屈那是武林中出了名的手段硬脾气暴，除了他师父端木庄主，谁在他面前不是软着声气？
敖不屈倒有些措手不及，无言以对：一来自恃身份，不愿与个女娃争论；二来如果辩称“若非师父出手，师弟已然毙命”云云，实在太损自家颜面。
“后生，”端木坤这时问，“你叫什么名字？”
“叶寒川。”
台下众人交头接耳，都没听说过叶寒川是谁。
“好一个叶寒川，”端木坤又问，“你师出何门？”
叶寒川不想牵扯惊奇谷，只是说：“我没有师父。”
“胡言！”一旁的敖不屈又喝道，“没有师父，如何学的功夫？”
“就是没有师父！”千娆跟着也叫起来，“我川哥哥难道还会骗你们？你们让比试，我川哥哥也已经比了，你们不服输便伤了他，这时又问东问西，逼问什么师父。你们……”
“阿娆，”叶寒川制止道，“不必多言。”
“川哥哥，”千娆几乎要哭出来，“我也不想多说，可是我气呀！你，你伤得重不重？”
叶寒川注视着她因为气愤、担忧而微微拧着的脸，望着她为了自己与人争辩，几欲气哭的样子，不由动容。“我不要紧。”他说。
台下众人见这娇滴滴的小姑娘眼眶噙泪、楚楚可怜的模样都有些心软。但人人看得清楚，方才千钧一发，端木庄主为救爱子这才出手，绝不是这小姑娘口中所说的“不服输”；但这小姑娘说的也不无道理，端木不尘毕竟没有死，不仅没死，而且毫发未伤，叶寒川是否下了“杀手”并无定论。但较场比试，讲究点到即止，端木不尘的佩剑一断便应止住，叶寒川如此追击确实引人误会，受了一掌也不算冤枉。但这少年看起来不通世俗，或许无意为之，也不无可能；但他的掌风实在凛冽，倘若真心要置端木不尘死地，那么，若无端木庄主出手，此时端木不尘已是个死人。
众人摇摆不定，一时间也没一人上前说话，毕竟这来历不明的少年武功高得出奇，轻易不可得罪，端木庄主更是得罪不得。这少年究竟是有心还是无意，还得等端木庄主裁定。
端木坤望望地下折为两段的剑。其实，刚才出掌时他就已发觉，叶寒川在最后一刻已收住掌力，这少年意在唬吓，确实无心伤人，自己这一掌反倒有偷袭之嫌。自己虽已强收内力，但仓促间并没能收回几成，这少年在没有防备的情况下受了这一掌，竟然还能稳立不倒。而这柄剑，是他多方搜寻才得来，当年作为成年礼送给端木不尘，竟然被这样轻松击断。这少年看上去不过十七八岁，就能有这般深厚内力，实在叫人匪夷所思。
而自己这唯一的儿子究竟因为什么事惹恼了这个诡秘的少年人，所谓知子莫若父，端木坤也是心如明镜。
“我已经依言比试，”叶寒川说，“我们能走了吗？”
端木坤一双深沉的眼眸望他一眼，又望望千娆——这个牙尖嘴利的小美人，说道：“你们走吧。”
千娆虽憋了一肚子的气，倒也不敢再多说什么，她想扶着叶寒川，但叶寒川轻轻拂去她的手。两人并肩走下比武台，众人见端木坤没有追究，纷纷让出道来，都惊奇地打量着二人。
端木不尘望着叶寒川离去的背影，深知自己这次是大输特输，这叶寒川看上去不谙世故，实际城府莫测，狡猾无比。他深藏功力，下套断剑，再虚晃夺命一掌，恰还先前假作飞剑之仇。而这一切在短短几句言语之间就已预谋完成，而他端木不尘一向自恃勇谋，今日竟完全被玩弄于鼓掌之间。
叶寒川，叶寒川，他遍遍默念，这是一个极可怕的人。
叶寒川和阿娆两人出了聚隆堂，径直出了城门，往惊奇谷的方向走去。千娆看叶寒川的手仍时有轻颤，心里好生愧疚，扁着嘴说：“川哥哥，都是我害了你，要不是我非要去看那个比武大会，你也不会受伤了。你……是不是伤得很重啊？”
“我没事。”叶寒川说，“有人一直跟着我们。”
千娆奇怪地往后看去，恰看到一个男孩倏的闪到一棵树后。她认出是观看比武时与她搭话的那个男孩，叫道：“我都看到你了还不出来。”
那男孩这才从树后走出，走了过来。
“你干什么跟着我们？”千娆问。
谁知男孩突然扑通一下跪倒在叶寒川面前，说道：“师父！求师父收我为徒！”
千娆初是一惊，接着“噗嗤”一下笑出来，说：“你不是说你不喜欢练武吗？怎么这会儿巴巴地求我川哥哥收你作徒弟？”
“我之前不喜欢练，是因为我知道练了也没什么用。”男孩跪着说，“老实跟你们说，今天跟端木不尘比试时丢了剑的那个就是我大哥，我大哥每天练功最是勤勉，多少年了，他还是被端木不尘的剑压得连还手的机会都没有，再练下去也不会有什么希望了。师父你赤手空拳就能打败端木不尘，我真的太崇拜你了，你一定要收我为徒，我一定好好练功，不会教你失望的！”
叶寒川摇了摇头：“你不用叫我师父，我不收徒弟。”
男孩根本不听，连连磕起头来，求道：“师父，求求你就收了我吧！我做什么都可以！你若不答应我，我就不起来了！”