叶寒川无奈：“你不用如此，我不会收你。”
千娆见男孩这般耍赖，又好气又好笑。她踮起脚尖凑到叶寒川的耳边低声道：“川哥哥，你这般拒绝可没用。你只需恭维他大哥的剑法，就说以后一定能赢端木不尘，他一准不再来缠你。”
叶寒川知千娆说得有理，略一沉吟，说道：“你未免太小瞧你大哥，你大哥的剑法利落果断，刚直强劲，他想赢端木不尘，不是没有机会。”
男孩听了，抬起头来问：“还有什么机会？”
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第十一章 回谷
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叶寒川接着说：“端木不尘的剑法时而轻忽，灵活机变，时而沉稳，天衣无缝，可以说是无懈可击。你大哥在招式变幻上没有赢面，但他胜在剑力刚强，若能抛弃招式变幻之争，凭借强劲的剑力寻求一个以不变应万变之法，或许还有一分赢面。”
男孩喜道：“师父，你是说真的吗？”
“我川哥哥从不骗人，”千娆抢着说，“我也觉得你大哥其实很厉害的，以后一定能赢端木不尘！你快起来，回去跟你大哥多探讨探讨，可别再妄自菲薄啦。”
男孩本出自武学世家，若不是心中气恼绝望，决不会去改投别人门下，这时听说自家的武功还挺厉害，总算站了起来，不好意思地挠挠头，说：“刚才忘了说了，我叫宣沛，启城人，你叫什么名字？”
“我啊？”千娆又“噗嗤”一笑，“我叫叶千娆。”
“你们要去哪里？”
“当然是回家啦，”千娆不想漏出“惊奇谷”三个字，岔开话说，“天都快黑了，我和川哥哥还要赶路呢。你快回去找你大哥吧！”
“明年的比武大会就在启城，你们来吗？”宣沛又问。
千娆摇摇头：“不会去了罢！”
宣沛突然掏出一块白色的玉佩，塞到千娆手中，说：“你们一定要来，到时来启城找我。师父，后会有期！”说着颇有架势地向叶寒川一拱手，便望嵘南城的方向跑了。
千娆本待回绝那玉佩，但已失了时机。她提起玉佩细一打量，只见它晶莹剔透，其内虹光流转，如霞如云，玉佩中间刻着一个小小的“宣”字。千娆一看之下竟爱不释手，就将玉佩挂在了腰间。
“川哥哥，”她喜道，“我可真没想到，你竟然这么有本事，赤手空拳也赢了那端木公子，你看都有人想拜你为师了。不过这说话做人的本事，你还得向我学学。”
叶寒川沉默了一会儿，然后说：“那端木不尘不过是轻敌罢了。他若料到我敢以指断剑，他的剑何等灵变，毫厘之差间，断的就是我这两截手指了。以指探剑，这大概是武家大忌了吧。”
千娆听出一身冷汗，不无埋怨地说：“川哥哥，你胆子也太大了些，若真被削掉了指头那如何是好？”
“若非如此，他剑法精辟，而我全不懂出招章法，如何赢他？”
“川哥哥，”千娆万般疑惑地问道，“你平时这般不喜争执的人，今天为什么非要赢那端木公子？”
叶寒川知道千娆看不穿端木不尘的伎俩，到现在还拿端木不尘当救命恩人，有此一问并不奇怪。别说千娆，他叶寒川从来心如止水，今日竟慍怒至斯，连他自己也暗暗讶异乃至心惊。
“我也不知道。”他低声说。
到达谷道入口时天色已有些暗了，没有遇到其他谷人。千娆调整呼吸，就要进去，叶寒川却突然立住了脚。
“怎么了？”
“我受了伤，”叶寒川说，“需要真气护持心脉，出入谷道的呼吸吐纳法与之相悖，我只怕难以通过。”
“这样的话，”千娆本就不想回谷，真是正中下怀，“那我们今天干脆别回谷了，我们找个清净的地方住下，川哥哥你好养伤，等到下次的谷道开放日我们再回来。”
叶寒川想到自己需要疗伤，无暇顾及千娆，她不是安分的人，待在谷外恐怕招惹麻烦，便说：“哪里还有比惊奇谷更适合疗伤的地方？没关系，我会勉力支持，只是必然没有余力再辨认道路。”
千娆一想也是，哪里还有比惊奇谷的落英山更清净的地方？说道：“认路的事川哥哥你不用担心，我认得的。”
“好，”叶寒川说，“待会儿进入谷道，我若有什么异状，你不用惊慌，千万不要乱了呼吸，引我快速通过便是，天色将黑，不要磨蹭。”
千娆点点头：“川哥哥你放心吧。”
做好准备，两人手牵着手走进谷道。一开始千娆全神关注道路，没有发现异样，偶尔回头看叶寒川，忽然发现他满脸汗珠，脸色白得吓人。千娆吃一惊，不由得有些慌神。她毕竟不常出谷，虽早上刚走过，但这时天色转暗，谷道已有些难辨认。
她不敢再去看叶寒川脸色，搀住他一边胳膊，额头上也逐渐沁出汗来。
天色黑得出奇地快，谷道也越来越不好走，叶寒川的身子也越来越沉重，千娆在心里默默祝祷：川哥哥可千万坚持住啊！
正在慌乱之时，忽然有人上前来搀住了叶寒川另一边胳膊。千娆吓一跳，险些乱了呼吸，定神一看，却是阿陶。原来，她也这时才回谷。
阿陶对谷道非常熟悉，手脚也麻利，个子小，力气却很大，搀着叶寒川在谷道中穿梭显得毫不费力，千娆顿时安下心来。三人迅速通过谷道。