宋简柔的嗓音与宋简心有几分相像，只是说话语调绝然不同。宋简心的语调冰冷、严肃甚至常带刻薄气，而宋简柔则柔和似水，使人如沐春风。那天晚上千娆将自己对母亲的畏惧、从小受的委屈与宋简柔说了个遍，直说到天色泛白恐惧稍减，才熬不住困意沉睡过去。
所以说起来，千娆对这个姨母很有几分感激之情。
宋简柔替千娆检视过伤腿，她本是叶家药辅之后，对这类伤毒颇为熟知，正色说：“你这是被毒蛇咬了，这毒十分厉害，你能捡回一条命真是不容易，只是这腿上的毒还需经由创口慢慢排出。可惜你家有那么多生肌敛疤的好药不能给你用，否则残毒不能彻底排除，深入骨髓落下病根就麻烦了。”
千娆几乎掉下泪来，哭丧着脸说：“我娘若是知道……”
“别怕，”宋简柔笑着安慰她，“你娘不会知道的。——是寒川救了你？”
千娆点点头。
“没想到他年纪轻轻，功力已经到了这个程度。”宋简柔若有所思。
“你怎么知道我在这儿？”千娆问。
“庄里的人到处找你，昨天找到我这里来。我猜想着你可能在寒川这里，今日过来一瞧果不其然。”
好道不是寒川哥哥说了出去，千娆暗暗地想，不然我非要与他争辩争辩不可。她作出一副可怜相，央求着说：“姨娘，你可千万替我保密！”
“你放心，我担保庄里的人知道不了。——吃过饭了吗？”
千娆可怜巴巴地摇摇头。
宋简柔将千娆扶到桌边，桌上是她带来的食盒，里面装着各色菜肴，宋简柔一一取出。真是正中下怀，千娆丢下拐杖开吃。宋简柔陪了一会儿，告辞离去。
吃没多久，叶寒川归来。“寒川哥哥，”千娆招呼，“你回来得正好，快来吃吧，可好吃了。”
“哪里来的？”叶寒川问。
千娆促狭地一笑，说：“我做的。”
“你回来才多久，怎么来得及做？又从哪里得来的食材？怎这般胡言乱语？”
“唉，寒川哥哥，”千娆笑说，“你也太较真了，我开个玩笑你听不懂吗？——是宋简柔拿来的。”
“宋简柔？”叶寒川神情微变，看了一眼旁边的书柜。
千娆想起自己回来时万简柔正打量这柜子，问：“少什么了没有？”
叶寒川点点头：“少了。”
“少了什么？”千娆丢下筷子，“寒川哥哥你等着，我去给你讨回来。”
“不怕她把你在这里的事情说出去？”
千娆一听很有几分道理，不由犯了怂，重新拾起筷子，说：“寒川哥哥你功夫好，用不着我出头。”
叶寒川坐了下来：“我开个玩笑，没少什么。”
“啊，你……”千娆语噎半晌，噗呲一下笑出来，说，“寒川哥哥你学得倒快。”
午后，叶寒川又往水潭去了，千娆独自一人，百无聊赖地在叶寒川的屋子周围瞎转。
山中的落英花瓣雨还在继续，红色的花瓣前赴后继地落到地上，远近都充斥着接连不断的悉悉索索的声响。千娆拄着拐杖，缓缓地在花瓣雨中穿梭，只觉这花瓣雨就像一个美丽的牢笼将她网在其中。她不由得疑惑，心想：寒川哥哥年复一年地独自个儿待在这里，就不会寂寞吗？
正出神，忽然“咚”的一下，什么东西击中了她的拐杖，千娆“哎呀”一声跌扑在地。
“嘿嘿。”林子某处漏出两点细小的笑声来。
千娆坐起，四下张望不见人影。她虽隐隐担心是庄里人找来了，但她被戏恼怒，顾不得惊疑，怒喊一声：“谁呀？！”
“我呀。”一个娇俏的声音回道。
千娆愈怒：“你是谁？”
“我呀——我是鬼！”
千娆虽然怕鬼，但也不是瞎怕，喊道：“大白天的，我看你是个胆小鬼，你敢出来吗？”
那娇俏的声音“呵呵呵”笑起来，说：“我就是胆小鬼，我就不出来。”一边说，一边不停地用碎枝条、碎树皮对着千娆头上打。
千娆躲闪不了，又回击不了，哪受得这窝囊气，声嘶力竭地喊起来：“川哥哥，川哥哥！”
本以为隔得远，叶寒川未必听得到，没想到，喊没几声，叶寒川的身影当真从林子里显现。碎枝条、碎树皮终于不再打过来，四周又只剩下花瓣雨的悉索声。
叶寒川将千娆扶起，对着林子说了一声：“还不下来？”
然后，一个娇小的黄色身影，随着红色的花瓣雨从落英树上飘然落地。只见她年纪与千娆相妨，圆脸杏眼，梳一对扑动的朝天髻，着一身嫩黄色的短衣裙。她个头小小的，却指着叶寒川拿腔拿势地说：“川公子，原来是你把娆小姐藏了起来，倘若被谷主夫人发觉了，瞧你有好果子吃。”
千娆正气急败坏地把碎枝条和碎树皮从头发里揪出来，听她这般说，愈是气恼。她认得这丫头。这丫头叫做阿陶，是几年前宋简柔从谷外带回，做了宋简柔的使婢。宋简柔极少到庄子里来，这丫头倒隔三差五就到庄子里来转悠，凭着一点身手，最喜欢戏耍庄子里的孩童。千娆不是个好惹的，以往不曾吃她捉弄，不想如今落了难，被她逮着机会。
不等叶寒川说话，千娆就不甘示弱地说：“姨娘说了保密的，倘若庄里人知道了，就是你说了出去，瞧姨娘不责罚你。”