楚桃伸手摸了摸姜欣然的手腕：“哥你瞧，都是你干的好事，嫂嫂的胳膊都被拽红了。”
楚哲暗暗瞟了一眼姜欣然的手腕，总算没吭声了，但一张脸仍是又冷又硬，再也看不到丁点喜色。
随后冷凡也来了，他本想带着楚桃单独去逛逛，但一眼瞥见楚哲硬绑绑的脸色，便不敢吱声了。
几人又绕着集市逛了一大圈，直到午时将至，这才尽兴而返。
驶向郑府的马车里。
郑元辰给迟明轩满上一杯茶水，“家父若知晓迟大人今日肯赏脸进府一叙，必会欢喜之极。”
迟明轩客气地接过茶水：“能被郑尚书如此看重，迟某实在是荣幸之至，也惭愧之至。”
郑元辰微微一笑：“迟大人乃新科状元，满腹经纶才高八斗，实在不必如此自谦。”
迟明轩本就心不在焉，还得敷衍一堆不痛不痒的客套话，心绪不由得又沉重了几分，语气黯然：“郑公子过奖了。”
郑元辰却仍在兴头上，状似不经意地打探到：“迟大人竟识得楚大学士那位美妾？”
第64章 强吻
迟明轩闻言微微一顿, 指尖摩挲着杯口，语气不急不徐, 避重就轻地应道：“不过是旧友, 见面了打声招呼而已。”
郑元辰戏谑一笑：“迟大人这声招呼，怕是要让楚大学士多想了，今日看他那神气, 好似人人都欠了他楚家几千几万两白银似的。”
迟明轩低头饮茶，没再应声。
雪越下越大了，屋顶与树梢已被覆上一层浅浅的白, 有几个小孩儿正在路边嬉闹，大声喊着：“打雪仗罗, 打雪仗罗。”
马车拐了几个大弯，在街边飞驰而过, 不久后稳稳地停在了郑府巍峨的朱漆大门前。
此时府内的正厅里, 丰盛的菜肴已经备下，婢子小厮们正忙着四处打扫, 挂灯笼、贴剪纸, 好不热闹, 好不喜庆。
婢子小蕊正在镜前替主子梳头妆扮，随后将一支支金光灿灿的钗镮往郑淑娴头上插。
郑淑娴气恼地伸手一把摘下，语气不善：“不就是见个人么，有什么大不了的，本姑娘何必将自己扮得这般下贱。”
小蕊吓得缩着身子, 低声哀求道：“姑娘，老爷已反复叮嘱过了, 说今日府中有客, 让您务必盛装参与午宴, 您就听一回老爷的话，别与他唱对台戏了，否则又不知要如何受罚了。”
郑淑娴心里火气直冒，单凤眼里却溢出一层水雾：“那不如让他们就在我额上刻两个字：娶我。”
“姑娘何必这般自轻。”
郑淑娴死死地盯着镜中的自己：“自我与楚家退婚，父亲与哥哥不就是急着想将我嫁出去么，急得现在不管什么阿猫阿狗都往家里带，巴望着人家能发发善心将我娶走才好，以便我再碍不着他们的眼。”
小蕊苦着脸：“女子终是要嫁人的，老爷与公子这也是为姑娘着想呀。”
郑淑娴一声冷哼，咬了咬牙：“此生除了楚哲，我谁也不嫁，他们若是看不惯，便直接将我弄死算了，我也不怕。”
小蕊苦劝不下，只得退了一步：“无论如何，姑娘还是先去午宴应付应付吧，若是再惹恼老爷，保不定他又要将您囚起来，到时岂不是得不偿失了？”
郑淑娴沉默了好一会儿，终于叹了口气：“随便收拾一下便可，不必过于隆重。”
正厅里，郑时初坐于首位，郑元辰与迟明轩在两侧下首的位置坐下，再下首的位置便是几位宗族的长者，一桌人客套地寒暄了几句，却迟迟不见郑淑娴出现。
郑时初脸上已隐隐出现不快，沉声吩咐立于一旁的管家张贵：“淑娴怎的还没来，你且去明月轩看看。”
张贵恭敬应声：“怕是姑娘为了见客正忙着打扮呢，奴这就去明月轩。”说完转身退下。
约莫一刻钟之后，郑淑娴总算姗姗而来，她衣着寻常，头上除了一根簪子，不见一根贵气的钗镮，且还目不斜视、下巴轻扬，好似并不把谁放在眼里，傲气得很。
郑时初盯了她一眼，语气严厉：“昨日便跟你说过今日有午宴，你却还让一桌子人等你到现在。”
郑淑娴款款行至郑时初旁边的空地，屈身行了一礼，“是女儿不知轻重耽误了时辰，下次再不敢了。”
当着一桌人的面，郑时初也不便再发作，沉声道了句：“先入席吧。”
“是。”郑淑娴这才起身，款款在桌前的席位上坐下，抬眸，一眼望见坐于正对面的迟明轩。
她微微一怔，觉得眼熟，随后才想起那晚酒肆里的经历，不由得暗暗冷笑一声。
此时迟明轩也无意中朝她瞥过来，面色也是一怔，但随后端起茶盏饮茶掩饰了过去。
郑时初见所有人皆已入席，这才朝众人举杯，同贺新年、同除旧岁，一桌人齐齐将第一杯酒饮尽。
郑元辰还特意为迟明轩与郑淑娴二人介绍了一番，并起身朝迟明轩举起酒杯：“我就这么一个妹妹，在家被我与父亲百般宠着，养成了一副任性刁蛮的性子，往后还望迟大人多来府中走动，帮着将我妹妹这性子慢慢调过来。”
话里有话，外人一听便知。
迟明轩却故作不知，也故作与郑淑娴不识，随口敷衍：“郑兄高看迟某了，迟某怕是没那个本事。”
郑淑娴也故作不知故作不识：“我这任性刁蛮的性子既然是父亲与哥哥宠出来的，要改也得靠父亲与哥哥，外人确实没那个本事让本姑娘改性子。”