他记得母亲咽气时紧紧攥着他的衣袖，用尽了身体里最后一丝力气叮嘱他：“别让……你父亲失望……”
那时楚玉书正宠幸柳若施，对她们母子几乎到了不管不问的地步，周虞音成日里如履薄冰，生怕一不小心触怒到楚玉书，以让母子俩的处境更艰难。
五岁的他哭着点头，眼睁睁看着母亲撒手人寰。
那时的他也如姜欣然这般悲痛，只是他哭得更肆意、更张扬，更不管不顾，哭得昏天黑地，哭得人人闻之而悲痛。
楚哲在黑暗中叹了口气，又在屋顶坐了一会儿，随后起身，长腿迈过高高的屋脊，稍一提气，朝正房的方向飞快跃去。
房中并未燃烛火，漆黑一片。
他恍如白日一般顺利地绕过门口的香炉、屏风，避开屋中的矮柜、茶台，静静坐到了案前的太师椅上，并抬手从屉中拿出一束绦线，抽出一缕，轻轻挂在了桌前的暗钉上。
幽暗的夜色里，他骨节均称的手仍透出一片莹润的白皙，指尖在绦线间往来穿梭，一个个绚丽色彩的络子在夜色中也如瑰丽的花朵一般，悄然绽放。
第二日，姜欣然刚醒来，玉儿便端来了汤药：“姑娘快把药喝了，医官说了，你这是气血淤堵，得空腹服药。”
姜欣然昨晚哭了半宿，此时眼皮水肿得如鱼泡一般，一对幽黑的眼睛倒显得更大更亮了，“我不过是为表姐伤心而已，又不是生病，何须喝药。”
“世子既然好心给姑娘请了医官，姑娘就老老实实把药喝了吧，总归是对身体有好处的。”
姜欣然叹了口气，接过药碗一口喝净，擦了擦嘴后吩咐玉儿：“今日你留意外头世子的动静，待他上朝一回来，便赶紧来告知我。”
“姑娘是找世子有要事么？”
姜欣然“嗯”了一声，也没再多言，玉儿也没敢再多问。
楚哲过了未时才回府，那楚家马车刚在云溪宅大门口停稳，躲在拱门后的玉儿便身子一扭，小跑着赶去东厢房通知主子。
姜欣然得了信，简单收拾了一番，又在东厢房挨了两刻钟，这才提脚出了屋，去往正房的方向。
第21章 帮她
楚哲刚进入正房，邹伯便着急忙慌地提来食盒：“都这个时辰了，世子定然饿坏了吧。”
“邹伯不必忙了，我已在宫中陪皇上用完了午膳。”楚哲说着便脱下身上的官服，换了件白色常服穿上。
邹伯将打开的食盒又重新盖上，“没饿着就好，那世子先歇息，老奴退下了。”说完瘸着腿提着食盒走出了屋门。
楚哲刚在案前坐下，正欲批阅文书，忽闻两声叩门声，他以为又是周为不请自来，便随口说了个“进”。
姜欣然垂着头碎步而入，穿过昏暗光线里的香炉、屏风、茶台，屋内温度微凉，龙涎香的味道一阵阵飘在鼻际，沁人心脾，她也不敢抬头四顾，径直走到案桌前，伏身跪下：“奴拜见世子。”
楚哲正聚精会神地批阅文书，闻声一愣，这才抬起头来：“是你？怎么，身子好了？”
姜欣然伏身作答，“多谢世子关心，奴已经无大碍了。”
“何事？”楚哲问得直接。
“奴想求世子帮忙，让奴……见见姑父姑母。”她第三次说出这个请求。
楚哲合上文书，身体轻轻一展，靠在了太师椅的椅背上，俊美的脸上仍覆着一层冰冷，桃花眼里的光黑沉黑沉的：“你姑父姑母如今关在天牢，那案子也是皇上亲自过问的，寻常人等根本见不着。”
姜欣然沉默了片刻，沉声应道：“奴听闻世子乃天子近臣，以世子的智慧，定是能想到办法让奴去见的，奴求您了……”
楚哲一声轻笑，语气里带着戏谑：“听你这意思，是想让本世子去徇私枉法？”
伏身在地的姜欣然咬了咬唇，泪滑落眼角，又被她用衣袖轻轻拭去，缓缓抬起头来，看着太师椅上矜贵的男人：“表姐过世前曾亲口与奴说过，姑父是被冤枉的，他根本就不曾与伯爵府的人打过交道，更不知道家里为何会冒出那么多银两来。”
楚哲看着她肿成鱼泡的眼睛，沉默了片刻，随后放软了语气：“我再去想想办法吧，你且回去等消息。”
姜欣然一愣，似乎没想到他会这么快应下，“当真么？”
“怎么，你不相信我还来求我？”
姜欣然赶忙摇头：“不是不是，是奴一时欣喜说错了话，奴这就回去，老老实实待在东厢房等世子的消息。”她说着从地上站起来，再次福了福身后转身款款往外走。
“姜欣然。”楚哲突然唤她。
她步子一顿，转头看他：“世子……是还有事要吩咐奴么？”
楚哲眉目冷清地重新打开文书，一边翻阅一边淡然道：“下次你若是敢将眼睛哭成这样，我是没脸带你出门的。”
姜欣然怔了怔，有些羞怯地以手挡住面容：“奴知道了，奴不会哭了。”说着踏着碎步急匆匆步出了屋门。
屋内的楚哲看着消失在门口的身影，唇角露出一抹邪魅的笑来，随后唤了声“来人”。
丁秋生应声而入。
楚哲敛住神色：“去给军机大臣陆大人递个消息，就说今日戌时三刻我与他在老地方见。”
“是。”丁秋生得了旨意，提脚出屋。