她头也没回，大步跨入门内，随后果断地掩上了屋门。
夜，静得好似要剜了人的心一般。
一门之隔，便生生地堵死了他的去路。
迟明轩紧握双拳，在那斑驳的门扉前驻立了好一会儿，这才借着夜色悻悻离去。
门内，姜欣然靠在门栓上，也久久无法平静，迟明轩不过几句话，便活活扒去了她的伪饰，她觉得羞愧，无地自容。
但即便如此，她也不想拖累任何人。
此时云溪苑里。
丁秋生站在正房的茶台前，躬身禀报：“姜姨娘，哦，不对……姜……姜姑娘今日回了位于李子口的娘家，周公子并未陪同，但也派了马车相送，然后……”他犹疑着不敢接着往下说。
楚哲抬起头冷眼看他：“然后什么？”
丁秋生抿了抿唇，提了一口气：“然后，这次高中的那个状元郎，叫什么迟明轩的，竟也去姜家拜访了，还留在姜家用了晚膳，走时……走时还说他心里只有姜姑娘一人。”
楚哲神色微滞，好一会儿没吭声。
果然，此迟明轩便是彼“明轩哥”，半晌后他突然问：“原话？”
丁秋生没听懂：“什……什么原话？”
“迟明轩的原话。”
一介武夫丁秋生感觉自己迎来了人生最大的考验，摸着后脑勺想了好一会儿，才嗫嚅着：“原话就是……什么他的心意她该知道？”
楚哲蹙眉盯着他，不发一言。
丁秋生愈加慌乱，又想了一会儿才一拍脑袋：“哦，对了，他说什么将京城所有贵女加在一起，也……也抵不过一个姜姑娘。”
楚哲沉默了片刻，才冷冷开口：“继续往下说。”
丁秋生松了口气，这才接着禀报：“姜姑娘好似拒了那状元郎，将屋门都关上了，状元郎在门前站了好一会儿才离开，后来奴发现，姜家屋外还有可疑人等。”
“可疑人等？”
“没错，奴看到两名黑衣人，鬼鬼祟祟的，身手也颇敏捷，应是练家子出身，但奴没识清他们究竟是何身份、究竟想干嘛，那两人在姜家屋外转了两大圈，好似在找什么，后来也相继离开了。”
楚哲敛住神色，“他们在找东西？”他盯着面前的棋子沉思了一会儿，“你可有暴露行迹？”
“应该是没有的。”
“应该？”楚哲冷着脸，摩挲着手上的玉扳指，“你先退下吧。”
“是。”丁秋生躬身退出正房。
两名黑衣人在京城幽暗的夜色里一路疾行，掠过重重屋顶及黑越越的树梢，悄然落在一处街角的马车旁。
领头的黑衣人对着垂下的车帘低声回禀：“主人，那姜氏确实已回了李子口，至于所携何物，小的一时还未探明。”
车内传出低沉的男声：“蠢货，那你们回来做什么，速速去探明。”
“是，主人。”领头黑衣人说完又迟疑地开口：“小的发现姜家还有其他人在盯梢。”
“其他人？”
“好似是那位楚大学士的护卫。”
车内的男人冷冷一笑：“如此，甚好。”
“那今夜可否还要对那女的下手？”
“不急，再等等，既然楚大学士一直盯着姜氏，那咱们杀姜氏时他必然会出手相救，到时何不来个一箭双雕。”
两名黑衣人齐呼：“主人英明。”
当夜，在姜家黑漆漆的堂屋里，两名黑衣人蹑手蹑脚打开了屋中的木柜，将姜欣然带回的礼品一件件搜检，却终是一无所获。
玉儿夜起，穿过台阶去恭房时听到屋中有奇怪的响动，于是掌了灯去查看，却是什么也没发现，只看到一只野猫躲在墙角偷吃。
她摇了摇头，也没再理会。
次日姜家人醒来，一切如常。
姜欣然用完早膳便让顺子备好回城的马车，李春娘见此一脸不解：“你不是说楚世子会来接你的么？”
一旁的玉儿怔住，不敢吭声。
姜欣然故作随意地一笑：“旁人不知世子公务有多繁忙，我作为他的枕边人可是深深知晓的，他虽说要来接我，可我也不能老老实实等在这儿，不如也提前出门，说不定能在路上遇见，这样也算是为他节省了时辰。”
李春娘皱着眉：“莫非你这郎君就不该来姜家坐坐、喝口热茶，来见见他的岳父岳母？”
“母亲别生气，来日等他得空了，我一定专程带他来姜家小住。”
李春娘见此叹息了一回，也不再数落女儿，随后又叮嘱了几句，这才将女儿送出门去。
李子口乃是城外的一处集镇，回城须得经过一片茂密的山林，但林中直通官道，也算是安全无虑。
正是秋季，林中落叶甚多，偶尔还有大小不一的石块横在路中间，顺子为避免车内颠簸，便将马车赶得不急不徐，以防颠到了主子。
“姨娘别急，穿过这片山林，咱们就能进入城门了。”顺子快活地大声吆喝着。
车内的玉儿“扑哧”一笑：“我家姑娘才不着急呢，你且好生赶车，回去了我们定在周公子跟前替你美言，说不定还能让你得笔赏钱呢。”
“那小的就多谢姨娘、多谢玉儿姑娘了。”顺子一甩响鞭，将马车拐了个弯。
车内的姜欣然斜了玉儿一眼：“你呀，一高兴就忘形，可得管住自己的嘴，别惹下不必要的是非。”