郡公又问：“行凶之人可找到了么？”
姜陶岭摇头：“那自然是不敢声张，查也不能查。若上面真知道他没在械斗场，这事还了得。”
姜严著笑道：“他若还想做这个武状元，只好打落牙齿和血吞。”
姜陶岭听她这样说，若有所思地看着她，她也不甘示弱地挑着眉看回去，兄妹两个对视一回，姜陶岭先低下了头，姜严著随后也低下头笑着喝茶。
第6章 北归
武举过后半个月，兵部公文才终于下发到所有进士手中。
姜严著被授职正五品将军，姞项玉为从五品副将，具体军职的任命需要待他们到燕东军报到后才会下来，公文上写着限期一个月内报到。
郡公一连数日为她打点行装，边忙碌边说眼看着过几日就要立冬，大毛衣服需得多装几件，除姜严著自己买的土仪外，又另外装了不少。
林林总总共用了三辆大车，她素来只喜轻装前行，仍欲找镖局的人先行将车运走。
郡公听了拦道：“我的儿，这一路北去，又是冬天里，越走越冷的，路上若一时耽搁，连个添换的衣服和手炉都没有可怎处。”
她想了想道：“那就将土仪杂物两车先行运回，我带一车添换衣物同行。”
郡公这才点头应允，又指给她看车上各样物品：“这一箱单孝敬你家老太太的，她老人家虽说是什么都不缺，但我总要尽些孝心。这一箱给你母亲姨妈姊妹的年礼。还有一箱各式玩意儿，预备给你结交送礼用的，回去了过年少不得要随老太太到燕王那边走动，带些洛阳特产，多少是个意思。”
她一一看了记下，也将随身之物打点齐备了，看了黄历，计划三日后离京。
定好后，她叫了个相熟的镖头上门来预备托送行李，谁知那镖头却发愁道：“将军，不是我推脱，实在是北边最近乱，到蓟州总要十日。”
她皱眉道：“十日？那不如我自家带着了，倒还快些。”
那镖头道：“不瞒您说，要换了别人，这生意我都推了，这不您开口了我才来的。前几日有一镖就在山东翻了车了，遭了贼，我们赔进去不少钱。要再折一镖，我们今年全白干。”
她听了只好让他先回去，自己再想想其他办法。
及至离京前一日，郡公散朝回来，手里拿着份邸报，叫来姜严著向她愁叹道：“你瞧，山东近日很不太平，聊城一带多有流民四处作乱。还有前两日安阳、濮阳两处大牢遭歹人炸毁，走失了不少犯人。我想着，这些地方都是你北上即将经过的，心中实在不安。”
她看了邸报，皱眉道：“看这样子确实比较严重，不过姑妈勿忧，我这次又不是独行，还有个副手同去呢。”
郡公仍旧摇头：“那也只一个副手，真遇到乱处也难济事。”忽然又道：“不然，就请几个镖师，随你们一同前去。”
正在议论处，忽听有执事人来报：“太太，前门上有个人，自称是燕东军骑都尉，求见郡公太太。”
姑姪两个听了对视一眼，郡公道：“请进来吧。”
不一时，执事人带来一个青年女子，姜严著看她高挑挺拔，神采奕奕，身上穿着军中常服，确实有燕东军的气派。
那女子向郡公行礼问安后，自报家门，说明来意：“末将是燕东中军骑都尉，名叫姚章青。是老太尉差我来的，护送大姑娘回蓟州。”她说完看见郡公和姜严著面上都有些茫然，又道：“我出发前寄了信来的，想是路途阻断，未能送到。我这里还有一封姜都护的亲笔信。”
说着从怀内掏出一封信递过来，郡公接过拆开与姜严著一同看起来。
燕东军现任最高统帅姜都护是姜老太尉同胞妹妹的独女，这封信确实是她亲笔手书，且信内落款处除了她的花押外，还盖了姜老太尉的私印。
确认无误后，郡公给姚章青赐了座，问道：“姚都尉此次带了多少人来？”
姚章青道：“末将带了二十人，另外还有从前调到禁军的八十人，如今役期已到，末将明日一早就去禁军办理交割。共一百人随我们一同回蓟州。”
郡公听了笑道：“还是老太太想得周到，这下我也放心了。”
姜严著在一旁问道：“姚都尉来的路上，还有流民逃犯作乱吗？”
姚章青一脸严肃地点头说道：“在三省交界处仍有不少犯人流窜，有些地方属于三不管地带，各州县衙门互相推诿，所以迟迟未能肃清。”
话毕见郡公听了面有担忧之色，又道：“不过我们打着燕东军的旗，这一路并未受到什么影响。”
又说了些话，郡公留她吃过午饭，姚章青便告辞往城外临时营地安顿随行兵马去了，并约好明日巳正派兵来接姜严著到城外营地汇合。
既有了随行兵马，也无需另找人运送行李，姜严著便决定带着三大车行李同行，随后遣人给姞项玉送了消息，命他明日一早来鹿园一同出发。
到第二日早，各项行装皆已打点好，又有姜云璎从随园赶来送行，带了些东西，说自己是奉晋王之命来的。
姜云璎将她悄悄拉到一旁，递给她一封晋王手书，她仔细收好，吩咐他道：“我这一去，不知多早晚回来，你平日里要尽心服侍，使她宽心。”
姜云璎拍了拍胸脯笑道：“阿姊放心，全在我身上。”