待他们走后，她才命人将姒孟白带过来，对他说：“再休整半日，我们启程回蓟州，你就跟着我假充个长随。”
姒孟白点头答应，她想了想又道：“你毕竟仍是在逃案犯，用本名实在危险，就改了吧。从今天起，你跟着我姓，叫姜白。”他不敢分辨，只好依允。
出发前，姜严著又命姞项玉独自往安阳去一趟，了解一下姒孟白的情况：“速去速回，莫要耽搁。”姞项玉领命而去，和他们往两个不同的方向各自出发了。
三日后下午，这支百人队伍到达蓟州城外，姜严著留了两个兵，其余人马仍交回给姚章青，让她带着往城外中军大营报到去了。姒孟白和那两个兵分别一人赶着一辆马车，跟在姜严著后面，进到蓟州城内。
走过几条大道，才到姜老太尉宅邸所在的康平街，因提前打发了人来告诉，此时早有人在街口候着，见她来了，一个中年妇人迎上来笑道：“可算来了！老太太可念叨好几天了。”姜严著也赶忙下了马，行礼问候道：“阿兰妈妈，十来年未见，还是一点没变样。”
随后一群执事人上来簇拥着她一同从侧门进了老太尉的宅邸——舒园，三辆大车另有专人在后脚门卸车搬运，两名士兵领了赏告辞回营去了，姒孟白则被人带到前院厢房款待。
姜严著来到老太尉日常起坐的后院内，只见正屋外开辟出了一小块花圃，此时即将入冬，已搭上了暖棚。
一个满头银发的矍铄老妇人正在那里浇花，见阿兰带了她来，放下了水壶笑着招手：“来，来，瞧瞧我这花儿！”
她快步跑上前行了礼，挽着老妇人亲亲热热地笑道：“姥姥！这许多年没见，我瞧您老人家愈发精神了！站在这花圃里，真个人比花俏！”
姜老太尉听了哈哈大笑，惊起一遛在屋檐上打盹的喜鹊飞出来。
她拉起姜严著的手进到正屋，有两个中年妇人正在里间喝茶，见她们进来，都站了起来。
一个长方脸儿的走上前来拉着姜严著只是看，边看边笑道：“真是大变样儿了，这要是走在街上，我都不敢相认。”又捏捏她的手臂：“如今成了个铜头铁臂的将军了。”
姜严著拉起她的手，欠身作礼笑道：“姨妈惯会取笑我。”
说罢她又走到另一个圆脸妇人面前行了礼：“母亲大人身上好？”那妇人微笑道：“我都好，看你如今这样出息了，想来这些年也没少吃苦，坐吧。”
吃了一回茶，她母亲冷不丁问道：“你在蜀中军，这些年，可去见过你父亲不曾？”话音刚落，姨妈就皱起了眉，老太太也不满道：“孩子刚回来，问这些做什么？”
姜严著心头一沉，放下茶碗缓缓道：“我只去过一次青城山，未曾见到他。后来听闻他化去了，那时我正在巡边，也没能赶回一见。”
待她说完，正厅里一阵沉默，这时有一名中年男子走了进来，欠身道：“饭已好了，请娘们移步吧。”姜严著看这人面生，姨妈走过来拉她站起来笑道：“你不认得，这是你新姨丈。”
见过毕，众人一同前往饭厅不提。
第二日，姜严著带上公文，前往燕东中军大营报到，受职五品游骑将军，领一万骑兵，她将姞项玉的名字报了上去，作为副将。
可巧这日，姞项玉也从安阳赶回来了，报到后，他找到姜严著说道：“这姒公子可真够惨的。”
她拉他到僻静处：“别忙，你细细说来。”
姞项玉道：“安阳大牢走失犯人确有一个叫姒孟白的，我核实了他的资料，身高体貌都对的上，是他本人无疑。他大祖母竟然是大名鼎鼎的姒太师，他母亲一度官拜中书令，他长姊曾任户部侍卿，正经是名门望族。”
“那后来呢？”
“先不说后来，单说这个姒公子，他是家中幼子，因生得好看，长到七八岁上被来做客的永定侯一眼相中了，要了做女婿。两家订了亲没几天，两边小孩面都还没见过，永定侯一家子就调任往益州去了。
“姒家就一直按照侯门贵婿的品格来培养他，直到五年前，他年满十八，家里备好了送亲礼让他出了门，到益州成亲去。谁知他出门没两天家就被抄了，红印案。他那时正走到长安，被神策军追上说他随行送亲礼都要查封。也真是祸不单行，神策军来的时候，他可能还指望岳丈家能拉他一把，结果永定侯那边送了信来，退亲。”
姜严著听后摇了摇头，叹息一回，他又说道：“另外还有件奇事，安阳濮阳两处大牢，炸毁处的痕迹我都去看了，捡到了个哑雷，和山匪盗墓那伙人用的是同一种炸药。”
“你确定？”
“确定，都是军用破山雷改制的。”
作者有话说：
[1]“侍卿”，本文杜撰官职，相当于侍郎，官位仅在尚书之下。
第8章 逃犯
在蓟州舒园住了三日，姒孟白已与几名执事人相熟了。有两个跟着姜严著的母亲从洛阳回来的执事人，见他有许多家事不知，颇为疑惑，他只得说道：“常日只跟着将军在外，很少听她提起家事。”
其中一名执事人点点头：“也难怪，大姑娘和我们太太这些年多有疏远。”
姒孟白不解问道：“这是为何？”
那人道：“我从头说与你听，免得来日你答对失仪，该受责罚了，你该知道，大姑娘脾气不是甚好的。”