姜严著走上前，盯着那不完整的油印看了又看，却不认得，想到姞项玉当兵前曾在衙门做过书吏，便唤他过来一同查看。
姞项玉也仔细辨认了半晌，退到姜严著身旁，她问：“怎么？是什么山匪印记么？”
他摇了摇头，在她耳边低声说：“是安阳大牢的油印，伤口八成是他自己划的，这小子是个逃犯。”
她回头又看了看那书生，示意姞项玉带人出去，帐内只剩了她和书生两个人。那书生一被放开，立刻将衣服穿起，仍旧低头跪着。
姜严著在他面前坐下，缓缓说道：“说说吧，是怎么回事。”
半晌他才说道：“是冤狱，我是被陷害的，前两日大牢一侧墙被炸毁，很多人都跑了，我也跟着一起跑了出来。”
她又问：“你叫什么名字？”
“我姓姒，兖州孟氏，单名一个白。”
她喃喃重复道：“兖州，姒孟白，兖州。”忽然又问：“姒孟言是你什么人？”
他听了一惊，说道：“那是家姊，你认得她？”
认识倒谈不上，只是姜严著刚到蜀中当兵的时候，姒孟言时任益州刺史，曾有过几面之缘。姒孟言在位期间官声颇佳，是个实实在在的好官，几年后就高升到朝中去了。
她皱眉道：“她官至户部侍卿，你既是她弟弟，如何会沦落至此？”
他先是一愣，随后凄然道：“家姊五年前就被问斩了。”
她吃了一惊站起来：“什么？”
他悲道：“五年前的红印案，我母亲和阿姊都受到牵连，抄了家，母亲在牢里忧愤而死，阿姊被问斩。抄家前我并不知情，刚离开京城，就被神策军在长安拦住，说我携款潜逃，将我关进了大牢。”
她在他面前来回踱步沉思，半晌又问：“那你逃了狱出来，接下来是想要做什么？”
他道：“红印案根本子虚乌有，是构陷！我要去蓟州找姜都护，她是我母亲的故交，我家出事前，我母亲有东西交代给她，我要拿了东西，收集证据，为我母姊翻案！”
红印案，她略有所耳闻，只是很多知情者对此讳莫如深，她只知道此案过后，女性朝廷大员数量急剧下滑，地位也不复从前。她姑母姜郡公也是两年前袭爵才位列朝班，如今朝中这样身居高位的女官，已是寥寥无几。
她走上前将他扶起来，说道：“我们是往蓟州去的，你留在这里，我可以带你去找姜都护，但我要先核实你的身份，以及你说的话。”
他重重点头道：“好，我不走，将军尽管查，我说的话句句属实。”
她也点了点头，从身后案上拿了一小瓶药递给他：“金疮药，你这伤若再不上药，要留疤的。”随后她将姞项玉叫了进来，吩咐他将姒孟白带下去命人看管，姞项玉问：“用不用捆起来？”
“不用，他不会跑的。”
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次日天刚蒙蒙亮，就见姚章青带人赶了回来，她下马来和姜严著说：“这巡检使磨磨蹭蹭，先还不愿来，少不得将县令一起带来了。”
她见那巡检使，肥头大耳小眼睛，皱了皱眉：“县巡检司不主动到各乡村巡逻缉拿盗贼，连我们发现了贼，主动去请也不愿来，岂非渎职？”
那巡检使小声扭捏道：“这群匪徒并非我们辖区内的。”
还是一旁矮瘦的县令机灵一些，捅了那巡检使一下，走上前来道：“将军，这群山匪我们原先跟他们交过手的，后来他们一直在聊城翠云山一带活动，不知道近日怎的来了这边，多有失察。我们已带了人，还有剿匪公文来，请将军助一臂之力。”
话音刚落，有昨晚负责侦察的什长来报：“凌晨又来了一伙人，赶了一个车，从痕迹上看，车里装的炸药，想是他们已经找到了墓道，准备炸开石门。”
姜严著立刻着手部署人马，将昨夜埋伏的二十人换了下来，另换了二十人围住董庄村前后各路出口，其余五十人跟随姜严著和姞项玉进村。
她又见县令带来的二十人，个个无精打采，甚不中用，只让他们留在了村口，和姚章青及十个燕东兵一同负责接应。
那群山匪因折腾了一个晚上，已多是体力不支，姞项玉没费多大功夫就擒住了为首的刀疤脸汉子。
姜严著带人夺了装炸药的车，见竟是军用破山雷改制的，三两下拆除后，命人看管好交给县令，使其上报追查来源。
这时仍有不少山匪，因知被抓也是死罪，还在拼命抵抗，但面对训练有素的燕东兵，几乎是顷刻间覆没。
末了清点人数，死了六十七人，连头脑在内二十五人被活捉，逃走了三个小头目也在村东小路被擒。
姜严著又命人将墓道口重新填埋了，带了人出村天刚大亮，县令见她们行事如此迅速，惊得合不拢嘴，只是感叹。
她走上前对县令说道：“行了，带你的人进去收尸吧，这个墓你需责令专人看管好，勿使其再遭盗毁。”
为避免活口途中走失逃亡，一并折断了腿交给巡检使，他也战战兢兢地拿出公文，姜严著签了字交割毕，便命姚章青收拢人马点兵返回营地。
姚章青走前回头看着县里来的那些人，笑道：“真是杀鸡用了屠龙刀。”
姜严著回到营地，让姞项玉带那群村民仍旧回村，那群人见书生不在其中，四处询问，姞项玉随口答道：“原是个误会，他昨晚家去了。”便送他们回村去了。