姞方升听他说完，半晌问道：“这么说来，只是为运货起了纷争，并无私盐一说么？”
那人再次俯身拜道：“的确如此，并无私盐，我家的粮食都已装好在仓中，大人可以派人查看。”
这时有早前出去查案的官吏也站在堂下，见姞方升没言语，便走出来说道：“禀大人，下官去这两伙人仓中查过了，的确都是米粮，并未查到私盐，只有起纷争当晚在码头一艘船上搜出的两袋子盐来。”
他话音刚落，那顾十二又说道：“大人，一定是漕帮的人蓄意陷害，他一家船订给两家粮商，这才起的纷争，一定是为了报复我们，这才搬出两袋盐来栽赃！”
那漕帮的人此刻也跪在堂下，听他这样说，忙俯身拜道：“大人明鉴，我们收钱给人运货，不过讨口饭吃，何苦陷害雇家，岂非是砸自己的饭碗？”
姞方升摆摆手不叫他继续说了，吩咐人道：“把那两伙人的米各抬一袋子上来，再把那两袋子盐也抬上来我瞧。”
不一时，已有吏人抬了好几个麻袋上来，一一摆在堂下。
正中间是那两袋子私盐，左边是先动手的那伙人的粮袋，右边是另一支粮队的粮袋。
姞方升从案后站起来，走到堂下，细细绕着那几个袋子看了一回，摸着胡子，一副胸有成竹的模样，转完一圈又回到了桌案后面坐了下来。
半晌说道：“这几口袋子，从颜色针脚就能看得出不是同一批的，再去给我到这漕帮船上搜搜，若有跟这私盐同样的麻袋，此案便可以真相大白了！”
果然过没多久，又有几个吏人带着从漕帮船上搜出来的麻绳回来了，一经比对，果然与那粮袋私盐上的绳子是同一捆上的。
姞方升捻须点头道：“你们这些漕帮，坐地起价，惹出纠纷，还蓄意陷害粮商，真正可恶，即刻全部看押起来！再追查这两袋私盐的出处！”
随后便吩咐将那两拨粮商放了，然后转过头来，假惺惺地笑着看向姜严著：“此案已查明，不知大人可还有其他吩咐？”
姜严著坐在上面看了半日戏，心中也明白这一场审问都是事先安排好的，只是强龙不压地头蛇，她也不能在此发作，于是只笑道：“姞刺史查案果断干净，我没什么好吩咐的，照章办事就是了。”
说完便起身走出了府衙大堂，来到后头偏厅喝茶。
不多时，姞方升吩咐完余下的事后，也来到了偏厅，见姜严著正在那里喝茶，笑着坐到旁边说道：“原以为是什么大私盐案，没想到竟是这样一场乌龙，漕帮这些年的确有些拿大了，仗着自家有船，对粮商多有临时加价等举，又因我们对私盐查得严些，所以想出来这一招对付粮商。”
姜严著只当是都信了，点头说道：“那两袋私盐你再细查查，看是哪里来的，若果然只有这么两袋，倒也好说，多了可就不好了。”
姞方升明白她的意思，连连点头：“是，是，下官一定再去细查，若还有多的，定不姑息！”
“嗯，你就查去吧，明日我带着节度使府的人，也到码头上看看，若没什么别的差池，再过两日我也就回金陵了。”
听姜严著说明日要去码头视察，姞方升心中不禁犯了嘀咕，方才他放走的那两拨人，的确都是私盐贩子，而不是什么粮商，此刻他们已装好船的那些伪装成漕粮的私盐正往码头上运呢，若被她带人撞见了，却是不妙。
但她既然说了，姞方升也不好阻止，只是点头答应：“是，明日一早我给大人领路去码头。”
“不必。”姜严著一摆手，“你忙你的，我知道路，不过是去瞧瞧，你若不放心，叫长史来陪着就行了。”
姞方升听她这样说，只得应允，又喝了一回茶，姜严著起身说乏了，便离开了府衙。
等到了晚间，姜严著同轻吕两个人，穿了夜行衣，悄悄来到彩衣巷，来找姜屠薇。
“我问过贵三娘了，今日被拿的那个漕帮，是为数不多的还没被盐贩子掌控的船队，这次分明是被盐贩子摆了一道。”姜严著没多寒暄，进门便开门见山地跟姜屠薇说起了今日府衙审盐贩子的情形。
姜屠薇认真听完，低头想了一会儿，说道：“你明儿去码头，需不需要我跟着一起？”
“我今日就是特来请你的，你专管盐铁转运，这里面比我门清，明日去码头，必然会撞见装私盐的船，大约都是和先前我们看的一样，都是装在米袋子里的。”
“是，他们还不了解你的路数，虽然你跟姞家走得近，到底不是他家的人，扬州这边多少还是会防着些你的。”
姜严著点点头：“我明日带上府兵一起去，把他们逼急了，就能露出些破绽来了。”说完又长长叹了口气，“这次来江南真正是憋屈，处处透着不对劲，又处处受人掣肘，半分力也使不出来，还要防着背地里捅刀子的。”
她大哥姜陶岭这几年在江南，也明白这其中的黑暗，在一旁听她们说着，也不禁担忧起来：“凡是还是要多加小心，贩私盐的这一伙人，个个都是亡命徒，又跟府衙牵扯颇深，你一个外来官，实在不好动作太大。”
“我明白。”姜严著喝了一口茶，“粮食也好盐也好，都有许多眼睛盯着，我不会从这里动手的，不过是借着这个事情，看看能不能翻出点别的来，好叫我借题发挥。”