小姑娘还停留在她适才的话里，想了会后默默地叹气，“就像姐姐一样，从前跟着伯伯婶婶离开这座院子，现在姐姐回来了，伯伯和婶婶却不见了。”
雾蒙蒙的天色下袭过来一阵北风，吹得树枝晃动。钟予槿垂眸看向手里红彤彤的山楂果，童言无忌，她真真是被虐到了，眼角阵阵发酸。
虽是冬天，可临江街的喧闹依旧不减，钟予槿今日将火炉和锅一起搬上驴车，挑了出繁华的街角亮出招牌，大方地吆喝。
火热的炭火煮着热气腾腾的糖水，家里食材有限，她也就煮了两锅，一锅是赤豆糖水，一锅是雪梨糖水，再加上冰糖葫芦和山楂糖雪球，糖葫芦上还夹了几个薄梨片，全都挂上一层晶莹剔透的外壳。
这次钟予槿让小冉替她写了钟家糖食铺的招牌，专门挂在摊位前，虽然现在只是个小摊位，但名号依然要慢慢养起来，蹭自家的名声，不丢人。
热乎乎的糖水很快引来客人。
“奶奶，我要这个糖葫芦。”
“娘，我要小雪球。”
“摊主，盛碗赤豆糖水，多放点糖。”
钟予槿慢慢数着银子，一下午没怎么停歇过，锅里的糖水越来越少，糖葫芦也只剩下两三根，她正准备收摊时，摊位前来了位青年公子。
“摊主，来碗赤豆糖水，要多放点糖。”
钟予槿抬头望着他，微笑道，“公子，糖可剩的不多了。”
张锦言从怀里掏出一袋鼓鼓的荷包，指着她碗里的糖块，“你剩多少我便买多少，再付双倍钱。”
钟予槿无奈地摇头：“张公子还是一如既往的豪气啊。”
第10章 内斗
钟家庭院，家中的仆人婢女分工有序地在庭院里忙活，清扫积雪，给树干绑上布条以保暖，温暖的花房里面烧着炭火，秋菊和月季肆意盛开。
当年钟家一朝发迹，恰逢郑氏接连生下一儿一女，钟老爷便在金钟坊里盖了座极为富丽的宅院。
后来钟家二房三房也相继搬进金钟坊，如今整个坊内聚集了钟家上下所有的族亲。算来钟家大房若是没有靠着这些亲眷，哪能这么快临州城内快速扎稳脚跟，成就一时荣光，如今钟老爷虽然离世，可也没几个对家敢和钟家叫板。
虽是冬天，可钟家的庭院却不荒芜，墨绿色松柏被雪水洗净，愈发鲜亮，窗口的腊梅因为室内温暖的炭火提早鼓起花苞。
“胃口可真是大啊。”郑氏坐在长廊下翻阅账册，眉心紧蹙地摇头。
见状，身边鬓边花白的老嬷嬷小声嘀咕道：“夫人，依奴婢的意见，不如和知府大人通个信，把这伙人一起收了。”
郑氏略显不悦地睨了眼嬷嬷，“汪嬷嬷，这其中的干系太过复杂，不是你我就能一言拍板的。”
汪嬷嬷收回眼，讪讪笑道：“夫人劳心劳神，我看着实在心疼，多想了点馊主意，是我这个老不中用的多嘴了，夫人莫怪。”
郑氏轻笑：“好在我年纪还不算大，还能撑住，倒是嬷嬷您才该多去歇息歇息。说来你跟着我也有十几年了，这家里上下要不是你在帮着我，我还真有点力不从心。”
“所以啊，我现在把嬷嬷当做长辈看待，这些繁琐的事情嬷嬷不用管就是，您就好好在钟家享清福。”
汪嬷嬷回应道：“夫人还没嫁给老爷时我就跟着您，如今看您也成了一家主母，老奴是打心眼高兴，定唯夫人是命，能帮忙就绝不含糊。”
郑氏伸出手指卷起书页一角，一双眼睛盈盈地望着汪嬷嬷，“多谢嬷嬷替我分心，看来这家里也就您愿意替我分忧一一”
“大嫂，嫂嫂一一”
珠钗碰撞出清脆的声响，连带着焦急的声音一起扰乱清净的院子，院子里的仆人纷纷给那位端着小碎步，一路叫嚷嚷的年轻妇人让路。
“嫂嫂，嫂嫂。”
阵阵呼喊从前院传到后院，郑氏将账册塞给汪嬷嬷，起身整理衣裳，在钟家三房夫人进院子前露出一脸慈笑。
郑氏笑意盈盈地迎上这位美貌妇人：“我的妹妹啊，这是出什么事了啊。”
闯进来的年轻妇人满头珠玉翡翠，衣服从领子到裙摆处绣满了各式各样的花，在这四下寂寥的景色里像是突然冒出来一只花蝴蝶似的，可那张珠圆玉润的脸蛋上满是难色。
钟家三房夫人名唤蒋秀秀，是临州蒋氏酒楼蒋家的千金，在钟家鼎盛之时嫁给了钟家三老爷，因是家中独女，故而格外受父母亲的宠爱，吃穿用度极为奢靡，每每出门都要把自己收拾得一身贵气。
看见端庄自持的郑氏，蒋氏收敛了声音，娇声抱怨道：“槿姑娘不是听您的话回老宅反省去了？”
“你给她多塞点银子，让她好生在里面呆着就是了，现在跑出来摆摊像什么样子。我今天去崇贤坊里钱家赴宴，一屋子的女眷都在议论，说什么钟家要没落了，当家嫡女都要去街上卖货，还有的说是钟家趁着钟老爷去世便开始苛待她一一”
越说越是心中不忿，蒋氏板着脸坐了下来。
郑氏站在那里默默听完，苦着脸抱怨着，“妹妹啊，你又不是不知道槿姑娘的脾气，这些年她何曾听过我的话，平日里我都不敢在她面前大声说话，老爷在时她都能对着你们呼来喝去的，我这个继母更是半句话都不敢插嘴的啊。”