“商队都会出钱雇人看护，”沈叙向我解释道，“沿路带点人，看上去人多不说，还能顺便赚一笔，很合算的买卖。”
如他所说，商队的领头连我们的符牌都没看过，收了银子就算答应了，交代一下上路的时辰，又重申一遍伙食自理，就再没理过我们，和他的人凑一块喝酒去了。
就这么走了几日，已经能时不时看到路边有搀老扶小的流民在乞讨，可知战乱将近，跟在人群中确实感觉安全了不少。这个商队似乎是走这条线的唯一选择，所以乌泱泱带了许多人，大家各自有伴，互不干扰，连沈叙这样显眼的存在，大家也只是瞧着，偶尔一两句风言风语也是背着我们说的，随他们去了。
短短月余，我的脸皮已经练得厚了不少，什么样的眼神都可以闭眼假装看不到了。
毕竟，比起外人的眼神，还是沈叙在我为他难过时露出的抱歉神色让我更不好受一些。
该抱歉的从来就不是他啊……
跟着商队就无需自己研究线路了，研究了也没用。天气一冷，沈叙总是会有些不舒服的，所以在路上也不怎么同我说话，我只能看看路边景致消遣，可是越走越荒凉，路边净是烧过的枯枝或者时不时发出一两声哀叹的过路人，都朝着我们的反方向走，好没意思。
于是几天以后，我的兴趣就从景色转移到了身边人，借着目光假装留在景物上的时机，我逐渐摸清了这个商队中的各种人物，譬如说带刀的都是雇来看护货物的，领头的和他的副手多少有点不对付，还有两对夫妻，一伙应该是结伴出行的友人，以及一对沉默寡言的父子。
只有一人是落单的，是一个年轻人，不论天气如何，总是戴着兜帽穿着斗篷，上半张脸都不大看得清，我花了足足三天才从那略有些尖的下颌和弧度温和的嘴角推断出是位女子。
她一向走在队伍最后，骑一匹黑马，那马也很夺人眼球，是一水纯纯的黑色，一根杂毛都看不到，也不似那些真正的好马油光水滑，反而一暗到底，能把周围的光亮都收走一般，看得人不大自在。
可能也正是这个原因，大家都有些躲着她。
直到有一日，队伍拉得很长，我有些心不在焉，落到了她后面。
北方的风比隐仙谷的有力多了，总把我的下眼睑吹得凉凉的。
正是这有力的风把她的兜帽掀起一瞬，给我了一个偷眼的机会。
如果不是我出现了幻觉……她的头发，全然是雪白的？
一定是幻觉。我对自己说。
就在我反省着自己的身体状态时，她回过头来，把兜帽向后拉了一拉，一根食指压在唇上，冲我摇了摇头。
那是叫我不要声张的意思……？
我上道地点了点头，催马赶上了沈叙。
她面上不曾有什么笑意，不过眼神还是柔和的。
应该……没什么问题吧。我暗中对自己说。
又过了两天，我已把这件事忘到了脑后，再想想，世上病症多了去，年轻白头而已，算不得什么大事，比起会带来各种不便和痛苦的病，说不定还算得上友好。
无事，无事。
第122章 沉戈余痕尽
又往北行了月余，已是萧瑟时节，北方的秋又似乎格外猛烈，目光所触，赤息金焰，风卷过，恰如烽火涌动。
好在只是擦肩而过，并不曾燃到我们身上。
坏消息是沈叙开始腰痛了。这隐患早在我刚认识他时就被预言过，不过是揽月阁的生活再忙也不及路途疲乏，所以一直没有应验。而如今又是马背上劳顿，又是半冷天气，竟勾出了这等麻烦。对此他自己也表示早有预料，备下了些应急的膏药。还好也算不得多严重，针灸敷药再加上我半生不熟的推拿技巧，也不至于动不了身，只是眉宇间的褶皱又多了一层，愈发得不爱讲话了。
好消息……如果算得上好消息的话，大概是北方过早的雪阻挠了前进的步伐，我们不得不在一个客栈一连歇了七八日，倒刚好挨过了此月十六的劫，免了离队重找的折腾。
这几日也刚好让沈叙缓过了劲，等我好起来，他也看着精神了不少。
明日就要继续出发了，众人都在做着最后的修整。虽说是日日在一起行路，然而其实大家相互之间也并不很熟，各自防备着些什么。沈叙自然也不是凑热闹的人，于是这最后的休憩日子，大家各自为营，没人管我们，我们也不去打扰别人。
客栈附近也有一个集市，因着动乱没几个人，但也没得选，要补充干粮。于是午后我自告奋勇，找沈叙要了好些铜钱塞包里，大概问了合适的价就出门了。
“现在正乱呢，估计要多收你些，”他靠在门口叮嘱我，“安全要紧，你别跟他们太计较，看好包。”
我满口答应着跳下楼梯。
“你回来自己在楼下吃了罢，不操心我了。”这句话从身后追上来。
靠着我在隐仙镇练习出的技巧，三下五除二就灭了老板的涨价之心，把东西装给我时捶胸顿足，一副亏得不行的样子，我却清楚无非是少赚了点，表演一下，无需当真。捧了一袋干粮，还搭了几个茶饼，我心满意足地往回走，却在转角处被绊了一下。
化过雪的街又湿又滑，我打了好大一个踉跄，终究是护住了怀里的东西。低头定睛一看，才发现是个缩成一团的小男孩，此刻正伸着一个破碗，朝我乞求着，目光郁悒，嘴唇冻成一种木木的紫色。