“母亲若掉下水去，我一定跟着跳下去。”薄今墨郑重其事地说。
许青窈回过头来，粲然一笑，“你是个孝顺孩子。”
明明是一张年轻秀丽甚至是带着几分孩子气的面庞，怎么偏偏要作出慈母般的神情？
薄今墨垂眼，长睫之下飞快闪过一丝受伤的脆弱，抬起头又重新恢复成笑容满面的姿态，站在船头恭恭敬敬地朝她躬身，“请母亲用茶。”
许青窈怕烫，就没有端，薄今墨以为她还在嫌弃，很是委屈地道：“我将碗洗过了。”
许青窈闻言，接过粗瓷碗。
“水是晾过的。”他说。
他好像急切地期待她喝下这碗茶水，许青窈抬头看少年一眼，他的眼睛却望着别处，那是江心的小渚，上面蒲苇丛生，汀兰幽若，被广袤星河簇拥环绕，正值江风吹过，淡淡的清香萦绕鼻尖。
许青窈看着那江心小岛，仿佛着迷了一般，直到上唇传来锐痛，才回过神，发现茶水已经入喉，低头一看，那残缺的碗口像是染了一点鲜红，她用食指在唇上轻抹一道，并未见血，便求助般看向薄今墨，微微仰起脸，本能地翘起被茶水润泽过的红唇，“这里破了吗？”
他俯下身来，在她小而饱满的唇上逡巡，眼神渐次晦暗，声音却刻意地发冷，“没有。”
“那就好。”她似乎并未察觉他的异常，浑不在意地端起碗，长颈高扬，那将堕未堕的发髻侧影，映在灯下如同一只纤瘦的蜻蜓，她喝得急，甚至咽下了几片茶叶。
他暗自移动脚下，叫自己的影子朝她投在船舱内部的剪影靠近，直到两相重叠，完全覆盖，他才心满意足地笑了。
待她喝完，他又将茶碗收回，重新放到船舱里去，转过身，瞬间露出极为隐秘的微笑。
孝顺吗？他才不要孝顺。
谁说这碗洗过了？很抱歉，他说了谎。
少年仰头，碗底她喝剩的最后一滴茶水顺着瓷壁滑入喉咙，修长洁白的脖颈高高扬起，投在舱壁上的侧影如同一只孤鹤。
拇指轻捻，指节弯曲处有一道醒目的红痕，像是婴儿的嘴唇，少年伸手在碗口残破处抚弄——方才就是借着这个，他割破手指，让鲜血顺着碗沿滑入茶汤。
也只有一两滴而已，怕口感不好。
待他重新换上那副清雅乖巧的少年相，才又钻出船舱，安静地盘腿坐在她身边，像一只摒弃傲慢，寻求主人亲昵的白猫。
船行入窄道，水势逐渐平稳，可看得见水下幽然浮动的藻荇。
月光皎洁，夜空仿佛深陷入地底，江潮层层后退，月亮如同一只落进船舱的巨大玉盘，莹润的光流到许青窈的裙边，顷刻间精致美丽的绣裙便被漉湿——若非如此，她为何在发抖？
“你很冷吗？”薄今墨问。
“并不。”她不假思索立刻回答。
清凉的丝绸覆上来，她回头，少年身着立领雪白中衣，身姿若竹，原来是把他的外袍给了她。
“太热了。”薄今墨一本正经地说道。
“其实我也不冷。”许青窈说。
薄今墨若无其事地“哦”了一声，“是吗？”竟然笑起来，像是识破了她的谎言。
前方马上要进淮安城，中间经过一片湍流，船夫提醒两人坐稳。
就在小舟颠簸飘摇之际，许青窈忽然问：“为什么？”
“什么为什么？”薄今墨不解。
许青窈拽着披在肩头的他的衣服一角，问：“为什么对我这样？”这样好……
虽然她很不愿意承认，但是无可否认的是，他待她，确实超出了嗣子与嗣母的界限，即使她面对感情再愚钝，再嘴硬，也必须坦承，他确实待自己有那么一点与众不同。
见他不说话，她试探着问：“就因为我曾经帮过你一个小忙？”她说完短促地笑了一下，似乎是不太认可这种原因。
他立即读懂其中蕴含的意味，而且知道，这是一个至关重要的问题，如果他答得稍有差池，他们之间将不再有任何未来。
“怎么，这个不行吗？还是不够？”他以为，这是他们之间在遥远的以前就有牵绊的证明，命中注定，她是要到他身边来的。
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“其实我已经给忘了，你说的什么救不救的事，我不大有印象，而且，就算有，也只是微不足道的一点吧，我从未想过挟恩以报，对于你来说，忘了更好。”
“我明白了，你觉得我靠近你是想报恩？”薄今墨紧紧盯着她。
“今墨，我想今日我们必须说清楚，或许你会感到冒犯，可我还是要说——我虚长你几岁，即使没有这个嗣母的身份，也依旧能算作你的长辈，我得提醒你一句，你所以为的情愫，很可能只是出于缺乏母爱或者长辈关怀，你遇到了我，恰好我又在你曾经最弱小最孤立无援的时候出现，由于帮过你一个小忙，你便错把恩情当成了爱意，”许青窈抬头望向月亮，深吸一口气，“有没有想过，其实我可能不是你的良人。”
无视他受伤的脆弱神情，她狠下心肠说：“你应该去找一个和你年龄门第相当的小姑娘，而不是在我身上蹉跎岁月。”