江水奔腾，惊涛拍岸，浪花飞溅，像是硕大青黑的礁石在吞嚼银矿，曜目的白光无数次荡起又碎成齑粉，在金和银的边缘跳跃，直叫天与水渐次漫漶，远处的黛山在雾气中连成一线，闪闪地割人的眼。蜀中向来是富庶之地，天府之国，连山间的口岸，也有如此繁华气象。
苍茫云雾间，一只鹰隼离弦之箭般俯冲而至，落入巉岩耸立的石壁隘口，幽涧深不见底，沿着古怪的青松往里望去，才能看见那如鹰巢一般险峻的匪寨。
一个黑衣老仆朝崖边的竹楼上疾步走去。
“少主，老大请您去议事厅一趟。”
那玉色的海东青正落在长满兰草的窗台，少年刚一推开窗，桀骜乖戾的猛禽便迫不及待朝他肩头扑去。
不想，主人却如此绝情，并无半分与它亲昵的念头。
只是利落地取走指爪间的信卷。
一目十行看过去，入鬓的长眉拧紧。
只是这片刻的冷淡，便急坏了少年青袍下的白猫，利爪抓挠，将暗色云纹的滚边勾出长长的细丝。
海东青瞳中锐光一闪，扑腾才拢起的阔翅，试图教训不守规矩的狸奴。
少年纤长苍白的手，略触鹰颈——顷刻便作出乖静神色。
只有膝下绿瞳的猫儿，任它随意攀咬。
抬腿要走，不提防踝边一个挂件紧抱，嘴角勾起，俯身将袍边的银线扯下，递给嗜闹的猫儿作耍，这才得以脱身。
“少主也太惯着这畜生了。”老仆见耽搁了事，面露不满。
少年淡淡一笑，不置可否，推开门，问道：“可是去淮安的船来了？”
“只怕还有另外的事要麻烦少主。”面露不虞。
这些土匪头子，也太不讲规矩，他家小主人只来了这么半个月，他们便弄出一大堆麻烦找上门来，什么铁器熔铸，火器使用，采买记账，官商周旋，硬生生将他家小公子当成了衙门里的师爷，昼也烦，夜也烦，害得他家公子旧病复发，心疾难安，倒是他这个老头子，被奉为座上宾，沾了不少的光。
饶是如此，小公子最常说的一句话就是“无妨”。
倒是慷慨，直叫他这个老奴，操碎了心肠。
一老一少朝墙上挂了白虎皮的草堂走去。
一进门，便有一群大汉起身行礼，将这对主仆延请至主位。
“小公子，绑错的那几个小娃儿该如何处置？”满脸苍髯的彪形大汉尽力斟酌自己的用词，这段时日，和这个粉雕玉琢的小少爷待在一处，他们整个寨子里的人似乎都文雅了许多。
“方才做给他们的鱼，第一筷动的分别是何处？”面沉如水，音色清朗如碎玉。
大汉不解其意，仍然据实回答：“第一个掇了一口鱼背，第二个挖的是鱼肚，第三个嘛，”大汉停顿一下，嘴角回荡着笑意，仿佛也觉得那场面很有意思。
“那小子，一上来就挖腮帮子上的月牙肉。”
少年听了，答：“第一个，原路送回；第二个，要一年的粮食收成。”
“第三个呢？”
“三十年的佃钱。”
“明白了！”
大汉一拍掌，左右分别倒酒，“小兄弟，留下来行不，你这一走，大哥还真舍不得！”
少年并不接他的酒，自己斟一杯茶，一饮而尽。
“小弟以茶代酒。”
尽在不言中。
意思已经说得很透。
大汉的神色黯了黯，“行，以后有用得上大哥的地方，尽管张口！”
抱拳，“多谢。”
一路送至渡口，“还有最后一件事，大哥要讨教你。”
少年用眼神示意他说。
大汉压低声音，“截来的那批金丝楠木，该怎么处置？”
“乌斯藏不日将会入境朝贡，这些好货，自有红袍的喇嘛抢着收购，沿途的官吏轻易不敢动。”
“大恩大德，无以为报。”
“言重。”
直到船只消失在浩渺的烟波里，青峰寨的一众土匪始觉怅然若失，忽然，头顶翻涌的乌云里，冲出一只矫健的禽鸟，盘旋在众人头顶，不住地唳啸。
青袍玉带的小公子和他沉默稳健的老仆站在船头，向他们挥手作别，直到消失在水与天的交界。
第31章
正午时分, 许青窈出现在淮安城最大的药房——春晖堂前，旁边一队衙门公差打马而过, 尘烟四起。
旁若无人地走进人群, 门前已经聚起大批贫民。
这是春晖堂的每月义诊。
由背后的大东家薄青城牵头，掌柜兼郎中薛汍坐镇。
既然他费尽心机到处搜捕，要断绝她一切后路, 她偏偏反其道而行之，自投罗网，投向网中一处人人都看不见的地方。
这地方叫作“灯下黑”。
前面一个老妇在柜台上领了数包草药离去, 终于到她，走入屏风后。
坐下, 左手伸出，直腕仰掌, 压低声音：“近来总是心慌不已, 劳烦郎中一瞧。”
薛汍三指指端下压, 眉峰一跳, 掀起那双薄眼皮, 打量她面庞, 凝眉苦索半晌，眼中有惊色闪过。