“不对，”赵春芳细细凝视画中人，招手示意他过来：“就算这世间有长得完全相的人，可是这支簪子呢？”
司徒礼愣了愣，赶忙上前。
赵春芳指着画中美人头上的簪子，眼中闪着笃定的光芒：“这簪子的样式，与楚儿她爹赠予她的，完全一模一样。”
感恩寺那些夜，他无数次拔下那支簪子，没有人比他更熟悉了。就算相貌相似，但绝不可能连头上的首饰都完全一样。
意识到某个可能性，司徒礼恍然看向主子：“皇上，那她……”
龙袍下的手骤然握紧，赵春芳眉眼间染上狂喜，重重喝道：“传朕的旨意，明日让许知弦他们进宫。”
* * * *
“皇上，昨夜连夜我们问过从前伶园那些乔百阳共事过人。有个与他交好的，说乔百阳当年有户邻居，是从江南搬至神都，那户人家有个儿子与乔百阳交情极好，还教过他凫水之术。”
天刚亮，司徒礼早早就进宫，将这一至关重要的消息上报天听。
此刻赵春芳才醒，宫人在替他更衣。闻言，他半侧过脸，眼底稍见喜色：“如此说来，楚儿极有可能也会凫水？”
“应该是。那人被问及乔百阳的事，又说想起以前乔百阳曾告诉他，乔楚早年曾在家中意外跌落池塘，幸而自救上岸，只是虚惊一场。”
这就对了，如果乔楚真的懂水性，那就算是跌落长宁海也不一定……
“皇上，”门外何公公进来通传：“江北刺史许知弦大人到了。”
所以，许知弦他们见到的那个女人，真的是乔楚！
赵春芳从宫人手里夺来衣带，自己随意打了结，匆匆便去见许知弦。
因奉了皇命，今日进宫的只有许知弦一人。
他依旧从容地向天子行礼。然而，赵春度摆了摆手，开门见山，问道：“昨夜你们说在江南见过的女人，她现在在哪？”
许知弦敛眼，不动声色反问：“臣愚钝，敢问皇上，您此问何意？”
关于乔楚的事，赵春芳自然不可能随意告诉他。“你无需过问，只要回答朕，你们在哪见过她？”
“江南临江县双鱼镇。”
赵春芳握紧手，难掩激动之色。可这时，许知弦缓缓说了句话，犹如一盆冷水兜头淋下。
“不过皇上，那女子恐怕此时已不在那儿了。”
赵春芳沉下声：“你是什么意思？”
许知弦再次作揖，将那夜的巧遇娓娓道来，末了，才道：“按理，他们早该离开双鱼镇。”
这故事听得赵春芳几欲坐不住，什么未婚夫、张大老爷强夺民女，而且这人还离开了双鱼镇，又是去了哪儿？
他耐住性子，细细端详许知弦，又见对方气定神闲，不禁微眯起眼：“看样子，许大人也该知道她去了何处。”
闻言，许知弦微微笑了，他眼底精光乍现，却道：“皇上，不知臣向您讨的恩赏……”
赵春芳往后倚着身子，俊美的面孔不显喜怒，“许大人这是要胁朕？”
许知弦当即撩开朝服下摆，恭敬跪道：“皇上，臣岂敢斗胆要胁皇上。只是臣与郦氏年少相识，早已互许终身。无奈世事弄人，才落得明珠另嫁的结局。如今，臣兄已亡，臣恳请皇上念在臣对郦氏痴心一片，成全我俩这桩婚事。”
若非司徒礼早前的消息，赵春芳差点就要信了这番情真意切的“肺腑之言”。
食指轻敲扶手，他审视着这张看起来恭敬谦逊的面孔，剑眉微微皱起，不悦之色显而易见。
许知弦轻抬起眸，见状，心中下了主意，又拱手说道：“皇上，若皇上肯还了臣这个心愿，臣敢保证，皇上一定能找到想要之人。”
五指握紧扶手，赵春芳沉吟片刻，才缓缓道：“朕，答应你。不过，倘若朕找不到想要的人，那朕也向你保证，从今往后，你与你心仪的寡嫂，必定此生不复相见。”
许知弦心中一紧，只能咬了咬牙，拜谢皇恩。
“行了，虚礼便免了，说正事吧。”
许知弦沉声回答：“皇上，你想找的人……在江北。”
* * * *
乔楚三人过了江已有数日，起先，他们在客栈住下，乔楚每日出门替乔百阳与王润抓药，养了七八日，莫说王润，就连乔百阳也基本痊愈。
一旦乔百阳能下床走路，王润提议为提防张大老爷可能寻仇，三人又躲往江北一带繁华的小镇。
凤凰镇位于江北中心，此地乃许氏一族发源地，虽然许氏现在府邸已迁往落花城，不过两地距离极近，不过也就数十里地。
王润带着他们到凤凰镇落脚，先是投了客栈，余下的，便是考虑吃喝住行与柴米油盐的问题。
这夜，乔百阳刚睡下，乔楚与王润从他房间出来，后者却跟在她身后，显然有事要谈。
“王大哥，怎么了？”乔楚让他进了屋，倒了茶给他。
王润的目光一直追随着她，尔后见桌上茶烟袅袅，嘴角不禁勾起。
察觉他的异样，乔楚歪了下头，眼中透着不解。
“阿楚，我原以为，你不会让我进来的。”
乔楚为自己倒茶的手顿了顿，温声道：“王大哥，这说的是哪儿的话？你这么照顾我、照顾我爹，我们、我们早就是家人了。”
说这话时，她的心隐隐被蛰了下。